Она не знала, что её толкало вперед, что заставляло бежать и искать помощь. Что-то глубинное и мощное проснулось где-то глубоко внутри и отдавало команды. Найти. Помочь. Спасти.
И Рея бежала.
Рея шла, осторожно переставляя лапы и постоянно принюхиваясь. Да, место для логова она выбрала удачное — в старом заброшенном здании, среди множества таких же старых и разваливающихся. Плюсом было и то, что территория охранялась. Почему и зачем — Рея не знала. Была бы человеком, сразу бы догадалась: завод, даже заброшенный, всегда охраняют. Хорошо ли, плохо ли, но — охраняют. Потому как собственность. И пока не будет принято решение о демонтаже, будут охранять.
Рея всего этого не знала, просто считала, что ей очень повезло найти такое место: просто так сюда никто не зайдет — ни праздношатающиеся и подвыпившие, ни подростки, ни бомжи. Никто. Зато ей всегда есть, где спрятаться. То, что для человека препятствие, для собаки отнюдь не всегда преграда. А Рея за этот месяц успела изучить здесь все ходы и выходы.
Вот и сейчас она шла к себе: на город опускался вечер, самое время залечь в логово и спать.
Вдали, где-то там, за спиной и за заводскими воротами громыхал трамвай, шуршали своими шинами машины, а здесь — тишина. Которую нарушают лишь редкие шаги охранников, совершающих обход, да скрип ворот, когда они сменяются.
Запах прелой листвы щекотал ноздри, и Рея уже готова была нырнуть в лаз, как порыв ветра донес до неё новый запах. Абсолютно чуждый этому месту. Здесь не могло и не должно так пахнуть! Запахи старого металла, рассохшегося дерева, пластика — да. Но не это. Здесь даже крыс нет. Здесь вообще ничего и никого живого, кроме охранников, нет. Откуда тогда пахнет кровью?
Свежей, тягучей, горячей.
Запах будоражил сознание, будил какие-то инстинкты, и Рея пошла. Туда, откуда он шел.
Сначала медленно переставляя лапы, сливаясь с листвой, травой, прячась за бочками, контейнерами, только чтобы ни что её не выдало, но постепенно Рея всё убыстряла шаг. Последние пятьдесят метров она уже бежала.
Старый цех. Ворота закрыты.
Стон.
Рея уже делала второй круг вокруг здания, когда наконец смогла найти вход. Да и то, вход был чисто условным: по упавшему дереву на пристрой, оттуда — в окно. Стекла за давностью уже во многих местах выпали.
Спрыгнув с подоконника вниз, собака оказалась на каком-то то ли балконе, то ли помосте. Пол был намного ниже. И именно там, внизу, среди мусора, обломков и битых стекол то ли сидел, то ли лежал человек. Поза его была неестественной, но он был жив. Это его стон слышала Рея. Это запах его крови привел её сюда.
Спуска с площадки, на которой она оказалась, не было.
Рея гавкнула. Раз, другой, третий. Лай пронесся по пустому заброшенному цеху, срезонировал от его стен. Эхом отразился от потрескавшихся кирпичей, разрезая тишину этого забытого места и наполняя его живым звучанием. Не услышать его было невозможно.
Человек внизу не реагировал. Лишь воздух со свистом вырывался из его груди, да время от времени раздавался стон.
Рея постояла еще какое-то время и — со всех лап рванула обратно.
Окно, пристройка, цех, другой, третий, лаз в заборе — и быстрее к дороге. Там — жизнь. Там — люди.
На остановке на крутящуюся рядом и лающую собаку никто не обратил внимания. Народ торопился пересесть с одного вида транспорта на другой, лает собака и лает, не до неё.
И Рея побежала дальше.
Она не знала, что её толкало вперед, что заставляло бежать и искать помощь. Что-то глубинное и мощное проснулось где-то глубоко внутри и отдавало команды. Найти. Помочь. Спасти.
И Рея бежала.
Ей повезло. Она увидела машину. Большую.
От людей, стоящих около неё, шла смесь запахов, в которую что только не вплеталось. Дым, гарь, огонь, боль, страх, лекарства, радость. Смелость и опасность. Отчаяние и счастье. Чай и запах беляша, который жевал водитель. А еще…, еще от некоторых из них пахло собаками. К одному из таких Рея и подошла.
Гавкнула.
Надо же — человек понял. Понял и пошел за ней.
***
Начальник караула капитан Алексей Стрельцов стоял и дышал воздухом. Наслаждался его чистотой и свежестью. Относительной, конечно. Город — это вам не деревня. И, уж тем более, не лес и не поле. Но, по сравнению с тем, откуда они только что вернулись, воздух был чист и свеж. И безумно вкусен.
Автоцистерна стояла на пожарном гидранте и заправлялась водой. Леха улыбнулся. Они успели. Обошлось без жертв. Напряжение уже отпустило. Ребята, также, как и он, вышли из автомобиля и сейчас стояли рядом. Кто-то смеялся, кто-то курил и травил анекдоты, а кто-то уже успел сбегать до киоска поблизости и купить воды и выпечки. Лишь Василич, водитель, не стал выходить. У него термос и тормозок всегда с собой.
— Ррргав, гав!
Леха обернулся.
Собака. Первая мысль была — поди голодная, вот еду и просит. Тоже самое подумали и другие.
— Гля, овчарка. Потерялась поди, голодная. Ребя, у кого-нибудь бутеры с колбасой есть? Счас мы тебя покормим, — это Иван, счастливый отец трехмесячного Степки и не менее счастливый владелец вечно голодного лабрадора Берни выразил общее мнение.
Но, нет, дело было явно в чем-то другом. На предложенный бутерброд собака никак не среагировала. Подошла к Лехе, гавкнула, отбежала на пару метров, вернулась, снова гавкнула и снова отбежала, явно зовя за собой.
— Ребят, я схожу, посмотрю, может, помощь кому-то нужна. Все равно пока здесь стоим.
Возражений не последовало, только предупреждение, чтобы не долго.
— Ну так на связи буду.
Собака целенаправленно вела к старому заводу. Леха шел быстрым шагом, почти бежал за ней. И думал, как же она похожа на его Альму, которая ушла на Радугу полгода назад. Похожа. Очень. Хоть и не овчарка, метис. И такая же красивая.
Что могло случиться? Куда и зачем его звала собака? Мысли о беде с хозяином собаки Алексей отбросил сразу же — на домашнюю псица была совсем не похожа: ни ошейника и ни следа от него, да и состояние шерсти оставляло желать лучшего. Что тогда? — щенки? — тоже нет: собака не была кормящей.
Рея о раздумьях идущего за ней человека не знала. Знала и чувствовала только одно: он тот самый. Он поможет. Спасет. Он умеет это делать. И вела его кратчайшим путем к месту.
Вот и забор, а в нем лаз.
Села и гавкнула, и тут же поняла, что человек-то не пролезет. Собралась уж было вести его к воротам, где охрана, чтобы через них, но, человек – молодец, сообразил, увидел неподалеку какую-то пустую бочку, подкатил её и перелез поверху.
Дальше Рея вела его уже быстрее. Временами, правда, приходилось останавливаться и возвращаться к нему, чтобы не потерял из виду.
Наконец и старый цех. И здесь человек не подвел: смог за ней пробраться внутрь.
А дальше… Дальше Рея просто наблюдала, как сначала приехала машина, та самая, от которой она помощь привела. Потом еще одна, еще…
Ушла она только тогда, когда увидела, как человека, нет, не того, которого она привела, а того, который внизу был, раненый, достали, на какой-то штуке запихнули в одну из машин, и та с мигалками и воем выехала за ворота.
Жив. Можно идти спать.
***
О том, что спасенный — сотрудник полиции, внедренный в банду наркоторговцев, Рея не знала. Как не знала и того, что капитан Алексей Стрельцов уже почти месяц ищет её. Откуда ей это знать? Где людской мир, а где её. Абсолютно разные миры, которые лишь время от времени пересекаются.
А у неё и своих забот полно. Надо найти кормовые точки, постоянные, не временные, регулярные, людей там к себе приучить. Логово надо расширить и обустроить. Полно дел.
У Лехи же собака никак не шла из головы. Он думал сразу тогда забрать её себе. Она же все время была рядом. Сидела поблизости и наблюдала. Но, когда все закончилось, и Леха обернулся к ней, псицы уже не было.
И теперь он каждый свободный день ходил около этого старого завода и искал её. Спрашивал, не видел ли кто. Но, ответы всегда были как под копирку: или «нет, не видели», или «да тут полно собак бегает, упомнишь всех что ли».
И собачники здесь не гуляют, территория складов да заброшенный завод тут, не спросишь, у них-то память на собачьи лица морды цепкая.
Ну, не верил Алексей, что собака просто мимо пробегала, просто учуяла раненого, просто привела помощь. Скорее всего она где-то тут обитает, раз все ходы и выходы знает, вон, как уверенно его вела. И ходил он в каждый свободный день сюда. В надежде, что увидит, найдет.
Еще и Альма постоянно вспоминалась. Пару раз даже во сне снилась. Со щенками только почему-то.
Вот и сегодня он снова пришел сюда. За это время успел уже познакомиться с охраной. Выдал версию, что потерял здесь собаку, ходит, ищет. Две смены беспрепятственно пускали его на территорию, воровать-то все равно нечего, а то, что можно — в руках не унесешь. А вот третья смена не пускала: разрешение, мол, давай, пропуск, тогда — да, а так — нет.
Сегодня повезло, дежурили «свои». Поздоровавшись с охраной, Леха прошел на территорию. В который раз уже прошел маршрут от того самого лаза в заборе.
Ну, вот же, вот, тропа прямо, видно, что собака по ней бегает регулярно. Местами даже клочки шерсти находятся. Только вот среди цехов тропа исчезала. Гравий, асфальт. И не понять, куда она дальше бежит, где сворачивает.
Обойдя в который раз уже цех, где все и случилось, Леха уже думал возвращаться, но потом решил пройти немного в сторону. То ли просто отдохнуть от царящего уныния захотелось, то ли еще что сработало, но, пошел не к выходу. И около одного небольшого здания, такого же разрушенного, как и все остальные и уже заросшего травой, увидел её.
Собака стояла и смотрела на него.
Алексей заговорил максимально спокойно, так, словно переговорщик, от которого зависит прыгнет или нет девушка с моста. Говорил и потихоньку двигался к собаке. Та стояла на месте. Не убегала. Но, и не подходила.
Достал мясо, положил на землю, в одноразовые тарелки положил кашу и налил воду. То, что одноразовая посуда останется и «замусорит» окружающий пейзаж, он не переживал — вокруг чего только не валяется. Да и надеялся, что собака подойдет, дастся в руки, не убежит. Потом и посуду прибрать можно будет.
Собака стояла, не подходила.
Леха сделал обратно шаг, другой, третий. И говорил, говорил. Что-то про то, какая собака красивая, умная, и должна понимать, что дома гораздо лучше. Тепло, сытно, хорошо. Псица слушала, прядала ушами, но, не подходила. Лишь внимательно наблюдала за Алексеем.
Есть начала тогда, когда он отошел метров на двадцать.
Тогда-то Леха и понял, что времени у него совсем мало. Его и так мало: от охранников Алексей знал, что через два месяца завод будут демонтировать, решение уже принято. А теперь, с учетом новых вводных, времени совсем не оставалось.
В следующий раз собака сама вышла навстречу Алексею, услышав его голос. И даже слегка повиляла хвостом. Разрешила стоять в десяти метрах. Но ближе не подходила.
Он дал себе сроку три дня. Если за это время не подойдет, то… Придется договариваться с ловцом. Благо в городе у них есть пара ребят, которые профессионально этим занимаются. Да, риск есть, что и так не получится, но использовать надо каждый шанс. В сказочки о том, что собаку получится приручить к себе, он не то, что не верил, просто у него не было времени. Как и возможности проводить больше времени с ней и постепенно, понемногу приучать к себе. Чтобы привыкла и не боялась.
Совсем скоро демонтаж завода. Это — люди, техника, шум. А псица — на сносях. Она или перетащит куда щенят, если успеет, или… Об этом Алексей даже не хотел думать.
Этот человек снова пришел. Еду принес. Еда — это хорошо. Еда сейчас ей нужна. Она его слышала издалека. И выходила навстречу. Не хотела, чтобы он видел, где она прячется, где её логово. Не то, чтобы она боялась, нет, но, осторожность никогда не будет лишней. Этот ничего плохого не сделает, но есть и другие. Увидят, и что тогда? — снова искать место? — у неё на это уже нет времени.
Дом. Еда. Тепло. Человек постоянно что-то говорил, рассказывал. Эти слова повторял чаще всего. Из всех слов, что он говорил, Рея понимала только два: «еда» и «кушать». Они уже давно у неё связались и между собой, и с пропитанием. Остальные слова она не знала. Но человек говорил приятно, хорошо. Звал с собой.
И Рея решилась. В конце-то концов, «дом» и «тепло» — это, наверно, хорошо? Ни зла, ни опасности от этого человека не исходит. А не понравится — всегда уйти сможет. Не в клетку же он её посадит.
***
— Нашел?
— Ага. Спасибо, ребята! С меня — магарыч.
— А собака-то у тебя на сносях. Вовремя нашел.
— Да.
Через две недели Рея родила четырех очаровательных карапузов. Убегать она уже никуда не хотела, и «тепло», и «дом» ей понравились. Еще «диван» понравился, «вкусняшки», «играть», «гулять», да и вообще — человек тоже нравился. Хороший, свой, она не ошиблась.
Одного щенка взял тот самый сотрудник полиции, которого Рея спасла, она его сразу узнала. Обошла, обнюхала, посмотрела, всем своим видом говоря, — «только попробуй обидеть ребенка», — и, доверила дитятю. Он и её, свою спасительницу, готов был взять, но Леха не дал. Оставшихся троих разобрали сослуживцы Алексея.
