На этом снимке всего неба показаны 22 месяца рентгеновских данных, записанных аппаратом NASA «Neutron Inner Star Composition Explorer» (NICER), который путешествует на борту Международной космической станции во время его ночных перемещений между различными объектами, на которые он ориентируется.
Основные задачи NICER заключаются в отслеживании источников космической энергии, поскольку космическая станция совершает свой оборот вокруг Земли каждые 93 минуты. Но пока Солнце садится и на орбитальный форпост опускается ночь, команда NICER держит свои детекторы активными, пока прибор переходит от цели к цели, что может происходить восемь раз за каждую орбиту.
Каждая дуга отмечает путь рентгеновского излучения, а также редкие столкновения с энергичными частицами, которые фиксируются во время этих ночных перемещений. Яркость каждой точки на изображении является результатом этих вкладов, а также времени, которое NICER провел, глядя в этом направлении. Рассеянное свечение насыщает небо рентгеновскими лучами даже вдали от источников, от которых исходит яркость.
