- Ой, как тут всё.- Всё, что смогла сказать Тея, оказавшись на красном песке, на берегу инопланетного океана, вода в котором у берега была жёлтого цвета, чуть дальше его сменял зелёный, а вдали она была привычной синей. Обернувшись назад она увидела метрах в десяти от берега заросли какого-то кустарника, такого же красного цвета, как и песок под её ногами, а за ним густой лес с очень высокими деревьями. Они были совершенно не такими, как на земле, но большинство из них было привычного зелёного цвета. А как же удивило её небо. Оно было похоже на привычное земное или небо Сунтара, но казалось таким низким, что хотелось нагнуться, чтобы не врезаться в облако.
- Итак. Первое задание. Раздобыть перо муула.- Сказал Орион и посмотрел на лес.
- А это кто?- Поинтересовалась Тея.
- Птичка такая местная.- Ответил ей Орион с улыбкой, которая ей совсем не понравилась.
- Значит нам нужно идти в этот лес и искать там перья?- Идти туда Тее совсем не хотелось.
- Нет. Мы позовём птичек сюда и кому удастся вырвать у них как можно больше перьев, тот и победит в этом соревновании.- Орион снял со своего пояса нечто похожее на рог и поднёс его к губам.
Тея закрыла уши и скривила лицо. Столь омерзительного звука она ещё никогда в своих обеих жизнях не слышала... Позвав муулов Орион прикрепил рог обратно к своему поясу.
- А теперь подождём.- Сказал он ей и все устремили свои взоры на лес.
Ждать пришлось недолго. Вскоре из леса послышался шум. Было очевидно, что кто-то сюда бежит и он совсем не маленький. Тее стало не по себе и она спряталась за широкую спину Ориона.
Птичка, твою мать, выругалась про себя Тея, с ужасом глядя из-за спины Ориона на то, что выбежало из леса и остановилось возле кустарника, уставившись на них своими круглыми, красными и совсем не добрыми глазами. Размер этой зверюги в высоту был не меньше полутора метров, лапы были массивными и пятипалыми, с длинными острыми когтями, оперение на груди бледно-красным, небольшие крылья и хвост серыми, а красно-серый клюв длинным и острым. Тея предположила, что летать это чудовище не умеет, но легче ей от этого не стало. Птица раскрыла свой клюв и стала издавать такой же мерзкий звук, как и тот, что издавал рог Ориона. С головы до пят Тею прошиб озноб и от вида самой птички и от издаваемого ей звука. Она же себе подобных зовёт, мелькнуло у неё в голове, и мысль эта привела её в неописуемый ужас. Тея посмотрела на Грая, который, в отличии от неё ни за кем не прятался, но по выражению его лица было понятно, что он испытывает примерно те же эмоции в данный момент, что и она.
- Если что бегите в воду и плывите к острову. Муулы туда не сунутся.- Сказал Орион, приняв позу, говорящую одно из двух, или он собрался бежать к этой птице, или подготовился к обороне.
Если что? Это если что наступило тогда, когда вот это вот из леса вышло. Господи, помоги и сохрани. Тея попятилась спиной к океану, а то, что Орион назвал муулом, расправило свои крылья и побежало в их сторону... Издав душераздирающий крик Тея пустилась в бегство. У берега было очень мелко и она побежала по воде в сторону небольшого песчаного острова, боясь даже обернуться. Пробежав метров десять она вдруг ушла под воду с головой, с ужасом понимая, что мелководье закончилось, а здесь уже очень глубоко. Она открыла под водой глаза и прислонила ладонь к губам, чтобы сдержать крик и не захлебнуться. Прямо перед ней была округлая морда какой-то крупной рыбины, чьи маленькие чёрные глазки смотрели на неё в упор. Изо всех своих сил Тея устремилась к поверхности, а когда вынырнула, то стала хватать ртом воздух и не мешкая с небывалой скоростью поплыла к песчаному островку.
Оказавшись на берегу она поползла подальше от воды, пытаясь отдышаться. Её сердце колотилось так, что каждый его удар отдавался в ушах. Добравшись до середины этого маленького песчаного островка Тея перевернулась на спину, пролежала так не более двух минут, а затем, когда её дыхание стало более или менее ровным, присела, чтобы посмотреть, что происходит на берегу. Первое, что она увидела, так это Грая, который плыл к острову. Она и не сомневалась в том, что он тоже сбежит. Любой хоть немного здравомыслящий человек именно так бы и поступил... На берегу тем временем было уже три птицы, а Орион и его друзья, ловко маневрируя между ними и уклоняясь от нападения этих чудищ, пытались вырвать у них перья.
- Ты цел?- Спросила Тея у Грая, когда он оказался на том же острове, что и она.
- Такие забавы не по мне. Я ещё жить хочу.- Ответил он и присел рядом с ней. Его дыхание было частым и прерывистым.
- Они ненормальные, а нас с собой специально взяли, чтобы над нами посмеяться.- Сейчас Тее хотелось разорвать Ориона на кусочки.
- Тебя возможно.- Ответил ей Грай, не желая признавать того, что и над ним хотели просто посмеяться, выставить слабаком.
Ах ты, г.....к, подумала Тея. Сейчас берийский наследник ей совсем не нравился.
- Они прекрасно знали, что ты тоже сбежишь.- Сказала она.
- Они не впервые на этой планете и знают этих птиц, знают, как вырвать у них перья, а я этих тварей вижу впервые, как и ты. Мерзкие и опасные животные эти птицы. Без тренировки невозможно вырвать у них перья и при этом не пострадать. - Начал оправдывать своё бегство Грай.
Наделал от страха в штанишки, так и скажи. Как ты мог мне вообще нравится? Ну конечно, я же тебя совсем не знала, а теперь знаю, что ты - трусишка, подумала Тея и увидела, как Орион и его друзья забежали в воду. Муулы дружно завопили и она заткнула уши и зажмурилась. Слушать этот отвратительный звук, да ещё издаваемый сразу тремя птицами, было совершенно невозможно.
*****
Едва Орион ступил на берег песчаного островка, как Тея подлетела к нему, словно разъярённая фурия.
-Ты...Ты самый отвратительный, самый мерзкий и самый...самый... Ты хуже всех во всей вселенной и очень жаль, что эти птицы не заклевали тебя!- Выпалила она, глядя ему в глаза и сжав кулаки. Ей так и хотелось как следует отколошматить его за такие забавы.
- Ух, как глазастик наш разозлился.- С улыбкой сказал Орион, а его друзья рассмеялись.
- Ты хотел поиздеваться надо мной? Ну да, я ведь из примитивной цивилизации, а значит моя жизнь ничего не стоит для таких, как ты. Тебе весело от того, что мне страшно, от того, что я могла погибнуть. Меня под водой чуть рыбина какая-то не сожрала. Я думала, что у меня от страха сердце остановится. Я только начала думать, что ты нормальный и даже вполне себе не плохой человек! Ненавижу тебя!- Высказалась Тея.
- На этой глубине не водятся хищные рыбы и не заплывают сюда. Никто не мог здесь покушаться на твою жизнь. Успокойся, глазастик. Никто не дал бы тебе погибнуть.- Ответил ей Орион уже серьёзным голосом и без улыбки.
- Но устроить всё это...- Тея показала рукой туда, где всё так же находились три муула. Они расхаживали по берегу, очевидно поджидая, когда наглецы, осмелившиеся их ощипать, вернуться.- Это просто...
- Смотрите скорее. Что это?- Не дал ей договорить Трион. Он уставился на небо. Вдалеке по нему вниз спускались серебряные лучи, появившиеся вдруг из ниоткуда.
- Не знаю.- Сказал Орион. Ничего подобного он ещё не видел.
- Их так много и они мне совсем не нравятся.- Произнёс Кармак.
- И мне они не нравятся. Нам лучше вернуться на корабль.- Орион вызвал корабль, оставшийся на берегу, а где-то за лесом что-то прогремело. Все замерли. Потом похожий звук раздался где-то ещё дальше, потом ещё и ещё, а спустя мгновение вдалеке стали подниматься дымовые столбы. Серебряные лучи опускались всё ниже и вот уже некоторые из них коснулись океана и земля под ногами у Теи и тех, кто находился рядом с ней, задрожала.
- Планету атаковали. По ней палят каким-то очень серьёзным оружием.- Произнёс Орион.
Тея забыла, как дышать, но благо корабль уже долетел до них и они быстро погрузились в него. Прогремел ещё один взрыв, это было где-то совсем рядом. Тея посмотрела в окно и увидела, как запылал лес, из которого прибежали муулы. Сейчас все три птицы были мертвы.
- О, Господи.- Прошептала она, прикрыв рот ладонью и не обращая внимания на суету рядом. По её щекам потекли слёзы. Это было ужасно. Ей стало жаль этих птиц и эту планету, а так же вновь её пронзил дикий страх за свою жизнь и жизнь тех, кто был рядом.
- Октар, установи защитное поле. Кармак, узнай кто и чем стреляет. Трион бери Грая и Тею, покажи им, как поражать цели. Постарайтесь уничтожить, как можно больше этих лучей.- Раздал всем указания Орион и все мгновенно начали их выполнять. Все, кроме Теи, которая ничего не слышала, замерев у оного из окон и с ужасом наблюдая за взрывами вокруг.
-Тея! Тея!- Из ступора её вывел голос Грая и она обернулась.- Иди быстро сюда! Нужно уничтожить, как можно больше этих лучей!- Прокричал он. Всё ещё находясь в стрессовом состоянии она подошла туда, где сидели Трион и Грай, и уселась на соседнее кресло рядом с ними. Перед ней выскочило изображение и Трион стал быстро объяснять, как стрелять по цели, чтобы не промазать. Их корабль уже взлетел, а серебряных лучей становилось всё больше и больше.
*****
Яркие красные вспышки одна за другой сверкали в небе.
Получайте гады, Тея вошла в азарт и вместе с Трионом, Граем и Кармаком, который к ним присоединился после того, как установил вокруг корабля защитное поле, уничтожала один за другим серебряные лучи в воздухе, не дав им долететь до земли. Это оказалось совсем не сложно.
- Орион, мне не удалось идентифицировать это оружие, как и корабли. На орбите Ганы 18 беспилотников, они не принадлежат ни к одной известной нам цивилизации.- Сказал Кармак.
- Необходимо их всех уничтожить. Октар, иди к остальным и смените оружие.- Орион бросил взгляд на друзей и они без слов поняли, каким оружием будут поражать эти беспилотники.
*****
Матерь божья, произнесла мысленно Тея, увидев несколько космических объектов в форме шаров, из которых вылетали те самые серебряные лучи, а им навстречу устремились голубые, вылетающие из их корабля. На её глазах взорвался один из шаров, спустя секунды второй, а их корабль накренился на левый бок, продолжая сбивать и лучи и шары, летя по орбите Ганы.
- Тея, стреляй!- Прогремел над ухом голос Триона и Тея немного пришла в себя и вновь стала наносить удары по тем, кто так беспощадно обстреливал Гану.
- Удирают.- Сказал Октар, заметив, как два шара устремились прочь от планеты.
- Нельзя дать им уйти!- Крикнул Орион, развернув корабль так, чтобы было легче сбить их.
- Не уйдут.- Ответил ему Кармак и после его слов один за другим эти два шара были уничтожены. В результате все 18 беспилотников взорвались в космосе и Орион направил корабль к Гане.
Просто звёздные войны какие-то, подумала Тея, глядя на свои трясущиеся руки.
- Нужно сообщить об этом.- Сказал Октар.
- И без нас они об этом узнают.- Ответил ему Орион.
- Зачем мы опять летим на эту планету? Сюда могут прилететь ещё такие же корабли.- Спросил Грай.
- Мы должны посмотреть, не пострадало ли поселение гарпинов, и я не думаю, что сюда ещё кто-то прилетит. Кармак, проверь на всякий случай, нет ли по близости неизвестного нам космического корабля.- Сказал Орион.
Кармак кивнул и стал выполнять приказ Ориона. Никаких космических кораблей и каких-либо других объектов поблизости не оказалось.
ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ:
ПЕРВЫЕ 3 ЧАСТИ: Сердце Фаэтона, Дар побеждённых, Латея