Когда российских спортсменов массово отменяли и закрывали им доступ на главные соревнования планеты, многие в качестве примера адекватности приводили НХЛ, где об изгнании Овечкина, Кучерова, Панарина и десятков других россиян и речи не шло.
Однако сейчас окончательно ясно, что дело исключительно в деньгах. И очередное решение лиги это только подтверждает.
Миллиардные прибыли
В 2022 году, когда весь спортивный мир соревновался в том, кто введёт более русофобские ограничения, боссы НХЛ не стали отстранять россиян, выстояв под колоссальным давлением.
Владельцы лиги отлично понимали, что наши хоккеисты — это курицы, которые несут золотые яйца. За рекордами Овечкина, Кучерова, Панарина и других российских звёзд пристально следят миллионы зрителей по всему миру. А это, как ни крути, солидные денежные вливания от продажи билетов, прав на трансляции, различной продукции. В начале декабря 2023-го комиссар Гэри Беттмэн отчитался о невероятном доходе НХЛ за год — $6,2 млрд.
— Я думаю, что большинство людей сочтут это хорошей новостью, — приводит слова Беттмэна официальный сайт НХЛ.
Наверняка больше всего этому обрадовались именно держатели акций заокеанской лиги, которые получили солидные дивиденды. Трудно представить, что лиге удалось бы сохранить зрительский интерес без российских звёзд. На «Вашингтон» без погони Овечкина за рекордом Гретцки или «Тампу» без невероятной результативности Кучерова было бы неинтересно смотреть.
«Кубок не отправится в Россию»
В 2022 году, когда ходили слухи о возможном отстранении россиян, в лиге уже думали наперёд. Заместитель комиссара НХЛ Билл Дэйли заявил, что лига не будет запрещать драфтовать молодых талантов из России.
— Послушайте, россияне будут полностью доступны для драфта, как и каждый год, — заявлял тогда Дэйли.
При этом функционер в этом же интервью раскрыл истинные намерения лиги, которой важнее нажиться на россиянах, нежели обеспечить им равные условия с другими хоккеистами. Руководство запретило нашим игрокам вывозить Кубок Стэнли на родину, хотя, согласно правилам, каждый обладатель трофея имеет право делать с ним что угодно на протяжении одного дня.
— Мы уже предупредили оба клуба этим летом: Кубок не отправится в Россию или Белоруссию, — сказал Дэйли перед началом финальной серии сезона-2021/22.
При этом Билл отмечал, что мера носит лишь временный характер и позиция лиги может измениться в любой момент. Но вот уже третий сезон кряду трофей не появится на российской земле, даже если кто-то из наших игроков станет его обладателем. Об этом стало известно после очередного заявления Дэйли.
— Разрешит ли лига российским игрокам клуба-обладателя Кубка Стэнли привезти трофей на родину? В наши нынешние намерения это никак не входит, нет, — приводит слова заместителя комиссара ТАСС.
Слова Дэйли в очередной раз доказывают, что лигу волнуют исключительно собственные финансовые интересы, а до защиты прав хоккеистов ей нет никакого дела. И это тогда, когда многие федерации уже допустили наших спортсменов до международных соревнований.