- Аля, что ты привязалась к моей маме? Знаешь, с каким трудом она меня подняла на ноги? Неужели так трудно быть чуточку терпимее и иногда смолчать? - укорял Степан.
Муж был прав. Лариса Петровна и правда прожила героическую жизнь. Работала всю жизнь медсестрой. И ещё постоянно подрабатывала сиделкой. Как только маленькая хрупкая женщина всё это выдержала и не сошла с ума, уму непостижимо.
Но не Алевтина виновата в том, что Ларису Петровну бросил муж. И не её проблема, что жизнь свекрови сложилась так неудачно. Мать мужа постоянно доставала и изводила Алевтину. Рылась в гардеробе и бурчала:
—Аля, зачем тебе такое дорогое платье. А это что, юбка или повязка на голову? Просто неприлично такое надевать!
- Лариса Петровна, если вам в жизни наряжаться не удавалось, то не надо завидовать, - парировала Аля. Да, это было жестоко. Но она целый год молчала, пришло время защищаться.
Аля сто раз говорила мужу, что незачем вообще Ларисе Петровне приходить к ним в гости каждый квартал. Но муж парировал: мол, они в конце концов живут в маминой квартире, а сама она живёт по их милости у клиента, который и нанял её сиделкой.
— Знаешь что, это и твоя квартира тоже! - возмущалась Алевтина. Она считала мужа лицемером. Если Стёпочка так любит маму, как он вообще позволил ей жить на старости лет у чужих людей и ещё работать. Муж вполне прилично получает, мог бы и содержать маму, а ещё взять ипотеку.
Так нет, разыгрывает из себя заботливого добродетельного сынка, а виновата во всём Аля. Вообще-то жестокосердие мужа Алевтину порядком коробило. Если бы она не была одна в этом большом и чужом городе — ни за что не связалась бы с таким типом. Но надо было вставать на ноги.
Что ж, у Али хотя бы хватало ума не заводить от Степы ребёнка. А то он и её отправит куда подальше, и издалека будет сокрушаться по поводу того, что бедняжечка тянет всё на себе.
Однажды Алевтина решила напрямую поговорить со свекровью. Случай был подходящий. Степана дома не было.
- Лариса Петровна, вы можете перестать притворяться святошей и честно ответить… Почему вы терпите поведение вашего отмороженного сына? - спросила Аля.
- Что ты такое говоришь, Степа - очень хороший мальчик, - засуетилась свекровь.
Было видно, что она всё-таки понимает, ситуация не совсем нормальная… Это давало надежду.
Алевтина выложила ей всё и добавила в конце:
- Вы знаете, я не собираюсь рожать от вашего д*г*н*р@т@. Я его не люблю. Он жл*б и бессердечный человек. Если ему наплевать на мать - то на что же мне рассчитывать!
— Но.. ты не боишься, что я ему все расскажу? - удивилась свекровь.
— Мне пл*вать! Я уже накопила достаточно денег. У меня хорошая работа. Я не слишком прихотлива и могу снимать комнату. А если и свяжусь с каким мyzhиком - то уж не с таким п0длец0м, как ваш сыночек, - честно выложила всё как на духу Алевтина.
- Что ж, если у нас пошёл такой разговор, признаюсь, я думала об этом, - сказала свекровь. Она хотела добавить что-то ещё, но потом вдруг зарыдала. Алле стало её жаль. Она прижала кудрявую седую голову к своей груди и сказала:
—Знаете что, я рада, что вы все еще живы. Хватит быть терпuлой. Переезжайте-ка к нам с подругой. Не надо работать. Пора отдыхать. И пусть ваш сыночек остается один! Догадываюсь, что вы не претендуете на квартиру, которую он давно считает своей.
—Что ж, я убираться могу. И я буду работать, приносить пользу, - Лариса Петровна и сама удивлялась своим словам.
Вообще-то она всегда считала Алю неподходящей, ненадёжной и желала сыну другой жены. Но теперь видела, что невестка предлагает реальный побег из рабства, в которое она сама себя заточила.
— Послушайте, Лариса Петровна. Вы посмотрите на себя. У вас уже губы синего оттенка, глаза запали, сердечко постоянно пошаливает. Просто будете мне вместо матери. Я вам говорила, что я никогда не знала свою маму и выросла с пьющим отцом, которому всегда мешала? Так вот, почему бы мне не получить на х@ляву классную маму, порядочного человека. Я помогу и вам, и себе. Понимаете, сплошные выгоды! Если я рожу (разумеется, не от вашего сына) - вы поможете, когда придёте в себя. Да и вообще с вами иногда приятно поговорить, когда вы не играете роль т×рпилы, - честно призналась Аля.
— Что ж, а когда мы сбежим? - глаза Ларисы Петровны загорелись надеждой.
— Прямо сейчас! Чего ждать. У меня уже собраны чемоданы. А ваши вещи заберём по пути. Пусть ваш клиент ищет другую сиделку, - предложила невестка.
— Но Степа расстроится, так нельзя, - засомневалась Лариса Петровна.
— Ох, если ваш сын когда и станет человеком, ждать ещё долго. Боюсь, всё будет как в “Собачьем сердце” и кроме квартирки, в которой он мечтает окончательно закрепиться, моего мужа ничего не волнует, - ответила Алевтина.
Когда грузчики уже несли последний чемодан, они увидели Степу, который с удивлением воззрился на них:
—Аля, мам, что случилось?
— У нас для тебя сюрприз! - бойко ответила Аля. Запрыгнула в машину и велела уезжать. Лариса Петровна всплакнула, но возвращаться не хотела. На звонки они тоже не отвечали, как и договорились.
***
Вечером Аля позвонила мужу. И обстоятельно доложила ситуацию. Они разводятся. Она ни на что не претендует. Забирает только его маму.
—Ты с ума что ли сошла? Дай мне поговорить с матерью! - попросил Степа.
— Вы справитесь? - спросила Алевтина у свекрови.
Та мужественно кивнула. Собралась с силами и сказала:
— Степа, я очень тебя люблю, но ты меня не ценишь. И ведёшь себя по-свински. Больше я не вернусь… - она хотела сказать ещё что-то, но расплакалась.
—Ты всё слышал. В общем, я не обижаюсь на тебя. Я тоже та ещё подл*га. Не очень-то хорошо зацепиться за мужика, чтоб встать на ноги и врать, что его любишь и собираешься с ним долго прожить. С другой стороны, ты тоже тот еще фрукт. Нельзя считать тебя полноценным человеком. Я не уверена, есть ли у тебя сердце, - подытожила Аля.
Так они и зажили тихо и мирно. Через некоторое время Лариса Петровна начала приходить в себя, но с сыном предпочитала разговаривать только по телефону. Так проще. Если начнет болеть сердце - можно положить трубку.
Карьера Али пошла в гору после развода. Теперь дома ее всегда ждала любящая бывшая свекровь, которая по какому-то странному стечению обстоятельств заменила маму.
—Лариса Петровна, знаете, что меня удивляет? Как вы можете ездить к сыну каждый квартал, и в то же время он вас морально не уничтожает? Я хорошо знаю бывшего мужа. Он бессердечный. Кого угодно растопчет. Даже такая как я не рискнула бы с ним общаться, - спросила Аля.
—Ну, секрет прост. Он - мой сын и мой крест. Знаешь, Степа не так уж виноват, что родился равнодушным. Наверное, это я родила его не от того человека. Так что надо за ним присматривать. Есть и еще один секрет… - улыбнулась Лариса Петровна.
— Какой? - заинтересовалась Алевтина.
— Я все еще не переписала на него свою часть квартиры. Только обещаю. Это помогает сохранять нам чудесные отношения. Стёпа перестал мне хамить. Спасибо тебе за урок, Алечка, - засмеялась Лариса Петровна.
–А знаете, я бы хотела такую маму, как вы. Но если вы захотите от меня сбежать - я пойму и даже буду помогать! - вздохнула Алевтина.
—Нет уж, я знаю, что ты забеременела от женатого. Подслушала твой разговор с подругой. Моя помощь очень даже пригодится. И знаешь… иногда с тобой очень интересно общаться! - Лариса Петровна повторила слова Али, которые та ей когда-то сказала в решающий момент жизни.
- Ладно, но помните, вашу свободу воли никто не отменял, - ответила Алевтина. Она не хотела, чтоб с ней были потому, что больше некуда деваться.
- Вот выдам тебя снова замуж, а там посмотрим. Ты знаешь, что тот мой пациент сделал мне предложение руки и сердца? - спросила Лариса Петровна.
- О, так вы можете стать богатой вдовой! И зачем только тратите на меня время? - подколола ее Аля.
- Я еще девушка молодая, мне нет и семидесяти. Не тот возраст, чтоб торопиться с выбором, - сыронизировала в ответ Лариса Петровна.
Они обе знали, что иногда родные люди не обязательно должны быть родственными именно по крови. Иногда близкого человека встречаешь в самой неподходящей ситуации и даже сначала считаешь неприятным.