Китайской сиренью не вполне логично называют обнаруженную во Франции, в ботаническом саду Руана, разновидность сирени с ярко выраженным необычным ароматом. С Китаем это растение никак не связано. Как выяснилось позднее, это гибрид обыкновенной и персидской сиреней, не встречающийся в дикой природе. Его вывел директор сада М. Варен в последней четверти XVIII века.
Китайскую сирень часто называют персидской, вследствие схожести с настоящей персидской сиренью, а также руанской – по месту происхождения.
Представители вида – высокие многоствольные кустарники, достигающие высоты 5 метров, с раскидистой кроной. Ветви поникающие, тонкостебельные, с заостренно-яйцевидными листьями и крупными ароматными цветками до 2 см в диаметре.
Рыхлые поникающие метелки широкопирамидальной формы до 16 см длиной появляются в те же сроки, что и у сирени обыкновенной - с мая по июнь. Насыщенно-фиолетовая окраска бутонов по мере цветения приобретает эффектный красноватый оттенок.
Наиболее популярна и декоративна разновидность китайской сирени под названием «Соджина»(Syringa x chinensis Saugeana). Предположительно, что она названа в честь зятя Варена, который в своем питомнике выращивал руанскую сирень. Это широко раскидистый кустарник с изогнутыми ветвями, достигающий высоты от полутора до 2,5 метров при впечатляющей ширине до 3 метров. В оптимальных условиях выращивания этот подвид прирастает в среднем на 50 см в год. С помощью ежегодной обрезки растению можно придать любую форму и размер, в том числе и небольшого древовидного экземпляра.
Темно-зеленая листва создает элегантный фон для розовато-лавандовых метелок цветов длиной от 5 до 7 см, которые появляются весной. Цветки несколько темнее и краснее, чем у оригинального вида.
Китайская сирень, и «Соджина» в частности, характеризуется своей выносливостью и морозостойкостью. Лучше всего цветет на ярком солнце, будет цвести и в полутени, только не так обильно и с формированием более мелких соцветий. Желательно высаживать кусты на хорошо проветриваемом месте, в дренированную и обогащенную почву. В течение первого года жизни растение требует регулярного полива, после чего дополнительная влага ему потребуется только в случае засухи и особо жаркого лета. Лучше почву присыпать слоем мульчи толщиной 8-10 см, чтобы стабильно удерживать влагу.