Сказка об окаменевшем царстве: Афанасий и детский страх

Стрелец Афанасий решил так: поручение сотника надо выполнить. Значит, надо три ночи в главном зале замка провести. Принцесса зажгла какие-то необычные светильники. Афанасий таких никогда не видел: в его время светодиодного освещения еще не изобрели. Еще она принесла какие-то коробочки и инструменты.

Поужинали Афанасий с принцессой на ходу, у Афанасия с собой были сухари, а у принцессы был запас сухофруктов и орехов. Принцесса говорит: сейчас мне нужно непрерывно работать в этой комнате. Кощей тебя будет пугать. Увидев тебя, он сосредоточится именно на тебе. В прошлый раз он заставил меня аварийно прервать процесс запуска. Но тебя он распознает как более опасную угрозу, подстроится под твои страхи и будет давить.

Афанасий говорит: какие такие мои страхи?

Принцесса говорит: страхи, чтобы проще, трех видов. Детские, взрослые и старческие.

Афанасий смеется: я не ребенок и не старик, как меня детским и старческим страхом напугать.

Принцесса смеётся:ты не понял, детский страх - это изначальные страхи. Когда не задумываешься почему, просто боишься. Страх темноты, страх высоты, страх змей, хищных зверей, разбойников разных. Еще есть взрослый страх: когда человек повзрослел, он уже чем-то дорожит и боится это потерять. А старческий страх -это страх напрасной жизни. Когда человек думает зря жил, это не успел, то не успел, все напрасно.

Ну это ерунда, отвечает Афанасий, я же не старик, зачем думать о напрасной жизни.

За окном потемнело, и в комнате сгустилась черная тень. Вот идет на Афанасия волк, огромный, клыкастый, пасть раскрыта. Афанасий схватил саблю и сдал покрепче. Ждет волка, а волк пропал.

Вдруг ниоткуда неприятный голос: погляди в окно, стрелец. Афанасий смотрит в окно- летит на замок огромный дракон. Двенадцать голов, крылья скоро закроют горизонт, а из каждой пасти огонь валит. Под ним трава горит и дым клубится.

Уходи, стрелец,- говорит неприятный голос,- прячься, спасайся от дракона. Ты еще молодой.

Так я же стрелец, - объясняет ему и себе Афанасий. - И потом, если дракон живой, то его можно застрелить.

Приладил Афанасий мушкет, а дым уже перед ним, прицелиться мешает. Афанасий себе и неприятному голосу говорит: ничего, он большой, как тут можно промахнуться.

Тут дым рассеялся, и дракон тоже пропал. Минуту назад был, и снова только лунная ночь за окном.

А вокруг сапога что-то обвивается. Афанасий видит: это же змея. Саблей не ударишь, как бы по ноге не попасть. Но ты же не укусила, говорит Афанасий, вдруг ты вообще не ядовитая. Вот и змея пропала.

-Так это все морок, обман, ложное видение! - кричит Афанасий принцессе.

- У нас говорят, виртуальная реальность.- вздыхает принцесса