41-летний россиянин провёл первый бой за два года и проиграл его.
41-летний российский боксёр Сергей Ковалёв вышел в ринг против непобеждённого шведа Робина Сафара в рамках боксёрского вечера Ring of Fire на Kingdom Arena в Эр-Рияде. Этот бой прошёл в основном карде главного боя вечера между супертяжами Тайсоном Фьюри и Александром Усиком.
Фьюри двинул Усику на битве взглядов. Украинец растерянно промолчал
Сергей Ковалёв является бывшим чемпионом мира WBA Super, IBF, WBO в полутяжёлом весе. Крашер признавался боксёром года по версии The Ring, Sports Illustrated и USA Today. Он стал первым россиянином, который был удостоен такой награды. В свои лучшие годы Сергей занимал второе место в рейтинге Pound for Pound.
[videobanner]
Уроженец Копейска (Челябинская область) после перехода в новый дивизион и долгой паузы в последнем поединке в мае 2022-го нанёс поражение болгарину Тервелу Пулеву (единогласное). Но за три года до этого уступил Саулю Альваресу (нокаут, 11-й раунд) и потерял пояс по версии WBO в полутяжёлом весе. В активе 41-летнего Ковалёва 35 побед (29 нокаутом), четыре поражения и одна ничья.
Его более молодой оппонент Робин Сафар привлёк к себе внимание тем, что был спарринг-партнёром чемпиона UFC Шона Стрикленда, а также блогера и профессионального боксёра Джейка Пола. Примечательно, что швед тренируется у тренера Ибн Касона, который также является наставником Пулева.
На данный момент Робин не потерпел ни одного поражения на профессиональном ринге. В последнем поединке в апреле 2023 года он победил американца Дешона Уэбстера (технический нокаут). На счету 31-летнего Сафара 16 побед (12 нокаутом). По мнению специалистов, именно скандинавский атлет подходил к поединку в ранге безоговорочного фаворита.
Фьюри на стердауне оскорбительно проигнорировал Усика. Украинец выглядел нелепо
С другой стороны, нужно знать стальной характер Крашера. Пускай ему 41 год и он давно не боксировал, но именно этот бой мог стать вторым дыханием карьеры Сергея. Да и что стоят достижения шведа перед эпичными зарубами Ковалёва. Достаточно вспомнить эпичные бои россиянина против американца Андре Уорда, да и нельзя исключать из этого списка поединок с Саулем Альваресом. Напомним, бой между этими соперниками должен был пройти ещё 17 феврале, и как раз в главном карде боя Фьюри — Усик, но из-за травмы британца, шоу перенесли на май.
Первый раунд был достаточно близким. Ковалёв не лез на рожон, а Сафар был активен, но прекрасно осознавал, что любая глупость с его стороны будет караться сильнейшим ударом Сергея. В последующих двух раундах шведский боец потихоньку начинал осознавать, что россиянин крайне непростой соперник. «Крашер» старался держать Сафара на дистанции, но один раз всё-таки пропустил сильный удар. Правда, этот правый прямой не особенно сказался на способности продолжать бой в том же ритме и темпе.
Но в четвёртом раунде несколько серьёзных попаданий соперника россиянина заставили сильно поволноваться поклонников таланта Ковалёва. В последующих раундах Сергей стал более осторожен и даже попытался несколько раз поймать шведа на свою волшебную левую, однако оппонент был готов к таким проявлениям россиянина. Сказывались на Крашере и длительный простой, и довольно приличный для бокса возраст. Когда бой перемахнул через экватор, стало отчётливо видно, что российский боксёр проигрывает в скорости и в прыти. И это было неудивительно, учитывая, что соперник был младше на 10 лет.
Откровенно говоря, в последних раундах Ковалёв больше выживал, чем боксировал. Швед был конкретнее и наносил гораздо больше мощных и акцентированных ударов в голову и в корпус российского боксёра. В этот момент становилось понятно, что Крашеру, вероятно, пора заканчивать с боксом. В 10-м раунде, за шесть секунд до конца, наступила кульминация, и Ковалёв всё-таки улетел в нокдаун. Ему сильно повезло, что очень скоро прозвучал спасительный гонг. Сафар оказался не по зубам когда-то топовому россиянину, безоговорочная победа мощного Робина.