Несмотря на древнюю историю (археологические свидетельства человека на Мальдивских островах датируются XV веком до н. э.), Мальдивы – молодое туристическое направление. Первый курорт там открылся в 1972 году, а до этого острова понемногу секретно посещали серферы и дайверы.
Знаменитый белый песок – визитная карточка Мальдив – это на самом деле кусочки измельченного коралла. Коралловые пляжи составляют всего 5% пляжей всего мира, в основном, песок на пляжах кварцевого происхождения. Главное! Коралловый песок не нагревается на солнце, и по нему можно спокойно ходить босиком.
Официальный язык Мальдивской республики – Мальдивский – Дивехи. Многие мальдивцы, особенно те, кто работают в туризме, как правило, говорят на английском и других иностранных языках.
Официальная валюта – Мальдивская руфия (MVR), одна руфия равна 100 лаари (не путать с грузинским Лари). В обращении банкноты номиналом в 5, 10, 20, 50, 100, 500 и 1000 руфий, монеты в 1 и 2 руфии, 1, 2, 5, 10, 25, 50 лаари. 1 USD равен примерно 15 руфий. Долларами можно расплачиваться на курортах и в ресторанах.
Вплоть до VIII века в международной торговле использовались ракушки каури, сейчас об этом напоминает изображение каури на эмблеме Мальдивского валютного управления.
Выходные дни на Мальдивах, как и во многих других мусульманских странах, это пятница и суббота. В эти дни не работает большинство банков и государственных учреждений, а магазины и кафе могут закрыться раньше.
Официальная религия Мальдив – Суннитский ислам, Мальдивские острова – это единственный 100% мусульманский архипелаг в мире. Поэтому там действуют строгие правила морали: запрещено употребление алкоголя, женщинам подобает одеваться «прилично» и не носить бикини на общественных пляжах.
Ограничения не распространяются на туристов на курортах и сафарийных яхтах. Там можно и бикини, и алкоголь.