В некоторых околотехнических СМИ начали публиковать страшилки о том, что старые смартфоны с LTE без поддержки VoLTE могут стать непригодными для разговоров после того, как операторы окончательно отключат сети 3G и отдадут занятые этими сетями частоты под LTE в рамках программ рефарминга.
Речь идёт о смартфонах первой половины 2010-х годов типа iPhone 5/5S/5C или Samsung Galaxy S5, которые поддерживают LTE, но не поддерживают VoLTE (пакетную коммутацию голоса) и на время совершения звонка переключаются в сеть 3G с канальной коммутацией.
Уши у этих статей растут из перевода или, точнее, рерайта новостей с англоязычных странах, касающихся Австралии. Здесь уже в этом году отключат сети 3G, а сети GSM (2G) отключили ещё раньше, когда запускали LTE – собственно, Австралия станет одной из немногих стран мира, где кроме 4G и 5G никаких сетей работать нет будет. Во всяком случае, пока немногих.
Впрочем, 3G действительно поэтапно отключают, отдавая частоты под LTE ради более эффективного использования спектра и возможности междиапазонной агрегации частот. Однако в большинстве стран мира, включая Россию, по-прежнему остаются ещё более старые сети GSM (2G). Часть используемых ими частот, безусловно, тоже отдают под LTE, однако технологии более чем тридцатилетней давности продолжают и будут продолжать эксплуатироваться.
И на это есть несколько причин.
Во-первых, это экстренные вызовы. Радиус действия базовой станции GSM достигает 35 км и 70 км со сдвоенными тайм-слотами. То есть, поймать сигнал можно в любой глуши – там, где никакого LTE не будет вовсе. Интернетом пользоваться при этом будет затруднительно (хотя и возможно, GPRS/EDGE никто не отменял), но зато вы сможете позвонить голосом и сообщить о беде.
Во-вторых, под 20% рынка в штучном выражении сегодня занимают кнопочные телефоны и тенденции к снижению их доли уже нет. Их покупают для звонков – детям, пенсионерам, также ими пользуются люди рабочих специальностей. И эти телефоны поддерживают только сети GSM, никакого 3G и LTE там нет. Правда, существует несколько моделей кнопочников с 3G/LTE, но они давно сняты с производства, да и GSM всё равно поддерживают.
В-третьих, это многочисленные телематические устройства – он трекеров в автомобилях до модемов в банкоматах и POS-терминалах. В эксплуатации находятся миллионы таких устройств, и заменить их на поддерживающие LTE просто невозможно.
Так что не читайте до обеда советских газет: даже после отключения 3G звонить со старых смартфонов вы сможете через GSM в диапазоне 900 МГц – по крайней мере, в России. Но и это будет не так скоро – отключение будет происходить поэтапно в 2027-2030 годах. Однако уже в 2025-м отключат фиксированный беспроводной доступ по 3G в крупных городах, впрочем, смартфонов это не касается.
