Пуля в спину
Неустойчивая погода стояла в конце сентября 1941 года на Брянщине. Днём воздух прогревался до минимальной плюсовой температуры. Мелкий моросящий дождик превращал в скользкое месиво любую тропку, не говоря о дорогах, а за ночь почву прихватывал лёгкий морозец, и тогда каждый шаг был чреват жестким приземлением из-за гололёда.
В окопах сырость доставала людей сквозь мокрую одежду. Не спасали и наспех сооружённые блиндажи. Нельзя было развести костры для обогрева, ибо в ответ немцы присылали серию мин или снарядов. Всё пространство вокруг пристреляли обе стороны за месяц противостояния в обороне на реке Судость.
Старшина Гончарук Пётр Андреевич молча дымил самокруткой под брезентовым навесом, размышляя о превратностях судьбы.
Войну он встретил под Полоцком. Бои там шли упорные. Немцы смогли взять город только после того, как защитники получили приказ на отступление из-за угрозы окружения. Собственно говоря, с приказом командование запоздало. Гитлеровцы взяли наши войска в кольцо, но удержать не смогли. Закалённые в боях, хорошо слаженные части под командованием полковника Зыгина смяли противника и вышли к своим, сохранив людей, технику и вооружение. Во время одного боя за маленькую железнодорожную станцию фашисты дрогнули не сразу, а оказали отчаянное сопротивление. Перемещаясь короткими перебежками и руководя бойцами своего взвода, старшина увлёкся и, оторвавшись от подчиненных, попал под обстрел. Ища укрытие, заскочил в подвернувшуюся железнодорожную будку. В полумраке лицом к лицу столкнулся с немцем. От неожиданности оба остолбенели. Фашист медленно потянулся к оружию. Не раздумывая, Гончарук выстрелил. Гитлеровец, схватившись за живот, медленно осел, оставляя кровавый потёк на стене. Старшина бросил взгляд в окно, а там улепётывал второй фашист. Рванул за ним. Сзади услышал крики:
– Стой!!! – и отборный мат, а следом выстрел. Правое плечо обожгло. Почувствовав неладное, остановился. Услышал:
Стой! Гадина! – обернулся…
Сзади подбегали два незнакомых красноармейца:
– Вы в своём уме? – обратился к державшим его под прицелом бойцам. – Фрица же упустили… – и медленно присел, притулившись спиной к дереву.
– Извини, браток, – послышалось в ответ, – мы думали, ты к немцам рванул…
– А ты зенки разуй, – огрызнулся старшина, кивнув на будку, в которой валялся труп немца…
– Теперь видим, – послышалось в ответ.
Разборки чинить было недосуг. Наспех перевязали рану и кинулись догонять своих. Спешка аукнулась через сутки. Рана воспалилась–. На счастье, в тот день они прорвались из окружения. Старшину отправили в медсанбат, оттуда в госпиталь под Москву. Врачи сделали своё дело. Рана затянулась быстро, и вскоре среди выздоровевших Гончарук оказался на распределительном пункте, откуда и попал в 209-ю стрелковую дивизию на Брянский фронт. Вскоре её переформировали в 4-ю кавалерийскую. Так Пётр Андреевич оказался в окопах на реке Судость, где наши войска устойчиво держали оборону.
(Продолжение следует.)