Говорят, яд — оружие женщины. Не всегда это так, но сегодняшняя история как раз о медсестре и яде.
Онора Келли родилась 31 марта 1854 (57) года в Бостоне в семье бедных ирландских эмигрантов. Её мать умерла от туберкулёза, когда Онора была ещё совсем маленькой, а отец, работавший портным, имел скверный характер и был алкоголиком. Говорят, он нередко страдал от белой горячки, а однажды даже пытался зашить себе веки. У Оноры также было две старшие сестры. После смерти матери отец отравил Онору и Далию в Бостонский женский приют, мотивируя это тем, что он не годится для воспитания двух маленьких девочек. По слухам, самая старшая сестра, Нелли, впоследствии угодила либо в тюрьму, либо в психиатрическую клинику, где и умерла. Впрочем, Далию также не ждало счастливое будущее. Газеты писали, что она попала в секс-рабство в притоне и умерла от цирроза печени.
Через несколько лет пребывания в приюте над Онорой взяла опекунство Энн К. Топпан, и девочка переехала жить в новую семью в Лоуэлл в качестве служанки. Решив отказаться от своего прошлого, Онора стала зваться Джейн Топпан, хотя юридически Энн Топпан её не удочеряла, но была и не против, что девочка взяла фамилию их семьи. О том, как Топпаны относились к своей подопечной, рассказывают разное. Кто-то говорит, что она была дружна с родной дочкой Энн — Элизабет, а кто-то утверждает, что с ней обращались очень плохо и что именно из-за этого Джейн решила поквитаться с Топпанами в будущем. С другой стороны, есть и истории о том, что Энн дала Джейн денег, когда девушке исполнилось 18, чтобы она смогла найти свой жизненный путь. Кроме того, Джейн была вписана в завещание Элизабет.
Как бы там ни было, в 25 лет, по настоянию Энн, Джен покидает дом Топпанов и начинает свою самостоятельную жизнь. До этого она отучилась на медсестру и начала работать в Кембриджской больнице, затем — Массачусетской больнице общего профиля, а позже снова вернулась в Кембридж. У людей, знавших Джейн в годы учебы и работы в больницах, складывалось двоякое впечатление от девушки. С одной стороны, они выделяли её чудесный характер, за который она получила прозвище «Веселая Джейн», с другой — считали её сплетницей и патологической лгуньей. Первое помогало Джейн выпутываться из проблем, а второе их создавало. Также она подворовывала везде, где жила и работала.
В больницах Джейн подделывала истории болезней, приписывала пациентам симптомы, которых не было, чтобы продлить их пребывание на лечении. Пожилые пациенты оценивали её как приятную и квалифицированную медсестру, Джейн же, в свою очередь, стремилась с ними подружиться. Но делала она это не ради стариков. Она вообще не стеснялась высказывать мнение, что сохранять жизнь старикам — бесполезное занятие. Именно тогда Джейн начала экспериментировать с лекарствами и дозировками, давая пациентам морфин и атропин в неположенных количествах, после чего наблюдала, что с ними происходило. Говорят, она получала удовольствие от прикосновения к умирающим людям. Один из пациентов рассказывал, что после «процедур» Джейн ему стало плохо, а она забралась к нему в кровать и прижалась. В тот раз в происходящее вмешалась другая медсестра, и пациент выжил.
Через какое-то время Джейн уволили из больницы за странное поведение, мелкие кражи и подозрение в употреблении опиума. Но она не оставила ремесло, а стала подрабатывать частной медсестрой и, опять же, имела хорошие отзывы и рекомендации от врачей, несмотря на продолжающиеся кражи, странные происшествия с пациентами. И она продолжала убивать. Среди её жертв оказалась и Элизабет Топпан, которую она отравила стрихнином. Официальная серия убийств Джейн Топпан начинается именно в этот период её жизни.
Путь к аресту Весёлой Джейн начался с семьи Дэвис. Миссис Олден П. Дэвис приехала к Джейн с целью взыскать долг за аренду жилья. Перед поездкой миссис Дэвис упала с лестницы, но всё равно отправилась к Топпан. После их встречи миссис Дэвис упала в обморок и умерла через два дня. Джейн вместе с телом женщины отправилась к её семье. Она вызвалась помочь им в такой непростой момент их жизни. Через несколько недель две замужние дочери миссис Дэвис и её муж умерли. Капитан Гиббс, муж одной из дочерей миссис Дэвис, вернувшись из плавания, стал разбираться в произошедшем и настоял на эксгумации тела своей жены и проведении токсикологической экспертизы. Обнаруженные яды запустили полицейское расследование в отношении Джейн Топпан.
Отравительница тем временем вернулась в Лоуэлл и попыталась завести отношения с вдовцом Элизабет Топпан, попутно отравив его сестру. Его она тоже отравила, но так, чтобы он не умер, а нуждался в ней, и она могла его лечить. Но из этого ничего не вышло, мистер Бригам очень скоро разочаровался в характере Джейн и попросил её уйти. Тогда она попыталась отравиться морфием сама, но была спасена доктором Латропом, врачом мистера Бригама. Джейн поместили в больницу Лоуэлла, где она вновь попыталась покончить с собой. К тому времени детективы уже вовсю вели расследование, и один из полицейских, работая под прикрытием, стал пациентом больницы, чтобы присматривать за отравительницей. Вскоре после выписки Джейн Топпан была арестована.
На допросах она говорила, что причина её убийств — в замужестве. Она так и не смогла выйти замуж и завести детей. В 16 лет у неё был молодой человек, с которым она была помолвлена, но он уехал на заработки, где влюбился в другую и бросил Джейн, написав письмо. Судя по всему, вдовец мистер Девис тоже был на примете как потенциальный жених, но что-то пошло не так, как и в случае с вдовцом сводной сестры Джейн мистером Бригамом. Джен говорила, что, если бы была замужем, то у неё не было бы времени думать об убийствах.
Ещё говорят, что на допросе она заявила, что стремилась убить как можно больше беспомощных людей, больше, чем любой другой убийца. Перед судом Джейн провела 7 месяцев в тюрьме. В адвокаты Джейн попросила своего друга детства. В деле Джейн фигурировало 12 жертв, обвинение предъявлялось по 3 членам семьи Девис, но суд касался только последней из них, жены капитана Гиббса. В личной беседе призналась своему адвокату в 31 убийстве, но их могло быть больше 100.
По результатам суда Веселая Джейн была признана невменяемой и до конца жизни отправлена на лечение в психиатрическую клинику, где она и умерла 17 августа 1938 года в возрасте 84 лет.
Понравилась история? Ставьте палец вверх и пишите своё мнение в комментариях! Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые истории и другой оригинальный контент!
Возможно, вам также понравятся и другие трукрайм-истории из нашей коллекции: