Проведение престижных переговоров в ООН привлекает нежелательное внимание к сетям зарубежного влияния и политическим репрессиям этой богатой нефтью и газом страны.
Азербайджан одержал крупную дипломатическую победу, получив право провести в этом году климатические переговоры COP29 ООН.
Теперь он переживает обратную сторону этого новообретенного престижа — повышенное внимание к темной торговле режимом иностранным влиянием, тюремное заключение критиков, политические репрессии и упорные сделки по ископаемому топливу.
Самый последний пример произошел в пятницу, когда США предъявили конгрессмену Генри Куэльяру обвинение в получении взяток в сотни тысяч долларов от Азербайджана за то, что он действовал в качестве его «иностранного агента» в Вашингтоне. Согласно обвинительному заключению, техасский демократ активно лоббировал интересы азербайджанской нефтяной компании SOCAR, одновременно работая с послом страны для продвижения интересов страны.
Обвинения со стороны администрации Байдена прозвучали через несколько месяцев после того, как Азербайджан получил право принимать и вести переговоры на масштабном глобальном собрании в ноябре этого года. Это стало краеугольным камнем многолетних усилий нефтяного государства Южного Кавказа по укреплению своей репутации среди западных политиков и инвесторов.
Тем не менее, эксперты говорят, что обвинения в адрес Куэльяра, которые он отрицает, являются лишь верхушкой айсберга, когда речь идет об усилиях Азербайджана по влиянию за рубежом.
«Это не новость, просто с точки зрения их усилий в США, потому что они делали то же самое в Европе», — сказал Ричард Козларич, бывший посол в Азербайджане во время администрации Билла Клинтона в 1990-х годах.
В качестве двух примеров он привел Великобританию и Германию, где Азербайджан пытался использовать влияние и деньги для получения политической поддержки. В январе двум бывшим немецким депутатам даже были предъявлены обвинения в получении взяток из страны.
«Здесь существует модель поведения, которой следуют азербайджанцы», — сказал Козларич, в настоящее время приглашенный профессор Школы политики и государственного управления Университета Джорджа
С приближением переговоров по климату COP29 эта тенденция привлекает все больше внимания.
За закрытыми дверьми
Freedom House оценивает Азербайджан как одну из наименее свободных стран мира. По данным неправительственной организации, огромные доходы от нефти и газа «имеют тенденцию приносить пользу привилегированным элитам, а не населению в целом» из-за широко распространенной коррупции.
Нынешний президент страны Ильхам Алиев находится у власти с 2003 года, с момента, когда он сменил на посту своего отца. Его жена является вице-президентом.
В феврале Алиев объявил о победе на своих последних выборах, набрав 92 процента голосов. Учитывая растущую роль страны в глобальной энергетической дипломатии, выборы вызвали международное осуждение: наблюдатели заявили, что голосование было сфальсифицировано посредством политических репрессий и жесткого контроля СМИ.
Голосование состоялось всего через несколько месяцев после того, как в сентябре Алиев приказал азербайджанским войскам начать наступление с целью взять под контроль отколовшийся регион Нагорный Карабах внутри его международно признанных границ, что спровоцировало массовый исход 100 000 этнических армянских жителей анклава. США, ЕС и многие другие страны осудили насилие, в результате которого погибли сотни людей, и высказали обвинения в «этнической чистке».
COP29 состоится всего через несколько недель после годовщины гуманитарного кризиса, и это еще одна причина, по которой конференция станет громоотводом для НПО, аналитических центров и журналистов.
Столкновения на конференциях
Споры на мероприятиях COP не являются чем-то новым. Предыдущие организаторы ежегодных переговоров ООН по климату также привлекли внимание зеленых групп и правозащитников.
Когда в 2022 году Египет принимал гостей, активисты использовали это событие, чтобы подчеркнуть меры правительства по подавлению политических оппонентов. В прошлом году была широко распространена критика, когда Объединенные Арабские Эмираты, принимающие COP28, назначили руководителем переговоров человека, которому поручено расширить добычу нефти и газа в стране. Аналогичным образом, новый президент COP29 — бывший руководитель азербайджанской нефтегазовой отрасли, хотя позже он был назначен руководителем министерства экологии страны.
Тем не менее, Баку не извиняется за свое намерение использовать конференцию для продвижения своих собственных экономических интересов. Алиев использовал речь в качестве ведущего переговоров, чтобы заклеймить запасы природного газа своей страны как «дар богов» и добиться увеличения инвестиций в индустрию ископаемого топлива в дополнение к проектам возобновляемых источников энергии — будь прокляты климатические критики.
«Как глава страны, богатой ископаемым топливом, мы, конечно, будем защищать право этих стран продолжать инвестиции и продолжать производство», — сказал он.
«Нефтяные государства совершенствуют зловещую стратегию действий полицейских», — сказал Патрик Гейли, исследователь ископаемого топлива из Global Witness, правозащитной неправительственной организации. «Как и ОАЭ, Азербайджан планирует масштабное увеличение добычи газа. Как и ОАЭ, Азербайджан планирует узаконить свой авторитарный режим, проведя эти глобальные переговоры. И, как и ОАЭ, Азербайджан, похоже, намерен использовать COP для развития своих международных деловых связей».
Только что переживший собственный военный конфликт, Азербайджан намерен назвать COP29 «COP мира», уделяя особое внимание предотвращению конфликтов, вызванных изменением климата, и отстаиванию «зеленых» решений геополитических проблем. «Это дает большую возможность Баку, который часто обвиняют в проведении милитаристской внешней политики, продемонстрировать свой мирный план», — сказал Мурад Мурадов, исследователь Центра Топчубашова в азербайджанской столице.
Азербайджан традиционно болезненно относился к тому, что он считает иностранным вмешательством в его суверенные дела, и критика из-за границы может иметь негативные последствия для его отношений с Западом.
«Баку ясно дал понять, что предпочитает отношения, основанные на чисто прагматических принципах взаимовыгодного сотрудничества, а не ценностном подходе», — сказал он. «Невмешательство в то, что Азербайджан считает своими внутренними делами, стало абсолютной красной линией».
Эта красная линия неизбежно будет пересечена – неоднократно – по мере приближения COP29.
Это событие является важным выходом на мировую арену для страны, у которой мало дипломатического опыта за пределами своего региона. Это означает возможности, но также и потенциальные ловушки.
«Улучшила ли COP28 имидж ОАЭ? Нет», — сказала Кадри Тастан, специалист по европейским делам и климату Германского фонда Маршалла. «А эмиратцы гораздо лучше справляются с международной аудиторией, у них больше денег тратится на лоббирование, они больше привыкли работать с Западом и имеют гораздо больше опыта, чем Азербайджан».
В то время как переговоры в Дубае завершились достижением прорывного соглашения между почти 200 странами об отказе от ископаемого топлива, их принимающей стороне в ОАЭ пришлось пережить месяцы критики, кульминацией которой стал напряженный обмен мнениями со средствами массовой информации всего за несколько дней до закрытия саммита.
Международные последствия
Если плохая пресса расстраивает Баку, она также будет неприятна его западным партнерам, включая ЕС.
В последние годы Европа все чаще обращается к Азербайджану как к замене российского ископаемого топлива, которого она избегала после вторжения Москвы в Украину. В 2022 году президент Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен прибыла в страну, чтобы подписать соглашение об увеличении импорта газа, назвав страну «важнейшим энергетическим партнером» ЕС
Это произошло несмотря на предупреждения о том, что Азербайджан наращивает собственный импорт российского газа, одновременно наращивая поставки в ЕС. Губад Ибадоглу, эксперт по энергетическим рынкам Лондонской школы экономики, вскоре после этого написал, что «единственным реальным способом» Баку выполнить свои обязательства перед ЕС по соглашению является покупка поставок у Москвы.
Отвечая на обвинения, комиссар ЕС по энергетике Кадри Симсон заявила POLITICO, что переупаковка поставок Азербайджана в собственные не будет противоречить правилам блока, «поскольку российский газ не подпадает под санкции».
Ибадоглу был задержан прошлым летом властями Азербайджана и содержался за решеткой до тех пор, пока в прошлом месяце его не выпустили под домашний арест. Сейчас ему предстает суд по обвинению в подделке денег и «религиозном экстремизме».
Amnesty International заявляет, что дело основано на «сфабрикованных обвинениях».
Источник:politico.