Фильм, смысл которого показать какие разрушительные и трагические последствия имеет ложь и детская жестокость.
Главные героини Карен и Марта открывают в провинции частную школу для девочек. Тетя Марты, которая преподает в школе уроки дикции, обвиняет Марту в эгоизме, что она хочет присвоить Карен себе.
Одна из учениц - Мэри Тилфорд, очень мстительная коварная девочка. После того, как Карен уличила девочку во лжи, та солгала своей бабушке, что ученицы состоят в любовных отношениях. Бабушка в испуге забирает внучку из школы.
Дальше по мере распространения этой скандальной информации, родители забирают свои детей из школы к большому удивлению Карен и Марты. Они узнают причину от отца одной из девочек. Эта история быстро разошлась по всем газетам Америки, и суд по обвинениям в клевете они проигрывают. Оставшись без дохода, они становятся объектом для потехи проезжающих мужчин рядом с из домом.
Ближе к концу фильма коварная натура Мэри открывается её бабушке, чуть не доведя её до сердечного приступа. Она приходит к девушкам и обещает восстановить их репутацию.
Марта позже признается Карен, что она любит её так, как их обвиняет общественность. Не выдержав это испытание, в один из дней Марта совершает самоубийство.
На похоронах присутствуют все, кто хоть как-то был связан со школой. В конце фильма Карен идет одна с кладбища, в новую жизнь после случившихся потрясений.