Всем привет! Меня зовут Иван и я недавно прилетел с острова Самуи, Тайланд, где провел с женой прекрасные полтора месяца. И хоть нас сложно назвать по-настоящему опытными путешественниками, мы хотели бы поделиться нашим личным опытом и наблюдениями, чтобы ваш отдых прошел незабываемо и без сюрпризов. Стоит отметить, что рассуждения ниже актуальны на Январь 2024 года.
Виза
Мы - граждане Республики Беларусь, поэтому процесс получения визы для нас несколько сложнее, чем для граждан РФ. Тем не менее, делается всё просто. Вам необходимо зайти на сайт консульства Королевства Тайланд в Минске, найти список всех необходимых документов, в часы приёма прийти с ними и с деньгами в консульство и по живой очереди отдать все документы. На момент написания статьи стоимость визы составляет $40 + BYN 70. Сотрудники консульства перепроверят наличие и правильность заполнения всех документов и отправят вас ждать 18 дней.
Открыть одноразовую туристическую визу можно на срок до 60 дней. Проблема лишь в том, что для открытия визы гражданам РБ необходимо подтверждение оплаченного бронирования на весь период пребывания в Тайланде, а также оплаченные билеты как на въезд, так и на выезд из страны. Благо, есть варианты бронирования на том же букинге, где можно сделать возврат без комиссии, по прилёту в страну никто не проверяет, куда вы поедете заселяться.
Совет: Приходите в консульство в понедельник или вторник. В четверг сотрудники отправляют документы в посольство в Москву и среда-четверг, как последние дни перед отправкой, очень загружены. Туроператоры отдают документы пачками и вам придётся ждать несколько часов, пока до вас дойдёт очередь.
Для граждан РФ безвизовый въезд на 30 дней с возможностью продлить пребывание еще на 30 дополнительных дней.
Перелёт
Перелёт до острова будет, вероятно, самой большой статьёй затрат в вашем путешествии, поэтому советую подойти к этому вопросу серьезно и заранее. Ничего кардинально нового я тут не скажу, билеты брали на aviasales из Москвы, лететь из Минска всё еще очень дорого. Выставил нужные фильтры и направление на сайте и начал прокликивать удобные для меня даты, чтобы найти лучшее предложение по пересадкам и стоимости. Тут хотелось бы выделить два возможных варианта.
Первый - это лететь через Китай местными авиалиниями. Это самый дешевый вариант, но так или иначе рейсы будут выполнять разные авиакомпании, поэтому выбирайте время пересадки с запасом.
Вариант второй - перелёт одной авиакомпанией. Это дороже, но точно сэкономит ваши нервы, так как здесь вы застрахованы перевозчиком, если какой-либо самолёт задержался и вы не успеваете на следующий + я нашел очень удачный вариант с короткими пересадками и наши перелёты, а это на секундочку Москва - Дубаи - Бангкок - Самуи, заняли всего 16 часов.
По стоимости Китайские авиалинии предлагали примерно $1900-$2000 в обе стороны на 2 человека, а Emirates, которыми мы по итогу и полетели, обошлись нам в $2500 на двоих в обе стороны. Не пугайтесь, если вы купили билеты авиакомпании Emirates, а в билетах вас везёт FlyDubai. Это называется codesharing, почитайте подробнее на других ресурсах, всё в порядке.
Совет: Aviasales - это аггрегатор. Когда он найдёт вам билеты, предложит перейти на сайт посредника, чтобы их купить, это нормально. Сейчас не все ресурсы принимают онлайн-оплаты по нашим картам, поэтому при неудаче всегда пробуйте оплатить через Google Pay или Apple Pay, скачав мобильное приложение. Такие оплаты зачастую проходят.
Кстати, в аэропорту Дубаи вам возможно придется ехать на автобусе до другого терминала. Имейте это в виду и всегда помните: нашли свой гейт вылета и только потом отдыхаете.
Жильё
Для меня лично это самая большая головная боль. Перед поездкой я начитался форумов, где опытные путешественники в Тайланд советуют бронировать гостиницу на несколько ночей, брать байк и колесить по острову в поисках жилья с табличкой “For rent”. Не знаю, кто это пишет, но у нас ничего не получилось. Новичку поначалу сложно смотреть и на дорогу и на таблички рядом с домами, да и в принципе таковых мы находили немного. Содержание таблички - это “For Rent” и номер тайского телефона, позвонив по которому не стоит рассчитывать на хороший английский или сервис в каком-либо виде. Было несколько вариантов, но они не соответствовали нашим запросам. Поэтому, если вы бюджетный турист, который ищет койку и душ, ездить по острову в поисках жилья - это отличный вариант для вас.
Впоследствии, привыкнув к местному трафику и транспорту, мы стали замечать всё больше и больше таких табличек, особенно в глубине острова, но жилья близкого к европейскому стандарту мы с таким подходом так и не нашли.
Учитывая всё вышеперечисленное, советуем бронировать жильё заранее и на весь период проживания. На букинге мало вариантов на длительное пребывание, там в основном отели около люксового плана, советуем посмотреть жильё на agoda. Могут быть проблемы с оплатой, но лучшие постараться иметь жильё заранее, потому что во всех хороших кондо, апартаментах или домиках всё забронировано на 2 месяца вперёд, особенно в период нового года.
Сезонность
Мы были на острове в декабре-январе и в целом остались довольны погодой, однако весь декабрь практически каждый день шел дождь. Да, дожди заканчивались быстро. Да, температура всегда +28-30 и всё просыхало меньше, чем за час, но тем не менее дожди были, поэтому путём практических наблюдений мы выяснили, что сезон на Самуи начинается в десятых числах Января. Более того, это отличное время, чтобы туда прилететь еще и потому, что новогодний наплыв туристов сойдёт на нет. Трафик на Самуи 30-31 декабря и 10 января - это две несравнимые вещи.
Пообщавшись с экспатами, мы узнали, что не сезон на Самуи - это лето/осень и характерен он отсутствием дождей, но вместе с этим изнуряющей жарой и маленькой влажностью, что делает комфортное пребывание на острове невозможным. Хотите отдохнуть - летите в январе.
Транспорт
Этот пункт можно было бы закончить фразой: берите байк и всё. Ладно, если серьезно, то крайне советуем брать байк в аренду. Остров небольшой, протяженность кольцевой дороги всего около 50 км, что позволяет доехать на байке в любую точку острова в течение 30-40 минут. Права на Самуи не спрашивают, главное ездить в шлеме, но, конечно, людям с водительским стажем будет проще освоится в трафике. Я рекомендую арендовывать байки у русскоязычных экспатов, которых можно очень просто найти в телеграм каналах, посвященных острову. На Самуи есть бесчисленные точки аренды байков, но там будет в 1.5-2 раза дороже. Также, крайне рекомендую взять у своего прокатчика уроки езды, если у вас нет опыта. Стоит это порядка $20-30 за 3 часа обучения, где вы освоите управление байком, узнаете особенности тайских дорог и получите необходимый опыт для безопасного передвижения по острову.
Такси здесь дорогое, каждый день на пляж на нём не наездишься, будут просить порядка $10 за 15 минут дороги. Для такси скачайте приложение Grab. На Самуи нет тук туков, но есть сонгтео - это пикап с крытым кузовом и двумя скамейками по бортам. Такой вид передвижения дешевле, договаривайтесь о стоимости поездки перед тем, как сесть в кузов. Спустя несколько поездок и попыток сторговаться сможете определить приемлемую для себя сумму, за которую можно ехать. Однако это всё не даст вам той свободы, что даёт байк, с ним вы - вольные исследователи острова, да и сами поездки - отдельный вид развлечения.
Можно здесь арендовать и автомобиль, но я бы это делал только при особой необходимости передвигаться большой компанией или каждый день возить много вещей. Остров не приспособлен для автомобилей: дороги узкие, парковку найти сложно, многие съезды с дороги имеют крайне высокий бордюр и машина ниже пикапа будет цеплять его бампером постоянно, если вообще сможет заехать.
Еда
Как бы я охарактеризовал тайскую кухню? Лапша с овощами и морепродуктами под разными соусами, том ям и шашлыки на шпажках из всего, что движется. Есть несколько мест, где можно добыть еды, я бы выделил: местные забегаловки, рестораны, ночные рынки, 7eleven, гипермаркеты и палатки с фруктами. Но обо всем по порядку.
Самое популярное место, где можно хорошо покушать - это местные забегаловки. Причем чем хуже всё выглядит и чем больше тайцев там сидит, тем это место лучше. Там будут очень демократичные цены и вкусная еда. Не бойтесь гуляющих рядом собак, летающих мух или любого другого признака “антисанитарии”, никто еще не отравился, еду готовят в чистой посуде, чистыми руками из хороших продуктов. Еще в самом начале отдыха мы нашли местную забегаловку, в которой нам понравилось, и ходили туда практически каждый раз, советую вам сделать точно так же. Обязательно попробуйте местный том ям, он восхитительный, нигде в мире такого больше нет. Ну и закон Азии: предупреждайте, насколько острое хотите блюдо. No spicy, Thai spicy, European spicy, думаю, пояснения излишни.
Рестораны. Это уже более дорогие заведения с европейским уровнем цен и обслуживанием. Скажем так, ходили туда по праздникам. Выбирайте ресторан на свой вкус и цвет, на Самуи есть всё, что пожелаете. Нам очень понравилась местная пицца из печи, например. Но также есть и японские рестораны, европейская кухня, рестораны местной тайской еды, стейкхаусы, пивные пабы и прочее. Качество на уровне.
Ночные рынки - это, конечно, сосредоточение тайского пищевого колорита. На Самуи есть такое понятие, как walking street. Согласно расписанию, которое можно легко нагуглить, рынок переезжает с места на места по острову и примерно с 5 до 11 вечера ждёт туристов и местных жителей на ужин. Рынок представляет собой множество палаток с разнообразной тайской едой. Здесь вы найдёте жареный рис, лапшу, том ям, шашлыки из морепродуктов, курицы, мяса, стейки, тайское подобие ролов, шарики в кляре, жареную рыбу и многое другое. Обязательно приходите на ночные рынки, пробуйте всё, что вам понравится. Отличный способ провести время. Можно попросить еду с собой, а можно перекусить на специально расставленных по рынку столах.
7eleven - это сеть небольших круглосуточных магазинчиков. Они тут просто везде, чуть ли не через каждые 100-200 метров. Полноценно покушать там не получится, но это отличный источник снеков, напитков, пива, базовых бытовых принадлежностей. Хотя в заморозке можно найти и готовые блюда, которые нужно лишь разогреть, но мы не пробовали.
Гипермаркеты. Такие, как например BigC. Буду краток и скажу, что это просто отличный привычный нам всем гипермаркет. Тут можно найти всё необходимое и даже больше. Если в ваших апартаментах есть кухня - смело едьте туда, закупайтесь продуктами и можете готовить дома привычные блюда.
Палатки с фруктами и рынки. Какая же тропическая страна без широкого выбора вкуснейших фруктов? На Самуи их продают в отдельных палатках, коих много на острове. Найдите ту, в которую вам удобно ездить и ходите туда. Вас запомнят как постоянного и будут давать лучшие фрукты. Пробуйте всё, что видите. По фруктам есть сезонность, поэтому на прилавках может быть не всё, но выбор всегда широк. Советуем брать авокадо, в наших широтах даже близко нет таких больших и спелых экземпляров, каждый наш завтрак начинался именно с него.
Есть на Самуи и рынки для местных, где можно купить морепродукты, овощи и прочее, но я вижу в этом мало смысла. В любом заведении морепродукты будут стоить примерно так же, как если бы вы купили их на рынке, но уже готовые и поданные как блюдо. Сходить сходите, может что и приглянется или может кто-то мечтал приготовить свежего лобстера самостоятельно, но, как я уже писал выше, смысла в этом мало.
Интернет и финансы
По прилёту в аэропорт нужно сделать 2 вещи: купить симку и разменять какое-то минимальное количество денег. Что касаемо интернета, советуем покупать сим-карту true mobile, этого оператора посоветовали местные, да и проблем с ним действительно не было. Стоит ли покупать сим карту на весь период пребывания сразу в аэропорту? Да, стоит, облегчите себе жизнь, цены одинаковые, купите сим-карту с безлимитным интернетом на 15, 30, 45 или 60 дней и больше не возвращайтесь к этому вопросу. На острове интернет стабильный и быстрый, только возле аэропорта ощущались перебои, во всех остальных частях Самуи всё в порядке. Если вам нужен хороший wi-fi, то это тоже не проблема. Какой будет wi-fi в ваших апартаментах - лотерея. Старайтесь сразу выбирать жилье с отдельной точкой доступа, уточняйте это при бронировании, такой интернет будет хорошим. Общественные точки зачастую плохие и на них рассчитывать не стоит. Есть, однако, выход. У true mobile есть замечательный гаджет, который называется pocket wifi. Вставляете туда свою сим-карту или приобретаете отдельную и этот маленький приборчик даёт вам стабильную приватную точку доступа для 5 девайсов с хорошей скоростью. Купить pocket wifi можно в салонах оператора. Стоит он относительно недорого, порядка $20-40. Поэтому, считаю, что интернет - не проблема на Самуи, где бы вы ни жили.
С деньгами чуть другой подход. В аэропорту не самый выгодный курс, поменяйте там только необходимый минимум. На улицах острова много обменников, курс там, как правило, одинаковый, поэтому не тратьте время на объезд нескольких точек, меняйте там, где удобно. Но вот где по настоящему хороший курс, так это в торговом центре Central Samui. Он расположен на Чавенге, на втором этаже будет целая секция с банками, там походите, найдите лучший курс и меняйте деньги. Если планируете менять большую сумму, обязательно едьте туда! Курс в банках Central Samui сильно выгоднее, чем на улицах острова.
Банковские карточки. Оплатить картой можно практически везде на острове, но будьте готовы к комиссии. Где бы вы ни рассчитывались на Самуи, к чеку прибавят еще 3%, если вы платите по карте. Исключением являются разве что гипермаркеты, там никаких дополнительных комиссий не начисляют, возможно поэтому BigC нам так и полюбился.
Знайте, что если вы снимаете наличные в банкомате, то комиссия всегда будет составлять 220 бат (~$7) вне зависимости от суммы снятия. Поэтому, если снимаете деньги в банкомате, снимайте много, чтобы больше этого никогда не делать.
Районы и пляжи
Оговорюсь, что мы были везде, кроме западной части острова, поэтому расскажу только про те регионы, где был сам. Стоит отметить, что центр острова - непроходимые джунгли и горы, поэтому вся инфраструктура расположена в основном вдоль побережья. Хочу выделить несколько районов острова и поговорить о них в отдельности. Что же, моё административное деление острова Самуи: Mae nam, Bo Phut и Bangrak на севере, Chaweng на востоке, Lamai на юго-востоке и условно названная южная часть острова.
Mae nam - это город и район на севере острова. Ох, сколько много я читал о нём, о шикарных пляжах, изобилии жилья для аренды, ночной жизни… На деле ничего из этого мы не увидели. Пляж очень узкий и грязный, застройка доходит практически вплотную к воде. Более того, хоть официально все пляжи острова считаются общественными, вы непременно наткнётесь на людей, которые будут вас выгонять, ссылаясь на частную собственность. Сам город тоже кажется каким то грязным и неуютным. Не советую здесь жить.
Bo Phut - это место однозначно более перспективное и здесь мы прожили большую часть своего пребывания в Тайланде. В первую очередь район примечателен ночной улицей Fisherman village. Это прекрасное место, где вы сможете найти множество разнообразных ресторанов, сувенирных лавок, баров, спа и многое другое. Также на Fisherman Village по пятницам приезжает ночной рынок walking street. Это отличное место для семейного отдыха, здесь нет клубов, девушек лёгкого поведения и прочей прелести тайской ночной жизни (либо они очень хорошо спрятаны). Тихий приятный район, где при всём прочем есть вся необходимая для жизни инфраструктура. Стоит отметить, что местный пляж Bo Phut на любителя. Пляж однозначно шире и чище, чем Mae nam, но здесь достаточно крупная фракция песка и босиком ходить не очень приятно. Спуск в воду резкий, глубина большая, вода мутноватая. Не рекомендуем ездить на этот пляж.
Bangrak, как говорят местные - любимый район европейцев. Здесь много хорошего жилья, в основном отельного типа. С инфраструктурой порядок: кафе, бары, массаж, палатки с фруктами, рынок, спортивные залы - всё есть. Чего нет, так это пляжа, в этом районе много причалов и береговая линия скорее предназначена для швартовки судов, а не для плавания и отдыха. Мы начинали свое знакомство с Самуи именно с отеля в этом районе и остались вполне довольны. У Bangrak выгодное географическое положение, что позволит вам быстро добраться как до Fisherman Village, так и до Chaweng beach.
Chaweng. Лучший пляж на острове - это однозначно Chaweng Beach, причем с большим отрывом от конкурентов. Пляж протяженный и широкий, песок белый, вход в воду плавный и пологий, вода чистейшая, сплошные плюсы. Жить ли на самом Чавенге - это вопрос, на который каждый должен ответить самостоятельно. Лучший пляж на острове - да, но при это и самая тусовочная улица, которая будет гудеть до самой поздней ночи. Да, все клубы, развлечения и ночная жизнь на Чавенге. Здесь же находится торговый центр Samui Central, где можно разменять валюту и пошопиться в брендовых магазинах. Мы доезжали до пляжа Чавенга на байке минут за 15-20 из Bangrak и Bo Phut, поэтому, если вы ищете спокойной жизни, то лучше селитесь там и приезжайте на пляж на Чавенг. Если есть желание потусить и быть поближе к морю, то на Чавенге просто уйма отелей и бунгало прямо на береговой линии.
Совет: приедьте на пляж Чавенга и прогуляйтесь вдоль него, найдите место на пляже, которое понравится вам больше, выйдете оттуда на саму улицу через прилегающий отель, запомните это место и едьте в следующий раз именно туда. Практически все отели и бунгало проходные и вы беспрепятственно сможете пройти до пляжа через них.
Lamai. Здесь мы бывали не так часто, но сумели сформировать мнение об этом районе. В первую очередь, Ламаи, как и вся южная часть острова бесподобно красива. Если вы ищете множество пальм и гор, коими славится остров, то вам нужно сюда. Ни на севере, ни на Чавенге нет такой природы, которую вы увидите на Ламаи и в южной части острова. Город вполне приятный и чистый, чем-то напоминает помесь Fisherman Village и Chaweng. Пляж очень достойный, но всё же уступает Чавенгу чистотой воды и качеством песка. Это однозначно хорошее место для базирования. Близ города можно также найти множество храмов, природных памятников и местных развлечений.
Хочется сделать здесь небольшой вывод и посоветовать пожить в нескольких разных местах, чтобы сформировать своё представление о том, какое же место на Самуи самое комфортное и притягательное. Наше мнение - поживите на Bo Phut и Lamai. Но самое главное - не забывайте исследовать остров на своём байке и искать места, которые по душе именно вам.
Развлечения
Осталось лишь выяснить, чем заняться на острове в свободное от пляжа время. Что ж, расскажем о тех местах, где были сами, всё остальное найдёте в сети и конечно же в процессе исследования острова.
Слоны. Наверное самое “мастхэв” место, где стоит побывать на Самуи. Здесь есть несколько питомников для слонов, мы были в северной части острова близ Mae nam. Это потрясающие животные и этим всё сказано. Здесь вы сможете покормить слоников фруктами, посмотреть, как они едят банановые листья, обнять слона за хобот и пообщаться с местным гидом, который расскажет много интересного про слонов и не только. Билет, правда, кусается по цене, но это стоит каждого потраченного бата.
Ночная жизнь. Будь то Чавенг или Fisherman Village, вы найдёте множество баров, клубов, ресторанов на любой вкус и цвет, здесь наверное больших пояснений и не требуется
Крокодиловая и змеиная фермы. Похожие по вайбу места, которые стоит посетить и пощекотать себе нервишки. Здесь вы не только посмотрите на множество видов крокодилов и змей, обитающих на острове, но и станете свидетелем шоу, которое проходит несколько раз в день. На шоу, как и полагается, крокодилам будут засовывать голову в пасть, змей будут дразнить и уворачиваться от укусов, в общем зрелище на любителя и не для слабонервных. Крокодила, кстати, можно покормить курицей с помощью “удочки” из длинной палки и верёвки с крючком.
Массаж. Не жалейте денег на массаж, он прекрасен. За сущие, по нашим меркам, копейки вам целый час, а то и больше будут профессионально проминать от головы до кончиков пальцев. Это очень приятно ну и наверняка полезно. Стоимость тайского массажа с маслом 450 бат или $12-13.
Природные достопримечательности в центре острова. Ближе к центру острова в горах есть несколько примечательных точек,куда можно съездить полюбоваться видами или выпить чашечку кофе. С высоты на остров и водную гладь открывается потрясающий вид. Добраться туда может быть сложно, особенно на байке, по какой то причине местные градостроители не очень любят серпантины и дорога к горам часто выглядит как отвесный кусок асфальта. Однако, при должной сноровке, смелости и аккуратности можно заехать туда на байке и получать удовольствие, стараясь не думать о том, что рано или поздно придётся спускаться. Съездите к overlapping stone близ Ламаи. Это одна из лучших смотровых площадок острова, а также прекрасный шанс устроить прогулку в джунглях. Также на острове есть несколько водопадов, особого впечатления они не производят, но к ним вполне интересно прогуляться и послушать журчание горных ручьёв.
Храмы. Самый распиаренный буддийский храм на самуи - это Big Budda. Не стоит сюда ехать, выберите менее известный храм, если хотите проникнуться местной культурой. Big Budda уже больше похоже на туристическое место, куда люди съезжаются автобусами. Ни о какой культуре или просветлении речи там идти и не может.
Cabaret Paris Follies. Это кабаре как бы мягче сказать.. мужчин переодетых в женщин, если вы меня понимаете. Кого-то это отвратит еще на старте, но, честно признаться, это шикарное шоу, которое дарит огромный спектр эмоций, начиная от отвращения, заканчивая восхищением. Если вы решите туда сходить, то однозначно не пожалеете. Находится кабаре на Чавенге.
Ночные рынки. Как уже неоднократно писал выше - это отличное место, где можно провести вечер и познакомиться с кухней Тайланда во всех её проявлениях.
Морской трип. На Самуи много организаций, занимающихся морскими поездками, им можно доверять. Разнообразием, однако, они похвастаться не могут. Снорклинг и дайвинг на Самуи не самый лучший, особенно если сравнивать с красным морем, однако съездить на катере до ближайших островов всё же стоит. Морское приключение на то и приключение, чтобы увидеть что-то новое, рассекать по волнам на быстроходном катере, сделать сплав на каяках вокруг скалы, возвышающейся над кристально чистым заливом, но строить завышенных ожиданий точно не стоит. Старайтесь брать трипы на 7-10 человек. Если вас будет больше, поездка вряд ли будет комфортной.
И в заключении…
В этой статье мы постарались поделиться своим личным опытом планирования и осуществления длительной поездки на Самуи. Я постарался ответить на все вопросы, которые сам и задавал себе перед вылетом. Рассчитываем, что эта информация окажется для вас полезной и поможет провести свой личный незабываемый месяц на острове Самуи. До скорых встреч!
