На метеорологических станциях температуру воздуха определяют по термометру. Термометр помещают в метеорологическую будку, которая всегда устанавливается так, чтобы шарики термометров были на высоте двух метров от поверхности Земли. Дверца метеорологической будки должна открываться с северной стороны. Делается это для того, чтобы при отсчете температуры солнечные лучи не попадали внутрь будки и не нагревали термометр. Если на термометр будут попадать солнечные лучи, то он покажет не температуру воздуха, а температуру нагретой солнцем стеклянной трубки и других частей термометра.
Если верхний столбик ртути или спирта в термометре показывает температуру выше 0 градусов , то перед цифрой, которую заносят в журнал наблюдений, ставят знак + (плюс). Например, пять градусов тепла обозначают сокращенно:+5 градусов. Температура ниже 0 градусов обозначаются знаком – (минус). Например, пять градусов мороза обозначают -5 градусов.
Так как на всех метеорологических станциях земного шара наблюдения за состоянием погоды, в том числе и за температурой воздуха, производятся через каждые три часа, то, чтобы узнать среднюю температуру за сутки, находят среднее арифметическое этих температур.
Например, надо найти среднюю температуру за сутки, если за этот период она изменялась следующим образом:
в 1 час ночи +9 градусов
в 4 часа утра +8 градусов
в 7 часов утра +7 градусов
в 10 часов утра +11градусов
в 1 час дня +19 градусов
в 4 часа дня +18 градусов
в 7 часов вечера +12 градусов
в 10 часов вечера +10 градусов
Сумму этих температур следует разделить на число измерений:
+94 градуса : 8 =+11,75 градусов.
Если в течение суток были как положительные, так и отрицательные температуры, то для вычисления средней надо сначала сложить те и другие в отдельности, затем из большего числа вычесть меньшее и разность разделить на число измерений. При этом у частного сохраняется знак делимого. Например, если в течение суток температура изменялась следующим образом: -6 градусов, -7 градусов, -9 градусов,-12 градусов,+4 градуса, +20 градусов,
-4 градуса,-4 градуса, то средняя суточная температура будет -4,25 градуса.
Чтобы найти среднемесячную температуру, надо сложить средние температуры каждого дня и сумму разделить на количество дней в месяце.
Если сложить все среднемесячные температуры и разделить на 12, то получим среднюю температуру года.