Недавнее исследование, опубликованное в журнале Behaviour Research and Therapy, пролило свет на то, как по-разному люди реагируют на угрозы по сравнению с вознаграждениями. Исследователи обнаружили, что люди склонны более интенсивно и быстро реагировать на негативные или угрожающие образы, чем на позитивные или вознаграждающие. Это явление, называемое «эффектом негативности», было особенно выражено у женщин по сравнению с мужчинами.
Исследование было вызвано желанием лучше понять, почему люди часто реагируют на угрозы сильнее, чем на вознаграждения. Эволюционные теории предполагают, что для выживания важнее реагировать на угрозы, поскольку игнорирование опасности может привести к травмам или смерти. В то время как вознаграждения важны, пропуск случайного положительного опыта с меньшей вероятностью будет угрожать жизни. Цель исследования - изучить эту эволюционную перспективу, проанализировав, как меняются эмоции людей в ответ на различные типы раздражителей, и как эти реакции могут быть связаны с подверженностью тревожным расстройствам.
Исследователи провели серию из трех экспериментов с общим количеством участников 375 человек, целью которых было изучить, как люди эмоционально реагируют на положительные (аппетитные) и отрицательные (аверсивные) стимулы. В основном это были студенты-бакалавры одного из университетов Среднего Запада США.
Каждый участник был помещен в отдельную комнату с персональным компьютером, чтобы обеспечить сосредоточенное и непрерывное участие. Основу экспериментальной процедуры составляло задание «Динамическая реактивность аффекта», которое требовало от участников постоянно оценивать свое эмоциональное состояние в ответ на серию изображений.
Изображения были выбраны из Системы аффективных картинок Ненки и Международной системы аффективных картинок, которые представляют собой стандартизированные наборы изображений, вызывающих сильные эмоциональные реакции. Среди этих изображений были как аппетитные (например, счастливые люди, играющие дети), так и аверсивные (например, автомобильные аварии, тухлая еда). Важно отметить, что изображения были уравнены по степени возбуждения и экстремальности, чтобы гарантировать, что любые различия в реакциях участников были связаны с позитивным или негативным характером изображений, а не с их общей интенсивностью.
Для обозначения своего эмоционального состояния участники использовали вертикальную шкалу, выводимую на экран компьютера. На одном конце полоски было написано «очень неприятно», на другом - «очень приятно», а посередине - «базовые ощущения». Участников инструктировали нажимать стрелки вверх или вниз на клавиатуре, чтобы перемещать курсор по шкале оценки, непрерывно указывая, что они чувствуют в ответ на каждое изображение. Для одних участников приятные реакции были связаны со стрелкой вверх, для других - со стрелкой вниз, чтобы дизайн задания не искажал результаты.
Исследователи оценили несколько ключевых параметров ответов участников. Они измеряли время начала реакции (как быстро началась реакция после предъявления изображения), пиковую интенсивность (максимальный эмоциональный отклик во время предъявления изображения) и наклон реакции (как быстро менялась эмоциональная интенсивность с течением времени). Кроме того, они подсчитывали прототипичность реакции, которая показывала, насколько близко реакция участника соответствует типичному паттерну реакции, усредненному по всем участникам.
Робинсон и его коллеги обнаружили, что эмоциональные реакции участников на аверсивные изображения начинались быстрее, чем на аппетитные. Такое быстрое возникновение негативных реакций подтверждает эволюционную теорию о том, что люди приспособлены к быстрому обнаружению и реагированию на потенциальные угрозы, что имеет решающее значение для выживания.
Пиковая интенсивность эмоциональных реакций также была выше для аверсивных изображений по сравнению с аппетитными. Это означает, что негативные реакции не только начинаются быстрее, но и достигают более высокого уровня эмоциональной интенсивности.
Кроме того, наклон эмоциональных изменений был более крутым для аверсивных изображений. Этот вывод согласуется с идеей о том, что людям необходимо быстро наращивать эмоциональную реакцию на угрозы, чтобы подготовиться к соответствующим действиям, таким как борьба или бегство.
Еще один важный вывод: негативные реакции были более прототипичными, чем позитивные. Другими словами, реакции на аверсивные образы были более однородными и последовательными, что говорит о более автоматическом и, возможно, врожденном механизме реагирования на угрозы.
Еще одним примечательным аспектом результатов исследования стали половые различия. Исследование показало, что у женщин эмоциональные реакции на аверсивные образы наступают быстрее, имеют более высокую пиковую интенсивность и более крутой наклон, чем у мужчин. Это согласуется с более высокой распространенностью тревоги и расстройств, связанных со страхом, среди женщин.
Результаты этого исследования имеют важное значение для понимания и лечения тревожных расстройств. Выявляя людей с повышенной чувствительностью к угрозе, врачи смогут лучше предсказывать, кто подвержен риску развития связанных с тревогой состояний.
Исследование «Чувствительность к угрозе в динамике эмоций: Эффекты негативности и половые различия", авторами которого стали Майкл Д. Робинсон, Роберта Л. Ирвин и Мухаммад Р. Асад.