— Сколько-сколько? Да ты с ума сошёл?
На этот возмущённый вопль продавец отреагировал лишь презрительной ухмылкой. Затем, повертев пару минут медальон в руках перед самым носом покупателя, небрежно бросил его в нагрудный карман своего необъятного плаща.
В это раннее воскресное утро самаркандский базар гудел, словно рассерженный улей. Никто не обращал внимания на этих двоих. Здесь у каждого была своя забота: одним - дороже продать, другим - дешевле купить.
Упитанный мужчина средних лет, местный барыга и ростовщик, а также владелец бакалейной лавки, коим являлся покупатель, в предвкушении удачной сделки, лихорадочно потирал, чуть подрагивающие от волнения, руки и нетерпеливо оглядывался по сторонам. Он уже прикинул в уме цену, за которую сможет перепродать этот древнейший медальон с витиеватой надписью на непонятном для него языке и упускать из рук такую лакомую добычу не собирался.
Продавец же, в отличие от него, был абсолютно спокоен. Этот высокий молодой человек поражал не столько своим атлетическим телосложением, которое не мог скрыть даже его широкий плащ, сколько циничным взглядом иссиня-чёрных глаз из-под полуопущенных век. Взгляд этот выражал такую смертельную скуку, словно ничего уже не могло удивить на этом свете его обладателя.
Запрокинув голову и глядя снизу вверх своими заплывшими глазками на странного молодого человека, надеясь на его неопытность в сфере продаж и привыкший в таких случаях брать нахрапом, ростовщик решил идти ва-банк.
— Ошибаешься, дорогой! Этот медальон не настолько древний как кажется и уж, поверь мне, стоит намного меньше, чем ты за него просишь. Давай поделим твою цену ровно пополам и с этой суммы начнём торг.
Продавец нехотя достал медальон. От солнечных лучей тот заиграл такими ярчайшими бликами, что ростовщик невольно зажмурился. Видение тут же пропало, оставив в душе неприятный смутный страх потери. Испугавшись, что сделка может сорваться, покупатель приготовился к долгому торгу, надеясь уступить лишь самую малость.
— Я ведь прошу ровно столько, сколько ты можешь заплатить, - очень медленно, растягивая слова, будто давая возможность лишний раз подумать над его предложением, вкрадчивым мягким голосом произнёс продавец, - впрочем, если ты так настаиваешь, я могу отдать тебе его бесплатно.
Толстяк от неожиданности даже присел на своих коротких ногах, став похожим на круглый бочонок. Боясь, что продавец передумает, он, с невероятной для своей комплекции проворностью, выхватил из его рук медальон, крепко сжал его в кулаке и, без единого слова благодарности, шустро засеменил прочь от странного молодого человека. Прибежав в свою лавку и с трудом разлепив запотевшие пальцы, бакалейщик, не веря своим глазам, с ужасом уставился на пустую ладонь.
Накинув капюшон, продавец, не оглядываясь, широким размашистым шагом покидал город. Медальон счастья, надпись на санскрите которого гласила: «Сколько заплатишь, столько и получишь» лежал в нагрудном кармане необъятного плаща до встречи с новым покупателем.
Автор: Светлана Нянькина