Внезапный громкий стук в дверь пробудил от работы Натана. Неприятное чувство в животе усилило испуг, дыхание и стук сердца поймали ритм ударов в дверь и стали отчаянно быстрыми. Натан сразу все понял: предостережения Онестуса сбылись. Всю последнюю неделю Натан отгонял мысли, что это может произойти, но в глубине души он знал, что когда-нибудь вспомнят и про него. Нельзя было быть приближенным Энрике Примота и не получить воздаяние от новой власти. Всех, носивших красные тоги[1], облачили в кандалы. И теперь они пришли за ним... Вновь раздались удары в дверь!
— Натан Алфаят! Живо открывай дверь! Именем Иллира! — грозно провозгласил человек за дверью.
Дверь была заперта на деревянный засов – ненадежная защита. Что делать: бежать или послушно открыть дверь? Но чего бояться Натану – он ведь портной и, хоть служил прошлому правителю, не сделал ничего плохого в своей жизни. Но что-то заставляло его дрожать, пугало до самой глубины души. Натан встал из-за стола и маленькими осторожными шажками двинулся в сторону двери. Он просил всех богов, которых знал, чтобы пол под ступнями не скрипел, но нет, они безжалостно и предательски выдавали его присутствие в помещение. Стражник еще сильнее забарабанил в дверь. Натан прощальным взором осмотрел всю мастерскую и сделал шаг к двери. Мастерская провожала его гробовым молчанием и полумраком.
Засов неторопливо заскрипел, стукнул рукояткой по упорам, будто молотком по наковальне, и освободил дверь от заточения. Она, завизжав, отворилась. В помещение ворвался сквозняк и задул несколько свечей. Осталась лишь одна. Перед Натаном предстали три воина, обвешанные кольчугами, в пластинчатых панцирях и красных плащах. На головах у них были шлемы, в руках у двоих были копьях, у третьего – свиток. Его меч висел на поясе в ножнах. Это были декурион Тит. Натан узнал его. Они сурово оглядели Натана с ног до головы, а после один из них отпихнул старика, и все трое вошли в мастерскую. Все тот же воин, которые толкнул Натана, взял его за шиворот и резко швырнул к столу: «Сядь!» Старик сел. Сердце должно было вот-вот выпрыгнуть из груди портного. «Что происходит? Почему такая жестокость?!» — спрашивал он себя, но не решался произнести эти слова в слух. Сил превозмочь немой страх не было. Губы не шевелилось, язык, как улитка, приклеился к небу и, не слушаясь хозяина, проталкивал пустоту в глотку.
Тит со свитком чинно и многозначительно оглядел мастерскую, а после опустил свой взгляд на хозяина лавки. Другие два воина бесцеремонно прогуливались по помещению, осматривали вещи Натана. Тит положил одну руку на гарду своего меча и сказал:
— Здравствуй, Натан. Давно не виделись, — голос Тита был пугающе спокойным, леденил душу. Натан нервно сглотнул слюну и вместо приветствия только кивнул. —Я прибыл сюда сообщить, что взор Иллира наконец пал на таких как ты – ничтожных плутов, воров и взяточников. Это значит, что тебе впредь запрещено работать в этой мастерской, по крайней мере до тех пор, пока суд тебя не оправдает, — Натан, замерев, слушал, — но это вряд ли случится.
— Но почему? Что я сделал? — спросил Натан. Страх сковал его, и он крепко вцепился пальцами в табуретку. Голос был спокойным и ровным, но нервозные колебания его тона выдавали эмоции. Натан не знал, чего ждать от прибывшей стражи: он слыхал, что были случаи, когда с преступниками кончали прямо на месте. Про Тита Натан тоже много чего знал: жестокий, кровожадный легионер, побивший немало людей Энрика Примота. Он никого не щадил, и всегда был крайне суров в своих наказаниях. Только благодаря этим качествам ему и удавалось выйти из тени своего отца Максиана, легендарного полководца Эзилата. Тит лично посадил своего отца в самую глубокую темницу в замке, за поддержку Энрика.
Один из воинов, услышав вопрос Натана, громко ухмыльнулся. Он был в паре шагов от него, но его голос был отчетливо слышен: «Как они все уверены, что ничего не сделали».
— Что ты сделал? Скажи мне, Натан, кто платил тебе больше всех за эти тряпки? — Тит поднес к лицу Натана небрежно взятую недавно изготовленную тогу. Старик посмотрел на нее безмолвно: она была сделана из очень дорогой ткани, такую тунику не носили простые люди и даже не каждый аристократ позволял себе такую роскошь. — Ну же, скажи.
— Энрике… Энрике Примот…, — обреченно произнес Натан.
Воины кружили акулами вокруг, а Тит навис над Натаном грозной тенью. На вид он был доброжелателен и даже чуть заметно улыбался, но от него веяло беспощадной жестокостью к врагам. Натану казалось, что, если он скажет что-то не так, Тит тут же прикажет убить его, поэтому с таким трудом назвал имя прошлого правителя. Но Тит лишь улыбнулся и отбросил тунику в сторону.
— Видишь. Ты получал грязные деньги.
— Грязные? — тревожно спросил Натан. — Я просто делал свою работу…
— Убийцы, служившие Примоту, тоже просто делали свою работу. Его солдаты тоже просто делали свою работу. Его жрецы тоже просто делали свою работу. Но все вы знали, как он получал власть и деньги, а значит вы все разделяли с ним ответственность.
— Я ничего не знал!
— Не дури мне голову, — в голосе Тита наконец появилось раздраженность. — Ты был его приближенным, вечно участвовал в его пирушках.
— Он звал меня, но я бывал там всего несколько раз…
— И ты ничего не слышал? Не видел? Ты будто не знал, как он делит городскую казну с подельниками? Сам не брал оттуда?
— Ни в коем случае! — нервно воскликнул Натан. — Я просто шил одежду. Мне не было дела до них, клянусь!
— Получая деньги от кого-то, нужно всегда помнить, об ответственности, которую ты разделяешь с этим человеком. Его деньги несли зло, значит и ты творил зло.
— Сжалься, сжалься, декурион Тит! — послушно исправился Натан. — Я лишь старик… портной!
— Молчать! Ты служил Энрику Примоту, а значит, ты предстанешь перед судом! — укоризненно проговорил декурион.
— Я лишь портной, я шью одежду, за что меня судить…, — попытался оправдываться Натан.
— Последний раз говорю, молчать! За что судить – мы найдём. — Тит подошел очень близко к Натану и тихо добавил на ухо: — Молись своим богам: благодари их за то, что я не отправляю тебя в темницу уже сегодня.
Тит выпрямился и выдохнул. Уже нескольких человек он навестил за тот день. Те, кто были перед Натаном, были личностями куда неприятнее. Таким, как Натан, Тит обычно давал время сбежать из города, ведь суд в последнее время был очень суров, и приговор почти всем подсудимым был одинаков.
— Завтра большой праздник. В честь этого у тебя будет день подготовиться к суду. Но такого великодушия послезавтра уже не жди. — Тит махнул рукой, и воины пошли к выходу, а он напоследок негромко добавил: — Послезавтра будет суд. Я приду за тобой рано утром. И лучше, чтобы тебя здесь я не нашел. Уходи из города сегодня же. Не смей оставаться. Если останешься знай, что в Эзилате тебя будет ждать только смерть!
После этих слов Тит ушел. Натан все также оставался на месте, сидел у стола и с ужасом смотрел в спину уходящему легионеру. Сильный сквозняк ворвался в мастерскую через открытую дверь и погасил последнюю свечу. В мастерской стало совсем тихо и темно. После ухода стражников в груди Натана закипела гремучая смесь из горя, обиды и бессилия. Он сел на пол подле стола и долго сидел, упершись головой в руки, а после уснул тревожным сном.
[1] Тога – плащ из большого куска шерстяной ткани (6 на 1,8 метров), прямоугольной формы. Надевать и драпировать тогу своему хозяину помогали рабы. Красную тогу в Эзилате носили приближенные Энрике Примота.
---
❤️🔥Спасибо за внимание!
📎Зацепил текст? Подписывайся! Продолжение следует.
📋Навигация по каналу тут.
🔖Остальные главы книги тут -> подборка по книге.
↩️Предыдущая отрывок тут.
↪️Следующий отрывок тут.
Все права защищены ©. Копирование контента и использование без согласия автора запрещено в соответствии с законодательством Российской Федерации.