Второе открытие, сделанное мной в процессе работы над большим текстом про метроидвании — игра Shadow Man 1999 года. Сделана она по мотивам не слишком известных сегодня, но по своему культовых комиксов духе «Спауна» — жестокая «типа» супергероика, напирающая на кровь и абсолютный мрачняк.
Главный герой черпает свои силы из мира духов и вудуистских ритуалов. А путешествует он по сути по вудуистской же версии ада, где должен поглотить души отбитых маньяков. Посвящённые им локации, соответственно, отражают то, как и где эти изверги убивали своих жертв. Стилистически это что из разряда The Suffering (помните такую?) встречает «Восставшего из ада». Настолько жутко, мерзко и просто некомфортно, что из разряда блад-фетишизма переходит уже в какое-то высокое искусство. Очень eerie!
В детстве я с Shadow Man сталкивался — видел игру в рекламе на страницах «Игромании» (постер с держащим череп главным героем запомнился) и однажды понаблюдал за геймплеем в гостях у друга. Но тогда меня всё это не слишком впечатлило, «Макс Пейн» же явно круче! Нужно было погружаться самому, чтобы раскусить.
Геймплейно игра состарилась не очень хорошо — это довольно типичный для своего времени 3D-шутер. Не раздражающий, не проблемный, но немного ватный, с таким себе челленджем и не самым отзывчивым управлением именно в боевых сегментах. Однако стилистика и дизайн нелинейных локаций-лабиринтов полностью вытаскивают игру. К тому же в 2021 году Shadow Man получила эталонный ремастер, который ничего не сломал, аккуратно подтянул картинку и вернул кучу вырезанного контента, включая целые уровни — даже оригинального композитора позвали, чтобы он и музыку под них написал. Так что сегодня познакомиться с игрой можно без проблем и в лучшем виде.
Настоящий hidden gem, на который нужно обратить внимание. К тому же прошло достаточно времени, чтобы угловатость игры стала своеобразным ретро-стилем. Но если вы в своё время застали — рассказывайте, как оно вам.