СМИ той эпохи тщательно замалчивали подобные инциденты и это загубило несколько детских жизней.
С виду скромный и молчаливый московский слесарь, 38-летний Анатолий Бирюков ещё в раннем детстве получил травму, которая отставила безобразный шрам на его лице. Как ни старался его отец, Герой Советского Союза, фронтовик, генерал-майор Николай Иванович Бирюков, но сын вырос замкнутым и нелюдимым.
Однако это не помешало ему встретить свою любовь, жениться и растить сына. Впервые тягу к младенцам он почувствовал в 1971 году и неосознанно вытащил первого попавшегося младенца из детской коляски. Мать ребёнка отошла в магазин, но вовремя вернулась и позвала постового милиционера. Бирюков тогда сказал, что хотел проучить беспечную женщину, чтобы она больше не оставляла грудничка без присмотра.
Вторая попытка похитить и насладиться младенческим телом закончилась провалом – мать также вовремя отреагировала, но Бирюков попал под суд и на три год отправился в тюрьму за кражу коляски.
Освободившись, он с особым остервенением взялся за новые попытки. И сразу же удача – оставленная без присмотра коляска с младенцем внутри стала лёгкой добычей возле детской молочной кухни.
Младенца искали пару дней, но нашли лишь брошенную за гаражами коляску, а спустя ещё сутки – истерзанное тело грудничка недалеко от того, места, где обнаружили его коляску.
И тут бы оповестить население, но власти СССР подобные позорные истории тщательно скрывали и преступник смело вышел на «охоту». Правда, он сменил микрорайон и тактику. На этот раз тело ребёночка он подбросил за несколько километров от его коляски.
Позднее, когда милиция всё-таки решилась предупредить мамочек о возможных похищениях, Бирюков ушел в Подмосковье. Там он удачно оприходовал ещё троих деток.
Поймать маньяка помогла мама шестой несостоявшейся жертвы. Она громко закричала, когда увидела, как мужчина с её ребенком на руках стремительно убегает от детской коляски. Прохожие кинулись ему вслед, тот оставил ребенка на тротуаре, а сам сбежал, но по описанию свидетелей был вскоре пойман – уж слишком приметным был шрам на его лице.
В итоге Бирюкова приговорили к расстрелу (высшая мера наказания на тот момент), а его доблестный отец отказался от него и через пару лет скончался, так и не приняв правду о сыне.