Ирина купила новую стиральную машину. Как ни странно, больше всего она понравилась Фарадею, котик просто обожал сидеть рядом с машиной, когда она работает и наблюдать за зелененькими и красными огоньками на панели, смотреть на крутящийся барабан. Когда агрегат работал, котяра просто наблюдал за ним, а когда машина «отдыхала», он отдыхал вместе с ней и на ней, устроив там себе очередное любимое лежбище.
Лежбищ, кстати, у Фарадея в квартире было несколько. Конечно, когда «беззащитный» котенок только появился в доме, ему выделили свое место в коридорчике между двумя комнатами. Но потом, как-то незаметно, количество кошачьих любимых мест увеличилось и продолжало расти. В кухне он любил запрыгивать на холодильник и сверху наблюдать за каждым съеденным семьей кусочком, как он считал, его кусочком; в гостиной Фарадей облюбовал себе высокую спинку дивана и иногда подремывал на ней под бубнящий телевизор; в спальне котик сидел на шкафу и ночью охранял сон и покой Ирины и Константина.
И вот сейчас у него появилось новое любимое место – стиральная машина. Она стояла совсем рядом с дверью, на которой красовалась прекрасная блестящая скользящая защелка. Она открывалась и закрывалась легким нажатием пушистой кошачьей лапки. Фарадею уже давно нравилась эта интересная блестящая штучка, которая иногда щелкала, но до покупки стиральной машины он не имел к ней доступа. А сейчас, сидя на стиральной машине, он мог часами играть и наблюдать за ней. Вся семья радовалась новому увлечению Фарадея, а тот настолько привык к этому месту, что сидел на машине, даже когда она стирала. Она так умиротворенно гудела и своим мерным гудением усыпляла котика.
Большую стирку Ирина устроила в субботу прямо с утра. Она сделала первую загрузку, Фарадей сразу же забежал в ванну и взгромоздился на машину. Ирина с Костей и с Ромкой сели завтракать. В семье царило тихое мирное утро – самое время составить планы на выходной день: погулять, прошвырнуться по магазинам, ну и прочие приятные мелочи.
Вдруг Ромка спросил:
- А где Фарадейка? Его уже полчаса в кухне нет.
- Да я машину стиральную загрузила, он сразу туда и побежал. Слышите, она работает?
Все прислушались – из-за закрытой двери ванной раздавалось тихое и мерное гудение.
- Кстати, а почему дверь так плотно закрыта? – спросил Костя.
- Так там Фарадей, наверно, опять с защелкой играет, - беспечно отозвалась Ирина.
- С защелкой говоришь… Фарадей, иди-ка сюда, у меня для тебя есть кусочек мяса, - позвал Костя.
Фарадей не появился, дверь в ванну не приоткрылась, через какое-то время раздался глухой удар изнутри ванной комнаты, а потом утробный кошачий вой.
Мирное утреннее настроение испарилось, как туман при первых лучах солнца. Вся семья выскочила из-за стола и ринулась к двери ванной. Константин дернул за ручку, дверь не поддавалась, она была закрыта изнутри.
- Я знал, что этим закончится! – воскликнул Костя. – Он закрылся изнутри.
- Да как он мог закрыться?
- Очень просто – доигрался с этой дверной защелкой.
- Да как мы ему запретим? Я просто старалась, чтобы дверь стояла приоткрытой, когда он там, - оправдывалась Ирина.
Их спор прервал очередной глухой удар и испуганный мяв Фарадея.
- Потом доспорите! – вмешался Ромка. – Надо спасать Фарадея.
Первой спасать своего любимца начала Ирина. Она прижалась к двери и на полном серьезе сказала:
- Фарадеюшка, - нежно произнесла она. – Успокойся, сядь на машину, и тихонечко свой лапочкой нажми на защелку, надави на нее, и дверь откроется.
- Ты что говоришь? – возмутился Костя. – Это же кот, он тебя не понимает.
Изнутри доносились глухие удары – похоже, Фарадей решил выбить дверь, и громкое мяуканье с истерическими нотками. Потом наступила тишина, возможно, Фарадей запрыгнул на машину и решил последовать совету хозяйки. Семья замерла рядом с дверью в ожидании чуда. Но тут стиральная машина начала отжимать белье. Хотя обычно работала машина тихо, но отжим белья – это громкий процесс, и он сопровождался тряской самой машины, иногда во время отжимания она даже подпрыгивала на полу. Как раз в этот момент Фарадей на нее и запрыгнул и попытался последовать совету Ирину. Судя по звукам и громкому мяву кота, стиральная машина закончила отжим и в конце этого процесса сбросила котика на пол.
- Все, надо ломать дверь! – решительно сказала Ирина. – Кот на грани нервного срыва.
- Легко сказать – выломать дверь, - возмутился Константин. – Во-первых, ее не так просто и сломать, она новая, а во-вторых, ее потом надо обратно ставить.
- Вечно у тебя все по пунктам, а там Фарадей страдает.
- С каких это пор ты встала на его сторону? Раньше ты к нему относилась более критически, насколько я помню.
- Да он член нашей семьи. Его надо оттуда вытащить. И вообще, сейчас не время спорить, надо ломать дверь.
- Родители, - встрял в спор Ромка, - нам все равно в ванну как-то надо попасть.
- Попробую сломать замок, - проворчал Костя. Он сходил на лоджию и принес ящик с инструментами.
- Фарадеюшка, - нежно приговаривала возле двери Ирина, - сейчас мы тебя освободим.
Фарадей изнутри завыл. Однако когда Костя взял стамеску и стал снаружи взламывать замок. Фарадей, чувствуя, что помощь близка, стал помогать со своей стороны. Судя по глухим ударам, он ударял по ней всем своим телом.
Через несколько минут защелка на двери щелкнула, и дверь в ванну открылась. Оттуда пулей вылетел Фарадей, за ним устремились Ромка и Ирина, а Костя с опаской вошел в ванну. На первый взгляд там все выглядело в порядке: машина тихонечко стояла углу, тазики в ванной, коврик мирно лежал на полу, а защелка болталась на одном винте. Костя вздохнул с облегчением.
- Ну, где вы там? – громко позвал Константин.
- Иди сюда, мы в спальне, - откликнулась жена.
Костя зашел в комнату и увидел трогательную картину. На полу в углу комнаты стояла коробка из-под любимых выходных туфель Ирины, рядом с ней на корточках примостились жена и сын, нежно разговаривая с коробкой:
- Маленький мой, ты испугался. Все будет хорошо.
- Нечего было в ванной закрываться.
Костя подошел поближе и увидел в коробке свернувшегося в клубок Фарадея. Было сложно понять, как он смог там уместиться, голова, лапы и хвост плотно прилегали друг к другу, и с первого взгляда не определялось, где что находится. Коробка явно не подходила под размеры кота.
- Как ты смог влезть в такую маленькую коробку? – присвистнул Игорь.
- А они любят коробки, - авторитетно заявил Ромка, - причем, чем она меньше, тем лучше.
- А почему он раньше в ней не сидел? – удивилась Ирина.
- Повода не было, - усмехнулся Костя. – Кот восстанавливает силы. Давайте оставим его в покое. Он придет в себя и выйдет.
Фарадей восстанавливал свои силы до обеда, к обеду он, как ни в чем не бывало, появился на кухне и потребовал еду. Ирина сразу бросилась к мисочкам, оправдываясь:
- Я тебе специально не накладывала, чтобы все оставалось свежим.
Фарадей плотно закусил, и семья поняла, что инцидент исчерпан.
Правда, с тех пор Фарадей оставил свою привычку сидеть на стиральной машине и играться с дверной защелкой. Иногда он просто находился у открытой двери ванной, посматривая на свою любимую машину, но решимости туда зайти у него явно не хватало. И еще, он не терпел, когда дверь в ванну оказывалась закрыта, в это время он сидел рядом и громко мяукал, как бы предупреждая находящегося в ванной об опасности и поддерживая его морально.