На перроне был аншлаг. Словно муравьи муравейник, огромное количество пассажиров спешно заполняли вагоны. Настя, войдя в свой вагон, стала отсчитывать номера купе и наконец нашла своё. Там уже расположилась пожилая супружеская пара и молодой мужчина. Настя, поприветствовав попутчиков, устроилась на нижней полке рядом с миловидной старушкой.
- Вы далеко едете? - поинтересовалась у Насти бабушка.
- Я сойду на конечной станции. - ответила девушка.
- Понятно. - улыбнулась женщина, поправив седые пряди. - Нам с мужем конечно пораньше выходить. Утром прибудем. Так что вам, молодые люди придется ночь потерпеть наш храп. - засмущалась женщина. - Вы уж если что извините нас. Хотя надеюсь на верхних полках вам нас не так слышно будет.
- Да бросьте вы. - с добродушной улыбкой ответила Настя. - Думаю под стук колес мы совершенно ничего не услышим. Так что не стоит переживать.
Настя заметила, что молодой человек очень внимательно посмотрел на нее и мило улыбнулся.
- Ваши родители? - спросила у него Настя шепотом.
- Нет. Я еду один. Меня, кстати, Алексей зовут. А Вас как зовут?
Продолжить знакомство и беседу молодые люди решили в общем коридоре. Они покинули купе, дав возможность пожилым попутчикам застелить свои спальные места и комфортно обустроиться.
Алексей и Анастасия разговорились. Алексей рассказал, что возвращается из Москвы, где был в командировке. Настя тоже была в столице по делам - она студентка педагогического университета, учится на заочном отделении. Девушка успешно закрыла сессию и со спокойной душой возвращалась домой.
Молодые люди были в приподнятом настроении от успешно завершенных дел и с удовольствием беседовали на разные темы. Алексей рассказывал о том, что в столице посетил много музеев в свободное от работы время. Настя же только вздохнула - сессия далась не легко, потому у девушки совсем не было времени на прогулки по городу. Но она твердо решила выделить время и съездить в Москву просто так и погулять по городу.
Вскоре от разговоров их отвлекла старушка. Она пригласила молодых людей на ужин. Пожилая женщина разложила на столике свои запасы: жареную курочку, бутерброды, овощи и фрукты. Настя и Алексей также достали свои запасы провизии. Все вместе они вкусно поужинали. Пожилой мужчина во время ужина рассказывал разные истории из своей жизни, они были то забавными, то поучительными. А после ужина он предложил всем вместе сыграть в карты. Во время игры попутчики много шутили, а Настя звонко смеялась.
За те несколько часов, проведенных за ужином и игрой, молодые люди очень сдружились. Они играли пара на пару и всё время выигрывали пожилые супруги. Но вот наконец удача улыбнулась молодым и они обыграли соперников. После этого старушка решила, что им с мужем пора спать. Старик что-то еще ворчал себе под нос, но всё же улегся.
- Алексей, Вы ведь поддавались нашему попутчику, верно? - с улыбкой спросила Настя.
- Разумеется. - ответил молодой человек. - Зато как он радовался каждой победе. К тому же так игра начиналась снова и снова и я мог еще подолшье слышать Ваш звонкий смех.
Настя густо покраснела и стала смотреть в окно на пролетающие мимо поля, луга и деревья.
Внезапно Настя захотела рассказать Алексею всё о себе. Она рассказала о своем детстве в маленьком городке, о своем братике, маме и любимой бабушке. Алексей внимательно слушал собеседницу.
- А мне и рассказывать то нечего. - пожал плечами молодой человек. - Школа, университет, армия и работа. Вся моя жизнь сейчас посвящена работе. Друзья считают, будь я немного общительнее, то уже бы давно женился, но я вот такой, молчаливый и не очень общительный. Хотя с вами я сам себя не узнаю... С Вами мне легко и просто.
Они оба замолчали. Молодые люди вдруг осознали, что этот поезд не везет их домой. Он везет их к разлуке. Сейчас каждый из них прибудет в место назначения и они разойдутся, будто никогда и не были знакомы. Им стало грустно из-за надвигающейся разлуки и эмоций, которые нахлынули на них волной.
- Ну что ж, пора ложиться спать, - вздохнула Настя.
Их пожилые попутчики давно крепко спали. Настя и Алексей устроились на верхних полках и тоже попытались уснуть, но сон совершенно не шёл. Им хотелось говорить еще и еще, но они боялись разбудить соседей по купе. Тогда Алексей протянул Насте записку. Он предложил продолжить беседу, но в письменном виде. При слабом свечении неярких лампочек они писали и читали почти до самого утра, пока не закончилась бумага.
Когда они проснулись утром, старика со старушкой уже не было, они вышли на своей станции рано утром. На столике молодые люди нашли завтрак, оставленный заботливой пожилой женщиной.
Весь день Настя и Алексей не отходили друг от друга. Им не было скучно. Они разговаривали и смеялись. Они казались старыми друзьями, которые встретились после долгой разлуки. Мысль о расставании была болезненной для них обоих. Но никто не мог начать серьезный разговор: эта поездка дала им очень мало времени...
Вечером Алексей готовился выйти на своей станции. Настя молчала, стараясь скрыть волнение и не выказывая грусти. Они оба не хотели друг друга терять, но что делать они не знали.
Алексей вышел из вагона. Настя помахала ему рукой и первой отвернулась. Она не хотела, чтобы молодой человек видел ее слезы.
Поезд тронулся. Настя сидела в купе за столиком и горько плакала. Они не обменялись ни телефонами, ни адресами. А что, если они больше никогда не встретятся?! Слезы капали по ее щекам и падали на столик. Девушка вспомнила лицо Алексея. Очень добрый и заботливый взгляд.
Вдруг кто-то коснулся ее плеча. Девушка обернулась и увидела Алексея.
- Лёша, но как ты здесь оказался? - плача от счастья, она впервые сказала ему "ты".
- Я не смог с тобой просто так расстаться. - обнял ее Алексей. - Я запрыгнул в последний вагон и договорился с проводником.
Поезд ехал через поля. Молодая пара сидела, крепко обняв друг друга. Их сердца сейчас стучали в унисон и друг с другом и со стуком колес поезда, который соединил их раз и навсегда.