Согласно якутской мифологии, деретник – это оживший мертвец, непременно одержимый всяческими злыми силами. Становятся деретниками те, кто погиб при определенных обстоятельствах: самоубийцы, люди, убитые сильными духами абасы, и некоторые шаманы, завещающие свои тела после смерти различным демонам и прочим потусторонним. Деретник – это мертвец, который разлагается на ходу, судорожно дергается и желает только одного – есть людскую плоть. От классических зомби его отличает не только это, но и огромная физическая сила, а также способность быстро передвигаться. В деретника человек превращается в течение суток после своей смерти. Единственный способ предотвратить это превращение – вовремя похоронить тело надлежащим образом. В мифах и легендах народов Севера деретники часто описываются как ужасные существа, которые могут наводить страх даже на самых храбрых воинов и шаманов. Они не просто ходячие мертвецы, а настоящие орудия зла, подчиненные только своим темным желаниям и ненасытному голоду.