Факир из последних сил цеплялся за остатки угасающей в нем жизни. Она уходила из тела по капле,вытекая из многочисленных ран на его теле. Облизнув пересохшие,потрескавшиеся губы он протянул руку и коснулся ладонью гладкой холодной поверхности камня. Черная зеркальная гладь всколыхнулась яркими всполохами и перед мужчиной появилась девушка. Светло-русые волосы свободно спадали на плечи,а одеяние совершенно не подходило к условиям Зоны,легкое белое платье мягкими складками скрывало фигуру незнакомки опустившейся на колени рядом со сталкером.
- ты проделал большой и сложный путь,ты заслужил свое последнее желание.
Казалось ,что голос девушки возникал прямо в подкорке головного мозга не касаясь слуха. Факир попытался разжать бледные безжизненные губы,но у него не получилось.
-просто подумай,я услышу. Я всегда слышу ваши желания,артефакты,слава но не один из вас еще не загадал ничего стоящего. Не смотри на меня так удивленно,конечно вы все привыкли полагать что Монолит это камень или прибор созданный учеными,но это не так. Я живой организм способный сопереживать и мстить,грустить и смеяться. Я есть сама Зона. Наша планета находиться за миллионы световых лет от вашей. Подобные камни являются у нас тюрьмами,нас заключают в них за проступки против общества и отправляют на чужую планету,вокруг подобного камня всегда появляется подобной Зоны. И мы вынуждены исполнять желания до тех пор пока самый отъявленный негодяй не оттает сердцем и не попросит для заключенного в камне прощенич.А теперь проси.
Глаза девушки были грустными и полными затаенной боли,она ожидала услышать его желание.Скорее всего он попросит жизнь. Факир несколько секунд всматривался в ее лицо ,а затем закрыл глаза и собравшись с силами прохрипел.
-расскажи мне о своей планете...
Его рука сжимала все еще греющую ладонь Душу,но артефакт слабел и сталкер вместе с ним. Девушка удивленно посмотрела на мужчину и почти незаметно улыбнулась.
-а ты не похож на остальных. Ну что ж...тогда слушай.
Ее прохладная рука легла ему на грудь и сердце израненного мужчины словно сковало льдом,боль в теле отошла на задний план,а затуманенный, борьбой за жизнь,разум прояснился.
-наша планета не похожа ни на одну из известных вам,т ам нет войн,болезней,там не предают и не убивают самых близких,но и там порой происходят преступления,например я наказана за то что отказалась разрушить вашу планету астероидом и тогда наши старейшины решили,что вы сами,с помощью того,что вы зовете Монолитом,сделаете это. Вы разносите заразу принесенную моей тюрьмой по всей вашей планете,скоро в каждом ее уголке начнут происходить метаморфозы подобные здешним.
Она умолкла глядя на Факира.
-проси,я не могу находиться слишком долго вне капсулы.
Перед глазами сталкера пролетали обрывки последних нескольких дней.
"Топот ног по раскрошенному временем и выстрелами асфальту,трое наемников бегут за ним. Они еще не поняли где именно скрылся Факир,но подобно гончим уже вышли на его след. Причина заказа его головы вполне ясна,этому нелюдимому парню удалось найти записи 2016 года,записи самого Семецкого,а в них ключ к разгадке тайн Монолита,карта к нему самому. Вообщем гадать об причинах интереса к его достаточно скромной персоне,в потрепанной Севе и со стареньким АКМом за спиной,не приходилось. Он затаился в траве и замер. Тяжелое дыхание поднимало широкую грудь,а волосы слиплись от пота,каплями стекавшего по лицу. Переведя дух он медленно двинулся в сторону перелеска стараясь не выдать ничем себя."
Ему тогда жутко повезло,когда он вылетел на опушку,а за спиной уже свистели пули,вырывая щепку из древесины чахлых деревьев,ему навстречу вышли трое Хранителей. Они то и помогли Факиру отбиться от Наемников.Потом был матерый кровосос и заклинивший калаш...
"Тяжелый,чуть сладковатый запах мускуса коснулся трепещущих ноздрей Факира. Мужчина резко остановился и осмотрелся. Присутствие на опушке кровосос щекотало не только обоняние но и нервы,перехватив поудобнее автомат сталкер заметил едва видимую призрачную тень метнувшуюся к нему. Палец привычно лег на спусковой крючок и мягко вдавил его вглубь. Сухой щелчок,автомат полетел на землю. Факир сплюнул и выхватил из голенища высокого ботинка широкий охотничий нож. Выставив его перед собой мужчина резким взмахом прорезал воздух,жуткий закладывающий уши рев огласил небольшую полянку.Темная,остро пахнущая кровь брызнула на забрало шлема и броню,раненный мутант вышел из режима стелс и агрессивно растопырив щупальца бросился на сталкера. Сильные,покрытые узловатыми буграми мышц руки железной хваткой сжали торс мужчины,он чувствовал на своем лице зловонное дыхание доносящиеся из пасти. Факир и сам не мог вспомнить как ему удалось с одного удара располосовать шею твари. Словно подкошенный он рухнул вместе с трупом кровососа,с трудом выбравших из смертельных объятий он еще долго стоял на четвереньках откашливаясь и восстанавливая дыхание"
Все говорило о том,что сама Зона хотела того чтобы он дошёл до Монолита,вот только зачем?
Девушка вновь улыбнулась,а в мозгу прозвучала новая фраза.
-сильные духом всегда будут вознаграждены...проси же...
Камень снова покрылся всполохами и она исчезла,а вместе с этим вернулась боль. С трудом разлепив опухшие глаза и стараясь прогнать разноцветные круги перед ними,Факир едва слышно шепнул.
-ты подарила мне жизнь целых два раза...я прошу твоей свободы...
Очнулся он от жуткого холода леденящего все тело,осмотревшись мужчина увидел медицинскую аппаратуру и трубочки идущие к его телу.
-"видимо я у ученых"
Додумать мысль ему не дали.В дверь осторожно вошел молодой мужчина в белом халате.
-вы очнулись? Это хорошо...мы думали,что уже не спасем вас.
-я на Янтаре?
-где простите?
Мужчина явно не понимал о чем говорит Факир. Тот терпеливо объяснил ,что Янтарь это озеро в ЧЗО,а это видимо бункер ученых. Врач облегченно рассмеялся.
-после аварии у вас все смешалось в голове вы видимо думаете ,что Щона из книг и игр правда существовала. Но это пройдет.
Несколько минут молчания и лицо Факира осветилось улыбкой,он сделал правильный выбор,так как с прощением девушки исчезла сама Зона то и он не мог в ней умереть.