Ещё одна великолепная картина от замечательного художника эры академизма Вильяма Бугро. Хотя в прямом значение слово "нимфеум" означает "храм в честь нимф" или "святилище, посвященное нимфам", в данном случае, это лесная пещера около озера, где мифические лесные существа собираются для отдых и совместного времяпровождения. На картине изображены тринадцать прекрасных девушек-нимф, некоторые из них купаются или после купания. Часть сидит вокруг небольшого лесного озера. На заднем плане виден вход в небольшую пещеру или грот. Все красиво и умиротворенно.
Но эту идиллию нарушают непрошеные гости - две мужские фигуры, скрывающиеся в зарослях справа на картине. Нимфы их пока не замечают. Либо делают вид, что не замечают. Один из - юноша в одежде, другой - голый сатир. Судя по решительному виду юноша собирается выйти к нимфам и присоединиться к веселью. Сатир же в ужасе от его намерений и отчаянно пытается отговорить его от необдуманного поступка. Нимфы ведь только с виду такие милые и приятные. С непрошеными гостями, вторгающиеся без спроса в их сакральные места, они расправляются самым решительным образом. Например, могут утопить. Либо довести до сумасшествия. Сатиры об этом знают не понаслышке. Даже подглядывать за ними уже опасно. Не говоря уже выходить к ним из леса. Красивые девушки ведь всегда опасны, верно?
Картины "Нимфеум" интересна ещё и тем, что один из персонажей (крайняя слева нимфа) затем появилась и на картине "Рождение Венеры" этого же художника. Причем, практически без изменений. Вот такая была интересная метаморфоза - из лесной нимфы прямо в богиню Афродиту (или Венеру, если на римский манер). Но девушка настолько прекрасна, что бесспорно этого достойны. Чтобы не говорили критики