Малоприметный погост на окраине Нижнего Новгорода известен, пожалуй, только местным жителям, тем, кто регулярно выезжает из города по улице Рельсовой, и любителям краеведения и сохранения местной истории. Летом там видно всего несколько крестов и памятников – из-за высокой густорастущей травы.
Известно про гнилицкое кладбище не так много. Больше всего знаменито оно захоронениями погибших в годы Великой Отечественной войны. Как минимум в двух местах я нашла захоронения погибших от авианалётов 4 и 5 июня 1943 года – это местные жители, семьи, среди них как минимум трое детей.
Так же там проводились захоронения бойцов, умерших от ран в госпиталях города Горького. На месте их погребения установлены памятные кресты и стела. Они расположены не так далеко от дороги, можно подойти и почтить память павших защитников нашего Отечества.
До нашего времени датированные надгробия сохранились в основном на могилах 40-60 годов XX века. Самое старое из найденных мной – 1939 года. На многих памятниках не осталось надписей и ещё больше могил и вовсе не имеют никаких надгробных сооружений. Но кладбище заполнено захоронениями. Вся территория покрыта холмиками, скрытыми в густой траве. Местами холмики отмечены искусственными цветами – то ли семья сохранила в памяти место захоронения своего предка, то ли просто навещающие таким образом поминают всех, кто лежит тут.
Облик кладбища изменился за прошедшие десятилетия. Об этом говорят и остатки старых давно спиленных деревьев. Сейчас больших деревьев осталось немного, кое-где подрастают молодые деревца, но если пройтись по территории весной, когда нет ещё высокой травы, можно увидеть немало внушительных по размеру пней.
В последние годы кладбище посещают не только местные жители и родственники упокоенных, но и другие неравнодушные к нашей истории люди. Например, активисты общественного движения «Волонтеры Победы» провели субботник и очистили территорию от мусора.
Старое кладбище в Гнилицах хранит покой своих обитателей и тайны ушедшего времени. А нам, живущим ныне, загадывает загадки. Когда образовалось это кладбище? Встречалась информация, что в годы войны, но я думаю, что гораздо раньше. Иначе откуда там взялось старинное надгробие в дореволюционном стиле? Возможно вторичное использование, но может быть и нет. Где хоронили своих родных жители Гнилицкой волости? И сколько всего захоронений скрыто в этих местах? Всего нам уже не узнать, но давайте помнить то, что известно, беречь и сохранять эту память для наших детей и будущих поколений нижегородцев.