И так как все мы люди,
то должны мы — извините! — что-то есть,
хотят кормить нас пустой болтовней —
к чертям! Спасибо за честь!
Припев:
Марш левой — два, три!
Марш левой — два, три!
Встань в ряды, товарищ, к нам,—
ты войдешь в наш Единый рабочий фронт,
потому что рабочий ты сам!
Бертольд Брехт
После поражения в Первой Мировой войне Германия оказалась в очень тяжелом положении. Версальский мир, унизительный для нее, не сделал миропорядок лучше. Более того, мир стал менее стабилен и более склонен к хаосу. Появилось множество точек напряженности между различными странами. В самой же Германии ситуация до крайности осложнилась. Наряду с тем, что стране приходилось терпеть национальные унижения, она была вынуждена выплачивать огромные репарации. Это не давало возможности восстанавливать разрушенную во время войны экономику. Процветала коррупция, в стране царила безработица, процветала проституция. Женщины продавали себя за кусок хлеба. зарплаты рабочих пожирала гиперинфляция.
В 1922 году в связи с ухудшением экономического положения в Германии, победившие в войне союзники отказались от репараций в денежной форме и заменили их натуральными выплатами. Страна должна была расплачиваться сталью, древесиной, углем. Используя то обстоятельство, что Германия не укладывается в график поставок, Франция и Бельгия ввели свои войска в Рурскую область. Это вызвало волну негодования по всей Германии. Экономический коллапс дополнился актом национального унижения. Рурский кризис, являвшийся частью общего кризиса капитализма стал исходным пунктом больших социальных потрясений. По стране прокатилась мощная волна забастовок. Рабочие требовали установления реальной заработной платы, которая позволяла бы им хоть как - то существовать. В этот решающий момент революционной борьбы руководство компартии Германии заняло оппортунистическую позицию. Оно извращало тактику единого фронта, принятую Коминтерном, подменив ее беспринципным блокированием с верхушкой социал-демократической партии. Против этого выступил Эрнст Тельман, возглавлявший гамбургскую организацию компартии Германии. В противовес оппортунистическому лозунгу единого фронта с верхушкой правой социал-демократии он выдвигал лозунг единого фронта с социал-демократическими рабочими массами.
К осени 1923 года в Германии возникла революционная ситуация. В стране было введено военное положение, установлена военная диктатура, отменен восьмичасовой рабочий день, запрещены забастовки, стали широко применяться локауты.
В сентябре начался новый подъем борьбы гамбургских рабочих и массовые выступления десятков тысяч безработных, голодающих женщин и детей. В октябре женщины начали захватывать рынки и заставляли саботирующих торговцев продавать свои продукты. В рабочих предместьях вспыхнуло несколько голодных бунтов, закончившихся разгромом продовольственных складов. В ответ администрация ряда предприятий объявила локауты, начались аресты рабочих. Все полицейские отряды были переведены в состояние боевой готовности. В этой ситуации ЦК КПГ приняло решение начать в Гамбурге вооруженное восстание, которое должно было бы перерасти в общегерманское. 23 октября началось наступление рабочих боевых групп на 20 полицейских участка. Рабочие почти не имели оружия, но их отвага и самоотверженность сделали свое дело. Через 30 минут 17 полицейских участков из намеченных 20 оказались в руках повстанцев. Захват полицейских участков произошел практически без жертв. В результате повстанцы получили оружие.
Однако власти быстро опомнились. Отряды полицейских, превосходящие повстанцев по численности и вооружению перешли в наступление. На помощь им подошли так же и части Рейхсвера. Центром боев в Гамбурге стал район Бармбек, который повстанцы превратили в настоящую красную крепость. Трое суток рабочие держали героическую оборону против превосходящих сил противника. Однако в самый разгар боев пришло известие, что ЦК КПГ отменил всеобщую забастовку и решение о всегерманском восстании. Узнав об этом и поняв, что помощи ждать неоткуда, Тельман принял решение прекратить сражение, и рабочие, соблюдая дисциплину, организованно вышли из боя. В Гамбурге начался правый террор. Фашиствующие молодчики из полиции и Рейхсвера хватали на улицах людей, пытали и убивали без суда. Однако Тельмана им схватить не удалось. Весь рабочий Гамбург прятал своего вождя, никто не выдал его.
Этап революционного подъема в Германии закончился. Победившая буржуазия повела страну к фашистской диктатуре, к страшным преступлениям против всего человечества и очередному национальному унижению после краха фашизма.