В то время как избирательный цикл 2024 года накаляется и приближаются летние партийные съезды, Дональд Трамп — нынешний фаворит — оказался в ловушке в зале суда Нью-Йорка. Бывшему президенту предъявлено обвинение в тридцати четырех уголовных преступлениях, связанных с фальсификацией деловой документации с намерением совершить другое преступление, помочь ему осуществиться или скрыть его.
Это первое из четырех уголовных дел против Трампа, переданных в суд, и вполне возможно, что это единственное дело, решение по которому будет принято до того, как избиратели отправятся на избирательные участки в ноябре этого года. Это также самое бессмысленное дело из четырех.
Оно связано с романом, который предположительно произошел почти два десятилетия назад между Трампом и актрисой фильмов для взрослых по имени Сторми Дэниэлс. На прошлой неделе Дэниелс заявила, что роман начался после того, как она встретила Трампа на турнире по гольфу среди знаменитостей в 2006 году. Трамп отрицает, что этот роман вообще имел место.
Тем не менее, в преддверии выборов 2016 года адвокат Трампа Майкл Коэн заплатил Дэниэлс 130 000 долларов за подписание соглашения о неразглашении информации. Он сам сделал этот платёж, а затем отправил Трампу счёт на возмещение.
Получив счет, бухгалтеры Трампа осуществили 12 ежемесячных выплат для возмещения расходов Коэна. Платежи адвокату были помечены как «юридические расходы» — один из ограниченного числа вариантов в раскрывающемся меню поля маркировки во внутренней компьютерной системе, используемой бухгалтерской командой Трампа.
Нет ничего незаконного в том, чтобы завести роман и затем заплатить другой стороне за подписание соглашения о неразглашении информации. Но этот суд не об этом. Причина, по которой Трамп предстал перед судом, заключается в том, что окружной прокурор Манхэттена Элвин Брэгг решил предъявить ему обвинение в том, что он неправильно назвал эти выплаты «юридическими расходами».
Однако неправильная маркировка деловых записей почти всегда является правонарушением. Почему же тогда Трампу предъявлено обвинение аж в тридцати четырех (!) уголовных преступлениях?
Неправильная маркировка деловой документации становится уголовным преступлением, если она делается для того, чтобы помочь совершить или скрыть другое преступление. В данном случае речь идет о нарушении Федерального закона об избирательных кампаниях. Обвинение пытается доказать, что эти платежи, которые были заявлены как юридические расходы, на самом деле были расходами на избирательную кампанию. Затем Брэгг выдвигал уникальное обвинение каждый раз, когда эта пометка появлялась в любом виде документов по всем двенадцати ежемесячным платежам. Так один якобы неправильно оформленный платеж превратился в тридцать четыре уголовных обвинения.
Центральным во всём деле является идея о том, что платеж, отправленный Дэниэлс с целью побудить её подписать соглашение о неразглашении, на самом деле был расходами на предвыборную кампанию. Это означает, что Трамп должен был использовать средства предвыборной кампании и публично сообщить об оплате, потому что молчание Дэниэлс помогло его кампании. Это смешно.
Не существует прецедента, когда совершенно законную выплату за молчание можно было бы назвать расходами на предвыборную кампанию. Фактически, закон довольно строго запрещает кандидатам использовать средства предвыборной кампании на такого рода личные расходы. Средства предвыборной кампании предназначены для выплаты зарплат персоналу предвыборной кампании, оплаты аренды предвыборных офисов, производства и показа телевизионной рекламы и т. д. Это расходы на предвыборную кампанию.
Кандидатам не разрешается использовать средства предвыборной кампании для покупки дорогих украшений или одежды или для оплаты отбеливания зубов, поскольку лучший внешний вид может повысить их шансы на выборах. Они также не могут использовать средства предвыборной кампании, чтобы заплатить адвокату, например, для урегулирования иска против их компании, даже если это явно предназначено для сокрытия от общественности информации, которая может не понравиться избирателям. Ничто из этого не считается надлежащими расходами на предвыборную кампанию.
Тем не менее, все это уголовное дело против Трампа основано на беспрецедентном представлении о том, что выплаты по возмещению его адвокату законных денег за молчание представляют собой расходы на предвыборную кампанию. Все остальные части дела потерпят крах, если Брэгг и его команда не смогут разработать и продвинуть эту новую правовую теорию.
Любому честному наблюдателю должно быть ясно, что стремление к этому делу и все его навязчивое освещение не мотивированы какой-то глубоко укоренившейся заботой о неприкосновенности бухгалтерской практики Trump Organization. Это попытка убрать Трампа из политической жизни.
Политический истеблишмент хочет, чтобы Трамп ушёл, а потенциальные преемники не стали использовать популистскую энергию движения MAGA. А прогрессисты хотят, чтобы Трамп был наказан за все те душевные страдания, которые он им причинил. Обвинение его в совершении уголовного преступления, любого уголовного преступления, может показаться простым способом достижения всех этих целей. Вот почему Трамп уклоняется от уголовных обвинений с тех пор, как стал президентом.
Центральное предположение, лежащее в основе этого, заключалось в том, что Трамп является причиной всей ярости, направленной против элит и статус-кво со стороны более широкого движения MAGA. Если Трамп будет дисквалифицирован, полагают они, эти разгневанные правые успокоятся и снова сплотятся вокруг дружественных истеблишменту консерваторов, таких как Митт Ромни и Лиз Чейни.
Это предположение никогда не соответствовало действительности. Трамп получил тем большую поддержку, чем больше обвинений против него накапливались. По состоянию на понедельник он опережает президента Джо Байдена в пяти из шести наиболее важных колеблющихся штатов избирательного цикла.
Попытки дисквалифицировать Трампа не успокаивают его сторонников; это убеждает их в том, что политическая система, которую они воспитали, считая демократией, — не что иное, как иллюзия.
И трудно представить, что дело о деньгах за молчание может что-то сделать, кроме как ускорить эту тенденцию. Если присяжные рассмотрят доводы обвинения и оправдают Трампа, это подпитает ощущение, что политический класс выдвигает любые возможные обвинения невиновному человеку, чтобы исключить его из избирательных бюллетеней. И, что более вероятно, если Трампа признают виновным, это подтвердит, что для этого даже не нужно совершать настоящее преступление.
Приходите на мой канал ещё — буду рад. Комментируйте и подписывайтесь!
Поддержка канала скромными донатами (акулы бизнеса могут поддержать и нескромно):
Номер карты Сбербанка — 2202 2068 8896 0247 (Александр Васильевич Ж.) Пожалуйста, сопроводите сообщением: «Для Панорамы».