Отец его работал на Китайской железной дороге на станции Хинган (ныне это территория КНР). Когда сыну было два года, семью перевели в Иркутск. Там прошли детство и юность Иосифа. Учился он в трехгодичной городской школе, затем - в четырехклассном училище. Из училища его исключили за плохое поведение. В это время отец ушел из семьи, оставив семерых детей в подростковом возрасте. Иосиф и его старший брат стали кормильцами семьи. Иосиф устроился в биллиардную маркером, по вечерам продавал газеты, служил разносчиком телеграмм, потом нашел себе работу на кожевенном заводе. И сочинял стихи… В пятнадцать лет Иосиф и его брат стали участниками антиколчаковского восстания, организованного большевиками. Уткин в числе первых вступил в комсомольскую организацию Иркутска, воевал в рядах Красной Армии, был политинформатором и военкомом маршевых рот. Позже все это отразилось в его стихах о Гражданской войне. В 1922 году Уткина приняли на работу в газету «Власть труда». Вскоре газету переименовали. Она стала называться «Восточно-Сибирская правда». В этой газете Уткин опубликовал свои первые стихи. Можно сказать, что в поэзию он ворвался из революции. Поэт Уткин стал инициатором первой иркутской молодежной газеты «Комсомолия», позже переименованной в «Советскую молодежь»… В 1924 году губком комсомола направил его на учёбу в Москву. Через три года Уткин окончил Институт журналистики. Его стихи публиковали московские журналы «Огонёк», «Смена», «Прожектор». Известность ему принесла «Повесть о рыжем Мотэле». Её высоко оценили Владимир Маяковский и Максим Горький. 1927 год стал знаковым для поэта: вышла первая книга его стихов. Нарком просвещения Анатолий Луначарский назвал Уткина «даровитым, многострунным»… Гражданская война, комсомол – главные темы стихотворного сборника. Одно из них - стихотворение «Мальчишку шлёпнули в Иркутске».
Мальчишку шлепнули в Иркутске,
Ему семнадцать лет всего.
Как жемчуга на чистом блюдце,
Блестели зубы у него.
Над ним неделю измывался
Японский офицер в тюрьме,
А он все время улыбался:
Мол, ничего «не понимэ»….
И он погиб, судьбу приемля,
Как подобает молодым:
Лицом вперёд,
Обнявши землю,
Которой мы не отдадим!..
В годы Отечественной войны Уткин работал во фронтовой газете «На разгром врага». В 1941 году он получил тяжелое ранение, ему оторвало четыре пальца на правой руке. Полгода он находился в ташкентском госпитале, потом снова вернулся в свою часть. Публиковал свои стихи в армейских газетах. Его стихи легли в основу песен, ставших весьма популярными – «Дед», «Провожала сына мать», «Бабы», «Над родиной грозные тучи», «Я видел девочку убитую».
Я видел девочку убитую,
Цветы стояли у стола,
С глазами навсегда закрытыми,
Казалось, девочка спала.
И сон ее, казалось, тонок,
И вся она напряжена,
Как будто что-то ждал ребенок…
Скажи, чего ждала она?
Она ждала, товарищ, вести,
Тобою вырванной в бою,
О страшной, беспощадной мести
За смерть невинную свою!..
В 1942 году вышли в свет сразу три сборника Иосифа Уткина - «Стихи о героях», «Я видел сам», «Фронтовые стихи». В этот период он написал слова «Гвардейского марша» и «Заздравной песни».
«Заздравная песня».
Музыка Антона Грибанова.
Что любится, чем дышится,
Душа чем ваша полнится,
То в голосе услышится,
То в песенке припомнится.
А мы споем о родине,
С которой столько связано,
С которой столько пройдено
Хорошего и разного!
Тяжелое - забудется.
Хорошее - останется.
Что с родиною сбудется,
То и с народом станется.
С ее лугами, нивами,
С ее лесами-чащами;
Была б она счастливою,
А мы-то будем счастливы.
И сколько с ней ни пройдено,-
Усталыми не скажемся.
И песню спеть о родине
С друзьями не откажемся!
Последнюю прижизненную книгу - «О родине. О дружбе. О любви» Уткин выпустил в 1944 году. Стихов о любви у него много. Вот стихотворение «Почта»:
Далеко мы с тобою и близко, и не ближе семейных границ.
Потому так растет переписка долгих взглядов и длинных ресниц…
Или его стихотворение «В кассе вокзала», в котором лирический герой просит билет:
Пусть на крыше, пусть в вагоне!..
Пусть в огонь! Но только пусть
Этот поезд не догонит
Ни моя любовь, ни грусть…»
А вот о личной жизни поэта информации я не нашел. Судя по стихам, влюблен он был отчаянно. В кого, кто был объектом обожания? Был ли он женат, имел ли детей?.. Возможно, это известно кому-либо из читателей, его земляков-краеведов? Тогда прошу к нашему шалашу… 13 ноября 1944 года Иосиф Уткин возвращался из партизанского края на самолете и погиб в авиакатастрофе. Самолет разбился в Московской области. Похоронили фронтового поэта на Новодевичьем кладбище…
Напоследок процитирую зацепившее меня стихотворение Иосифа Уткина с названием «Сердце».
Ничего не пощадили -
Ни хорошее, ни хлам.
Все, что было, разделили,
Разломали пополам.
Отдал книги,
Отдал полки...
Не оставил ничего!
Даже мелкие осколки
Отдал сердца своего.
Всё взяла.
Любую малость -
Серебро взяла и жесть.
А от сердца отказалась.
Говорит - другое есть…
Се ля ви, говорили в пушкинские времена. Сейчас в народе говорят: «Баба с возу…».