По всему южному берегу Крыма растёт интересное растение - мушмула японская. Что же это за растение такое?
Мушмула - это вечнозелёное плодовое дерево с очень красивыми удлинёнными морщинистыми листьями тёмно-зелёного цвета. Родиной его является Юго-восточный регион Азии. Естественный ареал произрастания: Япония, Центральный Китай. В России мушмулу можно встретить в Сочи, Туапсе, в Крыму и на Кавказе.
Относится к семейству розовых, а ближайшим родственником мушмулы из хорошо знакомых нам растений можно назвать яблоню.
В Средневековье мушмула пользовалась особой популярностью, а Карл Великий приказывал сажать его в каждом завоеванном регионе.
Обычно взрослые деревья не превышают 2-2,5 м в высоту. Вначале у дерева появляются темно-зеленые листья, а после распускаются белые цветы, источающие невероятный горьковато-цитрусовый аромат. Вокруг цветов мушмулы постоянно кружат пчёлы целыми роями - настолько ароматно это растение. Цветущие деревья выглядят очень эффектно: мелкие желтовато-белые цветки в щитковидных кистях собраны на концах опушённых побегов.
Цветёт мушмула долго (до 2-3 месяцев) в холодное время года (октябрь-февраль). А плоды созревают уже в мае. Но урожай во многом зависит от зимних температур. Завязь без повреждений выдерживает кратковременное понижение до -5°С, более низкие температуры её губят.
Спелые плоды жёлтого цвета разных оттенков внешне похожи на мелкие яблочки или крупные плоды шиповника (от 2 до 8 см в диаметре), а по форме бывают шаровидные, овальные, грушевидные. Внутри приятной мякоти находится 3-4 крупных семени. На вкус плод немного терпкий, чуть сладковатый, с характерной кислинкой и вяжущим послевкусием. По консистенции – ощущение кремообразной пасты с привкусом яблочного пюре.
Прожаренные и размолотые в порошок плоды мушмулы могут использоваться в кондитерской промышленности в качестве заменителя миндаля или суррогата кофе. На родине растение имеет промышленное значение как плодовое растение. Из плодов приготавливают мармелад, желе, желе, наливки, сок.
Плоды мушмулы также обладают множеством полезных свойств:
- оказывают мочегонное и слабительное действие;
- используются при лечении расстройств желудочно-кишечного тракта;
- нормализуют уровень холестерина;
- помогают улучшить память и внимание;
- могут даже служить в качестве афродизиака и т.д.
Вот такое интересное и полезное растение - мушмула.