Возле метро Китай-город на холме (если смотреть в сторону улицы Варварка) стоит это красивое пятиэтажное здание, облицованное серо-зелёным кирпичом. Оно было построено в 1903 году по проекту архитектора Шехтеля. Хотя вернее было бы сказать, что оно было окончательно достроено в 1903 году, так как первую очередь комплекса сдали в эксплуатацию в 1901-м. Фёдор Осипович был совершенно гениальным мастером своего дела и по праву считается одним из наиболее ярких представителей стиля модерн в русском зодчестве. А большинство построек его авторства находятся в Москве и Подмосковье (например, особняк Рябушинского, Ярославский вокзал, постройки в усадьбе Одинцово). А за строительство этого торгового дома Шехтель был удостоен звания академика архитектуры.
Здание располагалось вдоль стены Китай-города и как бы выглядывало из-за неё. Со стороны площади можно было видеть лишь верхние этажи. И по этой причине Шехтель решил заниматься украшательством только их. Стилизовал верх дома под старинный замок и украсил лепниной.
Заказчиком здания выступало Московское страховое от огня общество.
Это была крупнейшая в Российской империи страховая компания, созданная в 1858 году несколькими видными московскими предпринимателями. В основном она занималась страхованием фабрик и заводов. Акции компании очень высоко ценились. Так что заказчик у Шехтеля был очень солидный и здание должно было соответствовать. Быть, так сказать, визитной карточкой владельцев.
После постройки на первых трех этажах велась представительская, торговая и биржевая деятельность. А два верхних этажа заняла гостиница «Боярский двор». То есть фактически дом был, как мы сейчас говорим, офисно-гостиничным комплексом. В «Боярском дворе» побывало множество именитых гостей. Например, Максим Горькой.
После революции здание передали Наркомзему. Потом тут расположился ЦК КПСС. А сейчас его занимает Аппарат Президента РФ.