В Древности и Средневековье люди верили в неведомых животных, в существовании которых со временем усомнились. В компанию драконов, гарпий и грифонов вошел любопытный образец древнего бестиария - боннакон, или бык, который при обороне атакует врага реактивным выбросом зловонных фекалий. Существует огромное количество иллюстраций с изображением сражений рыцарей с боннаконом. Как же так получилось, что он стал популярным персонажем в средневековой литературе?
Первые свидетельства о легендарном боннаконе известны со времен Античности. Боннакона описывают как быка, из заднего прохода которого выбрасывались взрывной силой фекалии на расстояние свыше 7 метров. Его фекалии обжигали словно огонь, поэтому контакт с ним мог привести к гибели или серьезным травмам. Боннакон испускал разные типы "снарядов" - в виде газа, жидкости или кислоты.
Боннакон, как и прочие мифические существа, состоял из частей разных животных. Голова быка, грива лошади, загнутые внутрь рога.
Впервые термин "бонасус" использовал Аристотель (4 век до н.э.), возможно, для описания зубра (европейского бизона). Более подробное описание дал Плиний Старший (1 век) в 8 книге "Естественной истории":
Говорят, что в Пеонии (северо-запад Македонии) водится дикое животное, называемое «бонас» (зубр): грива у него, как у лошади, а в остальном оно похоже на быка; рога же загнуты назад настолько, что непригодны для сражения, вследствие чего <от опасности> бонас спасается бегством, причем испражняется на ходу, так что навоз покрывает иногда расстояние до трех югеров (7.5 метров), а прикосновение к нему обжигает преследователей, словно они дотрагиваются до огня.
Благодаря Плинию Старшему в Средние века был популярен сюжет с боннаконом, который атакует неприятеля зловещей кучей фекалий. Автор Абердинского бестиария расширил повествование о боннаконе, перенеся его место обитания в Азию. Он отмечает, что рога боннакона изогнуты для того, чтобы не повредить жертву. При обороне зверь выбрасывает навоз, сжигающий обширную территорию. Боннакон также способен выбрасывать фекалии на расстояние свыше трех акров - почти в три раза больше футбольного поля:
В Азии водится животное, которое люди называют боннакон. У него голова быка, тело по размеру совпадает с бычьим, на шее лошадиная грива. Его рога изогнуты и загибаются назад таким образом, что если кто-то столкнется с ним, то не получит вреда. Но защита, которой лишен лоб этого монстра, обеспечивается его кишечником. Ибо, когда он поворачивается, чтобы убежать, он выделяет пары из своего брюха на расстояние в три акра, жар которых поджигает все, к чему прикасается. Таким образом, он отгоняет своих преследователей своими вредными экскрементами. (Абердинский бестиарий)
Средневековый энциклопедист Бартоломей Английский, используя черты боннакона, пишет о чешском звере, который стреляет в охотников и собак водой, которая обжигает шерсть и все, к чему прикасается.
По всей видимости авторы старинных иллюминаций понимали комичность образа боннакона, поэтому изображали его и жертв в соответствующем виде - ухмыляющийся зверь брызжет в бедных рыцарей, прикрывающихся щитами.
⚡ Бонусные статьи на Boosty и поддержка автора.
⚡ Задать вопрос автору и следить за новыми публикациями (+религиоведческие мемы) - в моем телеграме.