Однажды огромное морское чудовище крепко заснуло.
Шли годы, столетия, а оно смотрело свои жуткие сны. Хвост его стал скалой, торчащей из-под воды, позвонки — цепью мелких островов, а голова — большим.
На этом острове мы и живём.
Все знают, если прогневать монстра — он проснется. Сбросит в море всех надоедливых обитателей головы, а потом отправится топить корабли и пожирать людей. Не знаю, насколько эта легенда правдива.
Но гневить монстра категорически запрещено.
Уже десять поколений моя семья живёт на острове. Мы ныряем за ракушками и рыбачим. Обмениваем добычу на овощи, крупы и инструменты.
Таких семей, давних обитателей острова, не меньше десятка. Каждому мальчику-первенцу позволяется однажды сесть на корабль, найти жену и привезти её к чудовищу.
Выбраться ей уже не получится.
Мне жалко этих девушек, которые думают, что обрели тихую, спокойную жизнь. Они не знают, во что ввязываются.
Они больше не увидят родных городов. Не смогут прогуляться по саду или побывать в настоящем лесу. Путешествия, книги, друзья — всё это заменит остров.
Кому, как не мне, рождённой здесь, это знать.
С острова нельзя уехать — это прогневит монстра. Однажды ступив на скалу, ты останешься здесь навсегда.
Я пыталась сбежать. Умоляла родителей о свободе. Даже однажды пробралась на корабль, который отплывал неизвестно куда.
Они заметили мою пропажу, остановили судно и обыскали сверху донизу. Вытащили меня из ящика с водорослями и на целый месяц заперли дома.
Они думают, я подвергаю весь остров опасности.
Что ж, пусть будет так.
Я смирилась. Ныряю за ракушками. Хожу на долгие прогулки, собирая редкие островные травы. Много времени провожу в пещерах, учась спокойствию.
Есть на острове одно место — должно быть, о нём знаю только я. Трещина в скале, куда едва помещается худая девушка.
Если неудобно извернуться и просунуть руку ещё дальше, под слоем камня, можно нащупать чешую. Она движется в такт дыханию.
Дыханию монстра.
Я стащила острый шест, которым отец ловит рыбу на мелководье. И теперь вонзаю его в чешую, каждый день.
Иногда по острову проносится дрожь. Мелкие камешки сыпятся с потолка пещеры. Монстр ещё не проснулся. Пока нет.
Но однажды я смогу с этим покончить.
Спасибо, что прочитали! Подпишитесь на канал и поставьте лайк, чтобы видеть в ленте больше моих историй.