В НХЛ наступает пора решающих матчей. Впереди финалы в Восточной и Западной конференциях, а также серия игры на Кубок Стэнли. В соревновании осталось шестеро русских игроков.
В финале Восточной конференции НХЛ сыграют "Флорида Пантерз" и "Нью-Йорк Рейнджерс". За первую команду выступают русские хоккеисты Семён Бобровский, Дмитрий Куликов и Владимир Тарасенко. За вторую – Игорь Шестёркин и Артемий Панарин. Первая встреча команд пройдёт 23 мая. Назвать фаворита серии финальных игры на Востоке крайне сложно. Обе команды провели отличный сезон, имеют сильные составы и способны бороться на самом высоком уровне. Лишь небольшое преимущество стоит отдать "Флориде. Во-первых, в ней играет больше наших игроков. Во-вторых, в регулярном сезоне она набрала больше очков. Однако не стоит забывать, что "Нью-Йорк Рейнджерс" – одна из самых титулованных и престижный команд НХЛ. Зато "Флорида" в прошлом сезоне играла в финале.
В противостоянии этих команд смело отдадим предпочтение "Далласу". И дело вовсе не в русском игроке в составе. Во-первых, "Даллас" стал первым по итогам "регулярки" в своём дивизионе. "Эдмонтон" довольствовался вторым местом. Во-вторых, "Даллас" сходу, в первом раунде плей-офф обыграл "Вегас Голден Найтс". В прошлом сезоне эта команда выиграла Кубок Стэнли, в позапрошлом – играла в его финале.
Пока наиболее вероятным финалом Кубка Стэнли выглядит пара "Флорида Пантерз" – "Даллас Старз". Первая команда очень долго шла к вершинам НХЛ, но главный трофей не выигрывала ни разу. "Даллас" выигрывал трофей в 1999 году. В составе команды тогда блистал один из лучших нападающих США Майк Модано.
В любом случае нашим поклонниками хоккея игры НХЛ будут восприниматься как битва шестерых смелых русских игроков, готовых бросит вызов массе канадцев и американцев. И кто-то из них точно должен победить.