Май 1977 года. Штат Миссури, США. В аварии на мотоцикле погибает знаменитый канадский хоккеист Боб Гассофф. Ему было всего 24 года. Болельщики команды St. Louis Blues, за которую он выступал в Национальной хоккейной лиге (НХЛ), до сих пор помнят его. Фото Гассоффа присутствует в зале славы легендарного коллектива.
В начале XX века, задолго до появления Боба Гассоффа на свет, имела место массовая эмиграция осетин в США и Канаду. Как поделился с «15-м Регионом» председатель Северо-Осетинского историко-родословного общества, член Совета Российской генеалогической федерации (РГФ) Ислам-Бек Марзоев, эти страны представлялись наиболее привлекательными и перспективными в плане заработка.
«Массовый отъезд был связан с желанием заработать, чтобы обустроить свой быт. В Америке тогда начался бум развития промышленности: строились дороги, добывалось золото, работали шахты. Рук рабочих не хватало, поэтому действовали эмиссары. Они работали во всех странах. Были такие бюро, которые пропагандировали прелести работы в Штатах и Канаде. Они помогали с документами, помогали добраться до портов, выстраивали всю логистическую цепочку для отъезжающих и переправляли на тот континент. Реальность, в принципе, оправдывала ожидания. Те, кто вовремя вернулся, — вернулись с деньгами, смогли создать для себя благоприятные условия. Не повезло тем, кто вернулся уже во время перемены власти в России. Деньги обесценились, на границе их меняли на керенки. Представьте: человек восемь лет проработал, привез чемодан денег, а тут они в абсолютное ничто превратились.
Осетины попадали в разные условия работы. Люди, которые отсюда уезжали, в основном не имели образования и навыков работы с техникой. Учились уже там, на месте. Естественно, это были непростые работы, тяжелые, это сказывалось, подрывалось здоровье. В таких условиях трудиться везде вредно. Но многие из тех, кто смог закрепиться, поступили учиться и получили образование — кто-то среднее, кто-то даже высшее. Осетины в целом очень легко приспосабливаются к непривычным условиям, адаптируются к новой среде. Это даже по фотографиям тех лет видно.
Трудно сказать в цифрах, сколько осетин тогда уехало. Мы охватили около пяти тысяч, но их было гораздо больше. Проблема ещё была в том, что многие несколько раз приезжали и уезжали, забирали с собой друзей, родственников. Не все, естественно, вернулись. Многие остались.
В дореволюционной России необходимость возвращаться была связана с воинской обязанностью. То есть человек, достигший призывного возраста, должен был вернуться и отслужить, иначе лишался гражданства. Когда произошла революция, вернулись те, кто хотел жить при новой власти, а некоторые остались за границей. Кто-то забирал свои семьи в Америку. Бывало приезжали, женились тут и уезжали обратно. Но в документах это не всегда отражалось.
В России до революции не было проблем в плане отношений к эмигрантам. Проблемы начались при новом строе, когда родственников за границей иметь не разрешалось. Поэтому нельзя было написать письмо, приехать в гости. Из-за этого разрушались контакты, люди по несколько десятилетий не знали о том, как их близкие поживают. Больших трудов стоило найти концы. Но находились, даже в 70-е годы обретали друг друга братья.
В послевоенное время не вернулся никто. Приезжали навестить (по визам получалось это сделать), но никто не остался, я не встречал такого случая. Знаю, что семья Бетрозовых приезжала сюда в начале 70-х, погостили, увидели своих и уехали обратно. Это были трудовые мигранты, поэтому к ним отношение немного другое», — рассказал Ислам-Бек Марзоев.
Среди уехавших в начале ХХ века в Северную Америку был и сын осетина Александра Гусалова. Он родился в 1897 году в Северной Осетии и в 17-летнем возрасте в поисках лучшей жизни уехал на Аляску. Там работал в горнодобывающей компании. Позже переселился в город Кенель, расположенный в Канаде на юге центральной части Британской Колумбии. В документах, которые удостоверяли его личность на Западе, значилось имя Гарри Гассофф. Имя Гарри наталкивает на мысль о том, что в Осетии молодого человека звали Харитон. Но, возможно, это не так.
Так или иначе, а в 1927 году уроженец Осетии женился на девушке по имени Рози. Вскоре у них появились дети — сын Альберт, дочери Вера и Моли. Гарри Гассофф большую часть заграничной жизни провел в Кенеле. В этом городке его имя было широко известно. Он работал на разных предприятиях. В 1943 году приобрел ферму на возвышенности Dragon Lake и вплоть до выхода на пенсию активно занимался фермерством. Среди его любимых увлечений был хоккей — он являлся страстным фанатом игры в шайбу. В 1964 году Гарри вошел в состав группы, которая привезла в Кенель национальную сборную Финляндии. Для провинции это стало масштабным событием. Свою большую любовь к хоккею Гарри передал своему единственному сыну, который, в свою очередь, продолжил спортивные ценности семьи и привил любовь к этому виду спорта уже своим детям.
Умер Гарри Гассофф в возрасте 72 лет после продолжительной болезни в госпитале Baker Memorial. Проститься с ним пришли многие известные в провинции люди. Помимо троих детей, Гарри после себя оставил 18 внуков. Сразу трое из них стали профессиональными хоккеистами. Наибольших успехов добился Боб Гассофф. И это несмотря на то, что умер он в совсем молодом возрасте.
«Мы вместе с Бобом Гассоффом играли за Blues. В тот майский день мы отмечали Memorial Day. Сезон к тому времени закончился. Я пригласил к себе друзей, устроили барбекю. Веселились, гоняли на мотоциклах Honda Odyssey. Боб в буквальном смысле слова прыгал на нем, выполнял различные трюки. Потом Боб решил прокатиться по асфальтовой дороге и в какой-то момент выехал на встречку. Так оборвалась его жизнь. За всю свою длительную карьеру я не встречал парня сильнее него, он был фантастическим спортсменом. Тот злополучный день изменил всю мою жизнь. Его гибель сильно отразилась на мне», — вспоминает один из ветеранов НХЛ Гарри Унгер, сыгравший более тысячи матчей в лиге.
Через два месяца после трагической смерти Боба Гассоффа у него родился сын — Боб Гассофф-младший. Впоследствии и он стал хоккеистом.
Мог ли подумать осетин Александр Гусалов о том, что его правнуки будут звездами льда на другом континенте?