Всякий, кто учился в российской школе, знает строки Пушкина: «Надев широкий боливар, Онегин едет на бульвар». Всякий, кто заглядывал в комментарии к «Евгению Онегину», знает, что боливаром назывался головной убор. Однако что это за головной убор и, главное, какое отношение он имеет к южноамериканскому герою Симону Боливару, широкой публике известно немного. Попробуем разобраться.
Симон Боливар, а точнее Симон Хосе Антонио де ла Сантисима Тринидад Боли́вар (именно с таким ударением!) де ла Консепсьон-и-Понте Паласиоси-Бланко, родился в знатной креольской семье в Каракасе в 1783 г.
В 1805 г. Боливар в образовательных целях посетил США, где, как полагают историки, и выработал свой план освобождения Южной Америки от испанского владычества и создания на её территориях по-настоящему демократического государства с республиканской формой правления. По возвращении на родину Боливар принял деятельное участие в патриотическом движении против испанских колонизаторов. В 1811 г. освобождённая от испанцев Венесуэла была провозглашена республикой.
Благодаря усилиям Боливара, Хосе де Сан-Мартина и других патриотов к концу 1820-х гг. независимость от испанской короны получила не только Венесуэла, но и современные Аргентина, Боливия, Мексика, Перу, Уругвай и Чили, то есть почти все испанские колонии в Америке, за исключением Кубы и Пуэрто-Рико.
Имя Боливара в первой четверти 19-го в. гремело по всему миру, а сам он сделался кумиром молодёжи, почти таким же, каким после успеха Кубинской революции Че Гевара.
Не приходится удивляться, что широкополая шляпа, примерно такая, какую носили сторонники Боливара, сделалась в 1810—1820-е гг. невероятно популярной в Европе, переживавшей кризис либеральной идеи и торжество реакции.
Как и любая мода, увлечение боливарами оказалось быстротечным. Во второй половине 1820-х эти шляпы вышли из моды, уступив место классическим цилиндрам. Да и Франция, законодательница моды, в 1830-м учинила новую революцию, столкнув лбами роялистов и «боливаров» уже в реальной жизни и заставив отречься от престола непопулярного Карла X.
Симон Боливар пережил моду на шляпы своего имени, полностью отойдя от дел в 1830 г. и вскоре скончавшись, будучи и перед смертью одержим идеей объединения новых южноамериканских государственных образований.
Впрочем, слава настигла Боливара после смерти и не отпускает и в наши дни. Число романов и кинофильмов, посвящённых знаменитому Либертадору, исчисляется десятками. А в 2010 г. президент Венесуэлы Уго Чавес начал строительство роскошного мавзолея для останков Боливара и даже заказал гроб из красного дерева, украшенный драгоценными камнями. В 2013 г. мавзолей, рассчитанный на одновременное посещение 1500 человек, открылся для посетителей.