Конец XVII - начало XVIII века
Россия
У московского купца Сорокина, близкого к царю Петру Алексеевичу (правил в 1682-1725 гг.) родился сын. Пётр Алексеевич пожелал быть кумом. Но… в назначенный день и час приглашённый поп не явился. Пришлось приглашать другого священника, нервничать, терять время. И Пётр велел Меньшикову позвать к нему в воскресенье не явившегося попа.
Когда поп Семён (так звали попа) узнал, что сам царь был на крестинах у Сорокина, куда он не явился с перепоя, он ужасно испугался. Но делать нечего. Пришлось идти на встречу с царем.
Когда поп предстал перед царем, Пётр спросил священника, почему тот не явился на крестины. Поп нет, чтобы повиниться и сказать правду, начал врать (а Пётр подобного терпеть не мог) и говорит:
- Занят был.
- Врёшь! – обозлился Петр на лгуна. – Пьянствовал!
И царь обратился к стоящему рядом Меньшикову.
- Отправить его на Соловки! Напиши об этом патриарху!
Поп Семён на колени.
- Ваше величество, помилуйте! Жена, дети!..
- А, теперь помилуйте! Ладно, - Петр решил развлечься. – Придёшь в следующее воскресенье. Если отгадаешь три загадки, так и быть, помилую. Загадки такие. Сколько вёрст от земли до неба? Чего я стою? Что думаю? А теперь - марш отсюда!
Перепуганный Семён начал спрашивать совета у всех своих знакомых. Все только плечами пожимали в ответ.
Уже перед воскресеньем к попу Семёну пришел его брат дьякон Каллистрат, внешне очень похожий на Семёна, и предложил сходить вместо того на встречу с царем.
Семён согласился.
Каллистрат надел рясу брата и отправился во дворец.
Его провели к царю
- Отгадал? – встретил царь вошедшего.
- Так точно.
- Сколько вёрст от земли до неба?
- Двести сорок миллионов вёрст.
- Врёшь!
- Велите проверить!
- Ладно, велю. А сколько я стою?
- Двадцать девять сребреников.
- Так мало!? – возмутился Пётр.
- Спаситель, Царь небесный был продан за тридцать сребреников. Вы, государь, царь земной, стоите одним сребреником меньше.
Пётр рассмеялся с такого ответа.
- Так, а что я думаю? Не отгадаешь ведь.
- Отгадаю. Вы думаете, что я поп Семён, а я дьякон Каллистрат, его родной брат.
- Молодец, Каллистратушка, - пришёл в восторг Пётр и обратился к ближайшему придворному. – Напишите владыке, что я прошу сейчас же посвятить Каллистрата в священники и назначить в дворовую церковь!
Так Каллистрат брата спас и стал священником при дворцовой церкви.
(Источник: рассказы про Петра Великого).