Ученые из Фонда морской мегафауны (Marine Megafauna Foundation – MMF) в сотрудничестве с заповедником, расположенным на полуострове Сан-Себастьян вдоль береговой линии Мозамбика в Индийском океане (Vilanculos Coastal Wildlife Sanctuary), впервые обнаружили на территории заповедника мимического осьминога.
Мимический осьминог (Mimic octopus - Thaumoctopus mimicus) впервые описан в 1998 году вблизи Сулавеси, он достигает 60 см в длину, окраска – бело-коричневые полосы и пятна. Это поистине удивительное существо!
Осьминоги хорошо известны своей способностью «сливаться» с окружением, будь то грунт или вода.
Мимический осьминог поднимает мастерство подражания на новый уровень.
Это первое обнаруженное живое создание, которое имитирует не только форму, цвет, текстуру, но и позы, и поведение других видов животных. В арсенале этого удивительного имитатора роли более 15 групп морских организмов: морских змей, скатов, камбал, медуз, актиний, креветок, крабов, офиур. Причем, мимики могут не просто имитировать, а определять, какое животное необходимо изобразить, в зависимости от того, какого хищника или жертву он заметил.
Такое поведение – это техника выживания, которая помогает осьминогу как запутать своих хищников, так и поймать свою ничего не подозревающую добычу.
Вид наиболее часто ассоциируется с Азиатско-Тихоокеанским регионом, в частности с Индонезией, хотя часто встречается и на Филиппинах, и вдоль северного Большого Барьерного рифа. Мимические осьминоги есть также в Красном море и Оманском заливе, однако, это первый раз, когда вид был замечен в африканских водах за пределами Красного моря, расширение его «дальнобойности» приблизительно на 4700 километров.
По словам Андреа Маршалл, соучредителя MMF и ведущего автора недавно опубликованного исследования, описывающего наблюдение мимического осьминога в Мозамбике: «Эти наблюдения представляют собой значительное расширение известного ареала этого вида. Увидеть одного в Мозамбике было поразительно, он был мгновенно узнаваем, но его присутствие здесь было совершенно неожиданным».
Для заповедника, охватывающего 43 900 гектаров морской и наземной территории, обнаружить нового морского обитателя – это удача. Удивительное существо, мимический осьминог, увеличивает биоразнообразие и так богатой морской жизни заповедника.
А вы встречали мимического осьминога? Есть шанс, если отправитесь нырять в Индонезию или на Филиппины, на Красное море и в Мозамбик.