Защитник может стать неограниченно свободным агентом после контракта с «Чикаго», который завершается 1 июля.
– Учитывая травматичность Зайцева, вам не кажется, что его карьера в НХЛ подходит к своему логическому завершению?
– Может быть. Но тут еще все зависит от клубов. Сами понимаете, что любому хоккеисту важно найти своего тренера.
Травмы, конечно, тоже влияют на дальнейшую карьеру в Америке, тем более что в Канаде очень не любят тех игроков, которые часто получают даже незначительные травмы.
Я считаю, что карьера Никиты еще не закончилась. Правда, не знаю, какое он примет решение – остаться в «Чикаго» или вернуться в Россию.
Он зрелый игрок, матерый и отбитый парень.
Если удастся остаться в НХЛ, то Никита со своими навыками защитника спокойно поиграет там еще два‑три сезона. 32 года – это не критический возраст для хоккеиста.
– Если бы Зайцев обратился к вам за советом, где ему продолжить карьеру – в СКА, ЦСКА или «Чикаго», что бы вы ему посоветовали?
– Я бы посоветовал, наверное, остаться в «Чикаго».
В Россию он еще вернется, а в «Блэкхокс» может отыграть один‑два сезона и будет не худшим защитником.
К сожалению, уровень хоккея НХЛ намного выше, чем у нас, и там он больше времени будет в тонусе, – сказал бывший тренер хоккеиста Игорь Расько.
