Андрей Сенченко
Второй раунд плей-офф Национальной хоккейной лиги (НХЛ) складывается если не аномальным, то удивительным образом. Сразу три клуба — "Нью-Йорк Рейнджерс", "Флорида Пантерз" и "Даллас Старз" — могли оперативно оформить себе выход в финал своей конференции, уложившись в пять матчей противостояния, но в итоге затянули с решением данной задачи. Особенно "ярко" проявили себя "Рейнджерс".
"Синерубашечники" к удивлению многих едва не "свипнули" "Каролину Харрикейнз". Однако выиграв первые три матча серии кряду, клуб из Нью-Йорка решил добавить интриги и едва не довел противостояние до семи встреч. Команда Питера Лавиолетта была очень близка к тому, чтобы упустить комфортное преимущество и оказаться на грани громкого фиаско.
Героизм Свечникова и сумасшедший сейв
После двух побед "Каролины" в предыдущих двух встречах было очевидно, что по возвращении серии в Роли на арене "Кейнз" будет царить сумасшедшая атмосфера. Прямо под стать коллективу Рода Бриндамора, который также нередко называют бандой придурков. Ожидания были не просто оправданы, а превзойдены. По итогам первых двух периодов "ураганы" вели со счетом 3:1. Все три шайбы были заброшены с участием российских звезд "Харрикейнз":
Андрей Свечников оформил ассистентский дубль и провел свою девятую в карьере игру в плей-офф НХЛ с двумя набранными очками и более, поднявшись на второе место по этому показателю в истории франшизы. Также голевую передачу на свой счет записал Дмитрий Орлов, у которого сегодня было чересчур много работы.
"Рейнджерс" одну шайбу смогли отыграть, а затем едва не сократили отставание до минимума. В планы "синерубашечников" вмешался Джордан Мартинук, совершивший, наверное, самое яркое спасение всего второго раунда Кубка Стэнли-2024. Впрочем, оно в итоге никак не помогло "Каролине".
Панарин и Шестеркин стали еще на шаг ближе к триумфу
По ходу всего регулярного сезона-2023/24 "Рейнджерс" приучили всех к тому, что являются командой с жестким характером и умением получать свое даже в критических ситуациях. Поэтому если кто-то думал, что 1:3 после двух периодов были для клуба из Нью-Йорка приговором, то сильно ошибался.
Спасителями "синерубашечников" стали все те же лица:
- Игорь Шестеркин — голкипер "Рейнджерс" моментально отреагировал на критику в свой адрес феноменальной игрой и целым рядом ярких и, что важнее, нужных сейвов. Если бы не несколько спасений российского вратаря в третьем периоде, когда "Каролина" имела реальные шансы увеличить отрыв в счете, то никакого камбэка "синерубашечников" не случилось бы;
- Артемий Панарин — Хлебушек не отметился результативными действиями в предыдущих двух матчах против "Каролины", и в обеих встречах "Рейнджерс" уступили. Сегодня российский форвард "синерубашечников" отметился двумя голевыми передачами и вышел на 12-е место в истории среди лучших российских ассистентов в плей-офф НХЛ, обогнав Валерия Каменского (35 передач) и сравнявшись с Вячеславом Козловым (37).
- Крис Крайдер — за один третий период американский нападающий "Рейнджерс" забросил три шайбы, перевернул ход встречи с ног на голову и стал всего лишь третьим в истории франшизы игроком, оформившим хет-трик в одном периоде матча плей-офф НХЛ.
4-2 — "Рейнджерс" избежали громкого провала и довели начатое до победы в серии, став первым клубом-участником полуфинала Кубка Стэнли-2024. Команда Питера Лавиолетта стала первой в НХЛ за последние девять лет, которая в качестве обладателя Президентского кубка дошла до полуфинала плей-офф. Последним клубом с аналогичным достижением был… "Нью-Йорк Рейнджерс", в финале Восточной конференции 2015 года уступивший "Тампа-Бэй Лайтнинг" (3-4). Теперь же соперником "синерубашечников" в споре за выход в финал турнира может стать еще один клуб из штата Флорида — "Пантерз", которые находятся в одной победе от выхода в следующий раунд.