Чемпионат Англии завершился очередной – четвертой подряд – победой «Манчестер Сити» Пепа Гвардиолы.
Ранее за всю историю ни один клуб не смог четырежды кряду завоевать титул. Трижды подряд в АПЛ побеждал «Манчестер Юнайтед» Алекса Фергюсона – в сезонах 1998/99 - 2000/01 и 2006/07 - 2008/09. В высшем дивизионе Англии, который был образован еще в 19-м веке (!), такого же достижения добивались «Ливерпуль» (1981/82 - 1983/84), «Арсенал» (1931/32 - 1933/34) и «Хаддерсфилд» (1923/24 - 1925/26).
Золото «горожанам» обеспечила победа в последнем туре над «Вест Хэмом» (3:1). Уже на второй минуте Фил Фоден вывел хозяев вперед, а на 18-й он же оформил дубль. Мохаммед Кудус красивым ударом через себя сократил отставание в конце первого тайма, а точку в игре поставил на 59-й минуте Родри.
«Сити» на два очка опередил «Арсенал», который в свою очередь выиграл у «Эвертона» (2:1) благодаря голу Кая Хаверца на 89-й минуте. Лондонцы второй год подряд финишируют вторыми. «Канониры» не могут победить в АПЛ уже два десятка лет.
При Пепе Гвардиоле «Ман Сити» взял шесть титулов за семь лет. Пауза случилась только в 2020-м, когда первое место было у «Ливерпуля». Это уже 38-й трофей испанского тренера и 17-й за время работы в Англии. Больше – 49 за карьеру лишь у сэра Алекса Фергюсона.
Все шесть титулов при Гвардиоле выигрывали Де Брюйне, Бернарду Силва, Эдерсон, Фоден, Стоунз и Уолкер. Любопытно, что с Родри в составе «Сити» не проиграл ни разу. Полузащитник провел 34 матча, в которых «горожане» одержали 27 побед и 7 раз сыграли вничью. Всего его беспроигрышная серия составляет 50 игр с учетом прошлого сезона. Без Родри чемпион уступил в 3 из 4 матчей АПЛ.
Беспроигрышная серия «Манчестер Сити» во всех турнирах достигла 35 матчей (29 побед), последний раз «горожане» оступались в декабре в матче 15-го тура против «Астон Виллы» (0:1). Был еще проигрыш «Реалу» в Лиге чемпионов, но это произошло в серии пенальти. У команды Гвардиолы остался в сезоне один матч – финал Кубка Англии против «МЮ». Что до «Манчестер Юнайтед», то великий клуб остался на восьмом месте, что, конечно, провал. В истории АПЛ - это худший результат для команды.
Третье место занял «Ливерпуль», отстав от победителя на 9 очков. Для Юргена Клоппа матч с «Вулверхэмптоном» (2:0) стал последним. Напомним, что немецкий специалист заранее предупредил, что покинет команду по окончании сезона. После игры тренер тепло попрощался с болельщиками, заявив, что теперь он один из них. «Это не похоже на конец. Это только начало. Сегодня я видел игру команды, полной таланта, молодости, креативности и желания побеждать. Это то, что вам нужно», - подчеркнул Клопп, попросив встретить нового тренера также хорошо, как когда-то встречали на «Энфилде» его самого.
В Лигу чемпионов помимо тройки призеров отобралась «Астон Вилла». «Тоттенхэм» попал в Лигу Европы, «Челси» после ударной концовки вышел в Лигу конференций с шестого места. При этом «синие» сыграют в Лиге Европы, если «Сити» обыграет «МЮ» в финале Кубка Англии.
Главный конкурент Гвардиолы в борьбе за титул его бывший ассистент Микель Артета рассказал, чего не хватило «Арсеналу» для чемпионства. Он отметил, что начиная с декабря «Ман Сити» сделал невероятное. «Мы старались изо всех сил. Вы можете заметить, как сильно мы этого хотели. Однако этого оказалось недостаточно. Хотя мы побили все клубные рекорды, за исключением побед. Нам предстоит найти способ стать более совершенными».
Немецкий полузащитник «Арсенала» Кай Хаверц считает, что его команда заслуживала большего. «Мне обидно за болельщиков. Надеюсь, в следующем году сможем дать им то, чего они хотят».
Гвардиола после победы заявил, что продолжит работать в клубе в следующем сезоне. Хотя до этого ходили слухи, что испанец может уйти вслед за Клоппом. «Мы поговорили с руководством клуба, и у меня есть ощущение, что я хочу остаться. В течение сезона мы будем разговаривать. А через восемь или девять лет — посмотрим», — цитируют Гвардиолу местные СМИ.
Лучшим бомбардиром АПЛ вновь стал Эрлинг Холанд. У форварда «Сити» 27 голов в 31 игре. На второй строчке Коул Палмер из «Челси» (22), на третьей – Александр Исак из «Ньюкасла» (17). В прошлом сезоне Холанд достиг лучших показателей – 36 голов.