Первыми на путь колониальных захватов вступили Испания и Португалия. В 1494 году был подписан Тордесильясский договор о разделе колониальных владений между Испанией и Португалией. Линия раздела пролегала через Атлантический океан с севера на юг. Испания первой создала империю, объявив своей собственностью все земли в Новом Свете, открытые мореплавателями. В первые годы после открытия Америки испанцы захватили территории на Карибских островах, особенно Эспаньолу (ныне остров Гаити), а затем Кубу, Ямайку и другие острова Вест-Индии.
Однако золота и других ценностей было найдено мало. В начале XVI века испанцы начали осваивать материк, где появились первые испанские поселения. В конце концов, испанцы достигли границ самых развитых цивилизаций Нового Света. На протяжении веков в Перу жили инки, а на территории современной Мексики - майя. Первыми жертвами испанцев стали ацтеки, которых покорили завоеватели во главе с испанским дворянином Эрнаном Кортесом. В 1519 году около 500 конкистадоров высадились на побережье и двинулись на столицу ацтеков. Теночтитлан пал и был жестоко разграблен в 1521 году.
Подробнее читайте в статье «Колониальные империи раннего Нового времени».
Эксклюзивно на Главном историческом портале История.РФ!
