На Кубе разразился скандал: дикие кошки оказались виновниками массового убийства редких кубинских крокодилят. Это первый задокументированный случай, когда кошки охотятся на крокодилов, что шокировало ученых и защитников природы.
Как сообщает журнал Herpetology Notes, инцидент произошел в питомнике на Болоте Сапата, где осенью 2022 года были найдены останки 145 четырехмесячных крокодилов.
Кошки, привезенные ранее для борьбы с мышами, стали настоящей угрозой для редких крокодилов вида Crocodylus rhombifer, обитающих всего на нескольких островах Кубы. Их популяция в дикой природе насчитывает около 3000 особей, и чтобы предотвратить вымирание, этих крокодилов специально разводят в питомниках.
Каждый год на ферме в Болоте Сапата выпускают на волю около 500 детенышей крокодилов. Однако недавние события поставили под угрозу эти усилия по сохранению вида.
Следы лап и клочья шерсти, обнаруженные на месте происшествия, не оставили сомнений в виновности пушистых хищников. Вскоре фотоловушка зафиксировала кошку в вольере с детенышами, а установленные несмертельные ловушки поймали семерых «кошачьих преступников», которых затем депортировали с фермы. По словам сотрудников, одна кошка не могла бы съесть столько крокодилов, что подтверждает версию о существовании целой «банды» диких кошек.