Существует легенда, что однажды начинающий певец Джо Кокер во время вечеринки шутки ради решил испытать доску для спиритических сеансов и спросил у высших сил, когда у него будет хит. Доска якобы «ответила»: «С небольшой помощью твоих друзей».
...Многие песни «Битлз» были исполнены другими исполнителями, но перепевки редко затмевают оригиналы. Самым заметным исключением можно признать «With a Little Help From My Friends». Сами авторы не придали ей особого значения, но несколько лет спустя Джо Кокер превратил её в настоящий хит. Но на самом деле у песни было несколько жизней. Она продолжает находить новые способы заявить о себе.
В середине 1960-х «Битлз» решили прекратить гастроли. Группа решила направить всю свою энергию на студийную работу — и, в частности, на создание «Сержанта Пеппера». Для своего времени этот альбом был революционным с точки зрения амбиций и экспериментальных подходов.
Альбом открывается заглавным треком, который представляет публике вымышленный оркестр и завершается заявлением: «Нет нужды веселье прерывать, / И вы рады будете узнать, / Что певец сейчас споет для всех, / И подпеть ему — совсем не грех. / Позвольте же представить вам: / Наш уникальный Билли Ширз!»
Затем группа переходит к очаровательной песенке в исполнении «Билли Ширза» (он же — Ринго Старр), у которого есть несколько вопросов к слушателям…
«Встанешь ли ты и покинешь меня,
Если тон мой немного фальшив?
Дай же мне шанс спеть ещё для тебя,
Постараюсь не спутать мотив!»
«With a Little Help From My Friends» стала последней песней, написанной для «Пеппера». Это была попытка Джона Леннона и Джона Леннона обеспечить Ринго Старра хотя бы одной песней с его ведущим вокалом на альбоме.
Хитрость заключалась в том, чтобы заставить Ринго спеть. В отличие от других «Битлз», которые были авторами и уверенными в себе вокалистами, барабанщик беспокоился, когда приходила его очередь вставать к микрофону. Инструментальная дорожка была записана поздно вечером. Ринго пытался отпроситься домой, но Леннон, Маккартни и Джордж Харрисон настояли.
Звукоинженер Джефф Эмерик вспоминал: «Возможно, шок от того, что Ринго пришлось петь, когда он меньше всего этого ожидал, сняла нервозность. К тому же, его поддержали. Все трое собрались вокруг Ринго, в нескольких дюймах от микрофона, молча дирижируя и подбадривая, пока он храбро выполнял свои вокальные обязанности. Это было трогательное проявление единства "Битлз"».
«С небольшой помощью моих друзей» — гимн о важности любви, дружбы и общности. Ринго Старр был единственным битлом, который мог спеть его с нужным настроением, безо всякого пафоса. Присущая ему скромность наполнила песню хрупкой человечностью. Поддерживающий вокал товарищей по группе только добавил атмосферы: один за всех и все за одного!
К 1967 году для многих артистов уже не было ничего необычного в записи собственных версий песен «Битлз». Собственно, так началась и карьера Джо Кокера, который родился 20 мая 1944 года. Первым синглом 20-летнего певца стал кавер битловского трека «I'll Cry Instead». Он не попал в чарты, контракт Джо со звукозаписывающей компанией был расторгнут. Это стало испытанием для молодого человека, который вырос в шахтёрском Шеффилде под влиянием новой формы музыкального искусства, пришедшей из Америки.
После перерыва Джо Кокер создал новую группу The Grease Band. Впрочем, было неясно, добьётся ли он когда-нибудь успеха: как отмечалось, он был не самым целеустремлённым певцом в мире. Его будущий продюсер Денни Корделл рассказывал: «Джо — странный парень, у него вообще нет амбиций. Ему просто нравится рок-н-ролл, и он не мечтает о большем, потому что он может только рок-н-роллить так, как захочет».
В 1969 году Джо Кокер объединился с многообещающими талантами: гитаристом The Yardbirds Джимми Пейджем и клавишником Traffic Стивом Уинвудом, чтобы записать сольный альбом «With a Little Help From My Friends». Заглавный номер с его резким вокалом, блюзовым звучанием гитары и органа включал в себя элементы госпела и соула. Когда Джо спел «Мне нужно кого-то любить», это звучало гораздо более экспрессивно и отчаянно, чем в жизнерадостном варианте Ринго Старра.
Пол Маккартни позже скажет: «Я помню, как он и Денни Корделл пришли в нашу студию и поставили мне то, что записали. Это было просто сногсшибательно. Джо превратил песню в соул-гимн, и я навсегда благодарен ему за это».
Перепевка «With a Little Help From My Friends» открыла Джо Кокеру путь к великому множеству других каверов. И если студийная версия имела большой успех в Великобритании, американская аудитория была покорена, когда летом 1969 года «With a Little Help From My Friends» прозвучала на фестивале в Вудстоке. Это была последняя песня в сете Джо Кокера. Выступление произвело фурор.
Воодушевленный успехом, Джо Кокер продолжал добиваться успеха в течение следующих нескольких лет, хотя в этот период он боролся с наркотической и алкогольной зависимостью. Его необычный стиль исполнения привлёк внимание молодого чикагского комика Джона Белуши. Артист сумел не только повторить отрывистые движения звезды Вудстока, но и сымитировать наждачное рычание певца. Превратив Джо Кокера в карикатуру на чрезмерно усердного белого соул-певца.
Впоследствии они выступали вместе. Джо Кокер находил номер весьма забавным: «Белуши на самом деле был очень застенчивым, когда мы давали совместные концерты. Он был почти как школьник. Приходил в раздевалку и просто смотрел на всё, что я делаю».
За десять лет «With a Little Help From My Friends» прошла путь от воодушевляющего посвящения дружбе до пламенного соул-стандарта и самопародии. Но путешествие песни ещё не закончилось. В конце 1980-х её контекст снова изменился, когда телевизионные сценаристы Нил Марленс и Кэрол Блэк поместили её в заставку сериала «Чудесные годы».
Страсть, которую Джо Кокер привнёс в песню, внезапно обернулась светлой ностальгией по славным денькам из прошлого, которые невозможно вернуть. Меланхолия в вокале смешалась с неуверенностью юного героя сериала, который пытался разобраться в романтических отношениях и других подростковых проблемах.
Джо Кокер не прекращал гастролировать и записываться. В 2002 году он исполнил «Друзей» с Филом Коллинзом и гитаристом Queen Брайаном Мэем на вечеринке в Букингемском дворце в честь золотого юбилея Елизаветы II. Когда певец умер в конце 2014 года в возрасте 70 лет, его с любовью вспоминали как одного из величайших шоуменов своего времени. Правда, Джо Кокера до сих пор нет в Зале славы рок-н-ролла, и это явное упущение.
Зато в следующем году в Зале славы рок-н-ролла Ринго Старр. Его версия «С небольшой помощью моих друзей» была ближе к битловскому оригиналу, который он прославил, но кавер Джо Кокера стал настолько вездесущим, что его мощного голоса на этой сцене явно не хватало.
Песня, написанная в последнюю минуту для альбома «Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band», стала символом эпохи, когда рок-н-ролл считался чем-то новым, бунтарским, опасным. И со временем превратилась в милую и уютную телевизионную заставку.
Но вне зависимости от контекста «С небольшой помощью моих друзей» всегда была продуктом утопической эпохи стремления к миру, любви и взаимопониманию. Ринго Старр и Джо Кокер сумели окрасить эти идеи блеском своего таланта. Вот почему мы продолжаем слушать эту песню. Если разобраться, нам всё ещё нужна небольшая помощь от наших друзей. И мы мы просто хотим, чтобы нас кто-то любил.
Читайте также:
Спасибо за внимание! Буду благодарен за лайк и комментарий, заглядывайте на огонёк!