—Таня, сейчас шестые и седьмые классы придут, налей компот быстренько! И тарелки поставь на раздачу.
Толстая седая повариха Инга Владимировна кричала из своей каморки и водила пухлыми пальцами по воздуху, как бы объясняя, что делать поварам. Стаж её работы уже больше сорока лет, и в средней школе номер два города Копыля она обосновалась серьезно:
—Опять я на напитках? Почему Алесю никогда не ставите, или Вику на крайний случай.
Справедливость уже в который раз обошла Таню стороной и плюнула вслед. Её ставили на самую тяжелую работу, давали больше всего смен – а платили как раз наоборот. Бедная блондинка с каре стояла над чаном с компотом, сложив руки на упитанные бока. С жалостью в глазах не знала, как лучше поступить, и смотрела в коморку своей мучительницы-заведующей:
—Таня! Не начинай! Тебе за что наш бухгалтер выписывает зарплату?!
Ответить или даже поспорить с Ингой Владимировной мог только сам бог, её сын и директор. Остальным такая роскошь была крайне недоступной. Вика – коллега по цеху – месила тесто на оладьи и старалась не отсвечивать, иногда осудительно смотря на Татьяну и смеясь. Отпускать неприятные словечки было разрешено и ей:
—Придется выполнять, как бы ни было!
Морда её была противная и напоминала шакала. Глубоко посаженные глаза и большая переносица делали своего дело. Единственное, чем могла похвалиться эта женщина – худоба из-за какой-то болезни. Раз в пару месяцев Виктория уезжала лечиться, и тогда Татьяне становилось вдвойне трудно:
—Ладно, сейчас разолью…
Мериться с неприятностями ей приходилось не впервой, и поэтому дама смиренно направилась к месту раздачи. Сама собой школа была небогата, и убранство кухни в том числе. Само собой место школьного питания представлял холл со столами и кухней, разделенный перегородкой. Место выдачи было у того самого проклятого окошка, в которое Таня кричала детям. Почему же она не уволится? Все просто. Единственный, кто спасал её в этом мраке и давал надежду – Николай Васильевич, учитель физкультуры:
—Обеды! Шестой «А», сюда подошли компот добрать. Дежурные у вас никудышные….
После звонка столовая наполнилась грохотом и криком учеников. Все хотели есть и поиграться со сверстниками. Как обычно, кто-то выпивал чужой напиток или съедал обед, который ему не принадлежит:
—Марзалюк! Еще хоть раз возьмешь чужое второе, я тебе вообще давать не буду.
Вместе с учениками подтянулись и злые учителя. Татьяна стояла на раздаче и скучала, высматривая любимого:
—Доброе утро, Танюша! Положи ка мне второго и компота, сегодня без супа хочу.
Первым всегда прибегал учитель физики – он считал, что без плотного обеда невозможно думать и учить детей. Обычно обращался ко всем ласково, просто мог себе позволить:
—Спасибо вам большое, наши повара! Если бы не вы – дети мои не ездили бы на олимпиады!
Обычно вторым приходил женский коллектив учителей и брал только салаты, иногда ехидно хихикая над весом повара. Но сегодня день был особенный. Только положив руки на стол, к месту назначения двигался Николай Васильевич. Сердце Тани забилось быстрее, пульс участился, а ноги подкосились сами:
—Добрый день! Мне пожалуйста, второе и супа немного. А что на попить сегодня?
Он был высоким брюнетом с подкачанным телом – всё-таки, учитель физической культуры и здоровья. В своей футболке и спортивных штанах и немного наклонялся и засовывал голову в окошко, что бы осмотреть всех поваров:
—Да, сейчас же.
Немного замешкавшись, она неуклюже разлила суп из тарелки. Котлеты почему-то не хотели отдираться с противня. Время ожидания мужчины уже истекло, а он продолжал стоять и ждать законного обеда. На лице Тани появился румянец и глупая улыбка:
—Таня, ты любимому уже может, положишь? А то понятно, чего он худой, а ты нет!
Это кричала Вика, всё так же мешавшая тесто для оладий. Она видела случай поиздеваться над неудачницей – коллегой, и она его использовала. Особенно перед мужчиной, от которого у неё всё валится с рук и кругом идёт голова:
—Сейчас положу, успокойтесь вы!
—Если бы я был вашим мужчиной…
Он смеялся с остальными поварами, а Татьяна нет. Ее лицо покрылось смущением за себя и свой внешний вид, руки стали трястись ещё больше. Еле раздав обеды, женщина убежала в раздевалку. Предстоял ещё полдник с её пассией, а она так опозорилась! Во время раздумий зашел ещё один повар – Алла:
—Здравствуй, молодая моя. А чего это мы поникли, Танюшка? Умер кто-то или что?
—Нет.... Я сегодня перед ним опозорилась, ну знаете перед кем…
—И что он сказал? Допустим, что-то не так сделала, и?
—Вика пошутила надо мной, когда я перед ним стояла и краснела, а он…. «Если бы я был вашим мужчиной»…
Последнюю фразу она спародировала издевательским тоном, хотя в жизни звучало это намного слаще из его уст. Сидя на лавочке, она подперла руками голову и общалась с Аллой именно так:
—Моя ты детка? Ты уверена, что он издевался над тобой? Кажется, ты ему очень нравишься, и это видно. Говорю на опыте, с моим то стажем.
—Не смешите меня…
Настало время полдников. Как обычно, поедая булки, Инга Владимировна командовала из своей каморки:
—Вика, ты на раздачу. Таня, посуду мыть и овощи на завтра.
—Давайте с Таней поменяюсь я. У нее на отряде Николай Васильевич любимый, не мешайте им.
Как обычно, от Виктории звучала только гадость. Услышав такое хамство, Алла, резавшая батон на кухне вмешалась в разговор:
—Викуля, а тебе большая разница до молодых? Или ты его тоже любишь? Ревнуете между собой, бабоньки. Из-за мужика никогда не смейте ссориться, никогда.
Таня молча перебирала сетку картошки, как бы, не слушая остальных и их разговоры. Виктория же напротив, уже очень активно участвовала в споре и доказывала неправоту окружающих:
—Больно сдался мне этот Коля! Так и быть, оставлю его Тане. Но если выбирать, то все знают кого…
Тут уже терпение Татьяны не выдержало. Надув щеки, женщина собирала волю в кулак и старалась не врезать оппонентке:
—Вот именно, что на тебя никто не посмотрит, нахалка. У меня есть хоть за что подержаться…
—А ну ка, прекратить разговоры на кухне! Что за базар вокзал устроили тут?
Впервые Инга Владимировна опомнилась, что её слово имеет вес. И то, после ответа не любимицы:
—Вика, иди на овощи. Ты на раздачу.
В этот раз заведующая была озлоблена сильнее, чем обычно. На лбу появились две глубокие складки, седые брови надулись и смотрел вниз, а уголки губ опустились максимально низко. Татьяне пришлось опять плестись на раздачу и получать новую порцию стыда:
—Детки, идем за оладушками!
—Спасибо…
—Спасибо…
—Очень вкусно выглядит…
Столовая опять наполнилась звуками разного характера. Во главе всех стоял воспитатель и внимательно наблюдал, кто и что ест. Увидев, как женщина снова скучает на раздаче, он подошел и за своей законной порцией:
—Ну, давайте и мне оладушков. Значит, правда нравлюсь?
В это время повар накладывала третий пышный кусочек удовольствия в тарелку, и чуть её не уронила. Такой вопрос поставил в ступор, а тем более от такого мужчины. Если ответить положительно, узнает ли Вика?
—Я знаю, что там Вика в наши отношения лезет. Но мне, если честно, вы очень симпатизируете…
Николай ковырял пальцем окошко и притупленно смотрел вдаль. Он явно не хотел держать зрительного контакта в интимный момент:
—Ну, в общем, то, ну как бы… да…
Он заулыбался, когда дама дала ему тарелку и отвернулась. Можно ли считать это за признание в любви? Виктория появилась за спиной в этот момент, и осуждающе смотрела на происходящее:
—Ц, уже раздала? А ты что стоишь, уши греешь. Иди к детям.
Ничего не сказав, Николай нахмурился и удалился к ребятам. Атмосфера накалялась с каждым моментом. Но, в конечном итоге, все было хорошо. Придя домой, на телефон Татьяны пришло сообщение от нового ухажера:
—Привет. Ты завтра будешь на работе?
—Конечно.
Далее переписка не продолжалась. Может, стоило задать вопрос и ему насчет чего нибудь? Этого женщина никогда уже не узнает. Засыпала она тоже в смущении от признания, смятение окутало её разум.
Придя на работу позже, возле её шкафчика стоял букет с полевыми цветами. Милый и гармоничный, васильки бережно уложены, обертка из крафтовой бумаги и все это на старой деревянной лавочке:
—Таня, вот и ты пришла. Ого! Вот это подарок. Это от того, за которого ты с Викой ругалась?
Впервые Инга Владимировна встала со своего стола и прошла пару метров. Она не казалось злой или заинтересованной, наоборот, её вовлеченность была такая маленькая – кажется, этот вопрос был просто для разбивки тишины:
—Никого мы не делили. Если он меня любит, то мне не нужно его отстаивать где то ещё. Само придет…
Долго Таня нюхала неожиданный подарок и крутила прядку на волосы. Ведь это так романтично, прямо как в фильмах:
—Сегодня ты на раздаче опять, Вика супом и овощами занимается.
На том и порешали. Больше раздача не казалась чем-то страшным, наоборот ассоциировалась с приятным человеком. На завтрак был омлет с сыром:
—Детки, подходим и берём омлетик вместе с чайком.
Странно, что за сутки отношение к работе у Тани кардинально поменялось. Сердце глупо трепалось от волнения, ног косились, а на лице свежел румянец:
—Доброе утро! Как цветы тебе? Положи и мне немного.
В этот раз её было не застать врасплох. Хоть подростковое волнение и присутствовало, но руки ловко выполняли свою работу и не останавливались не на секунду:
—Спасибо, очень красивые. Мне приятно.
На лице появилась улыбка и оголила белоснежные ровные зубы. Как оказалось, она очень даже красиво кокетничает. От смущения женщина немного покачивалась, оперев руки об раздаточный стол и наклонив голову вбок:
—Спасибо, увидимся на обеде.
Пришла проблемная коллега к обеду, вместе со своей подружкой Алесей. Вместе они были гремучей смесью, которая уничтожала всё на своем пути. Громко и не тактично смеясь, они заметили Татьяну:
—Мазаляка, а что ты расцвела то так? Твои цветы стоят на лавке?
—Мои, конечно. А что-то не так?
Впервые она смогла утереть нос этим двоим. Надевая колпак, женщины переглядывались и даже не могли придумать ничего колкого в ответ:
—Детки, идите суп берите. Сейчас компоты принесут.
Самое главное в работе повара – видеть счастливые лица, и их вполне достаточно, чтобы заработать себе на следующий прием пищи бесплатно. Как обычно, первым шёл учитель физики:
—Ну, чем сегодня порадуют нас прекрасные женщины? Рассольник отличное блюдо, и котлеты рыбные всегда такие вкусные! Спасибо, Танюша.
Женский коллектив как обычно обсуждал чью-то новую фотографию, и даже не обращал внимания, что берет в руки. В толпе неинтересных людей Таня увидела его:
—Привет! Пару часов прошло, а я уже соскучился по тебе. Положи мне весь обед, пожалуйста.
Второй раз уже у неё получилось это ловко и без стеснения. Пока полный черпак супа опускался в тарелку, в спину прилетела сама неожиданность:
—Ого, а вот и наш романтик! Так денег на цветы жалко, что ты сорняки даришь?
Злости уже не было предела. От такой нетактичности Николай опешил, и, открыв рот, не знал, что сказать. Его женщина стояла с тарелкой в руках, и даже не думая о последствиях, выдала:
—Если вас так интересует моя жизнь, то я очень рада! Завидуйте молча, крысы. Коль, пойдем сегодня в кино?
Неловкая пауза закончилась. Мужчина неловко улыбнулся. Кажется, это он должен был сделать предложение:
—Конечно, красавица, пойдем после работы в семь.
С того момента рты закрылись у всех коллег. С Николаем Татьяна стала больше общаться, они ходили на массу различных культурных мероприятий для знакомства друг с другом. Оказывается, иногда страхи совсем не оправдываются, и в конечном итоге придают силы.