Законы о пугалах грозят возложить на американцев среднего возраста финансовую ответственность за медицинские счета своих родителей. Два жизненных факта стало невозможно игнорировать: население США стареет, а расходы на уход за пожилыми людьми растут. К 2030 году все 73 миллиона бэби-бумеров будут в возрасте 65 лет и старше. По данным Справочного бюро народонаселения, число американцев в возрасте 65 лет и старше увеличится с 58 миллионов в 2022 году до 82 миллионов к 2050 году.
Рост расходов на долгосрочный уход
Между тем, расходы на долгосрочный уход продолжают расти, и приходится полагаться на множество решений, поскольку американцы стареют и не могут жить самостоятельно. Недавняя статья Forbes показывает, как забытые законы о «пугалах» могут обанкротить семьи пожилых людей, получающих уход.
Просыпается «спящий закон»
По данным Forbes, более чем в половине штатов в настоящее время действуют законы, возлагающие на взрослых детей финансовую ответственность за уход за своими пожилыми родителями. Сюда могут входить счета за дом престарелых, медицинские и другие счета. Это старые законы, которые редко соблюдаются, но сохраняются в качестве предупреждения, призванного обеспечить хорошее поведение.
Однако случай, произошедший в 2012 и 2019 годах в Пенсильвании, показал, что эти законы о «пугале» могут поставить под угрозу финансовое будущее детей среднего возраста. В 2012 году Джон Питтас был вынужден оплатить пребывание своей матери в доме престарелых стоимостью почти 93 000 долларов после того, как её заявление на получение Medicaid не было одобрено вовремя.
Законодательная инициатива
Этот случай побудил члена палаты представителей от Демократической партии Кристин Ховард выступить спонсором законопроекта под названием «Остановить банкротство жителей Пенсильвании из-за Закона о семейных медицинских счетах». «Выдающийся статус Пенсильвании в этом отношении позорен», - написала Ховард в меморандуме по законопроекту в марте. «Законы о сыновней ответственности впервые появились в 17 веке и стали обычным явлением в колониях. Хотя в других местах они в целом вышли из моды, Пенсильвания остается единственным штатом, который ввел в действие свой закон о сыновней ответственности за последние 25 лет... Учитывая, что дома престарелых в Пенсильвании в среднем стоят около 400 долларов в день, это может быстро привести к банкротствам».
Перспективы
«Для многих людей это может стать грубым пробуждением», — сказал Ховард Forbes. В условиях старения населения и растущих расходов на медицинский уход такие законы могут оказывать существенное давление на американские семьи, заставляя их искать новые способы защиты своих финансовых интересов.