Они проспали несколько часов. Первым проснулся Хиро. Он услышал странные звуки поблизости и быстро выбрался из под крыла дракона. На горизонте никого не было видно, но он все равно в напряжении всматривался в даль и то и дело осматривался по сторонам. Звуки повторились и теперь он отчетливо понимал, что они не одни.
- Айрис, просыпайся, - позвал он.
Но та не отзывалась.
- Айрис, - снова позвал он.
- Айрис, - сказал он уже громче.
И тут из кустов на них вышла группа вампиром. Увидев дракона, они немного опешили и стали примеряться к ситуации. Их было пятеро. И таким составом они запросто могли справиться со спящим драконом, а уж с его спутником и подавно.
- Айрис! – закричал Хиро.
И та открыла глаза. Она тут же увидела опасность и в считанные секунды сгруппировавшись выпустила залп пламени. Вампиры загорелись и почти сразу попадали на землю. Но на их протяжный вой вышло еще несколько особей. Айрис пришлось повторить свой прием.
- Пора отсюда убираться, - предложил Хиро.
- Пора, - согласилась Айрис.
Хиро мигом запрыгнул в седло и дракон поднялся в небо. С высоты птичьего полета они прекрасно могли обозревать окрестности. И то, что они увидели их не порадовало. Несколько огромных стай, устремились в сторону города. Они будут пытаться прорвать оборону сегодня.
- Летим быстрее, - скомандовал Хиро, - возможно некоторые уже достигли городских стен.
Айрис и Хиро быстро достигли города. Твари были медленнее и собирались в нескольких километрах от города, намереваясь ударить разом. Но это расстояние они преодолеют очень быстро.
На подлете они заметили, что возле стен было не так много солдат.
- Ты должен предупредить командование. Готовится серьезная атака. Этих сил явно не хватит, - предложила Айрис.
- А ты? – спросил Хиро.
- Я пока полетаю по округе, примерюсь, проведу дополнительную разведку.
- Хорошо, тогда спусти меня.
Айрис приземлилась на городскую стену и Хиро спрыгнул с нее.
- Будь осторожна, не снижайся, - попросил он.
- Хорошо, - пообещала она.
Хиро направился искать главнокомандующего, а Айрис тут же поднялась в небо, решив получше осмотреться. И не зря, вскоре она заметила одну группу упырей, которая приближалась со другой стороны. И быстро оценив ситуацию, что к приходу этой группы, люди не успеют подготовиться, полетела на них. В считанные секунды она их настигла и стала жечь огнем. Хиро со стены заметил это и занервничал еще больше. Теперь его не было рядом. Он несколько секунд сомневался и стал ее звать.
- Айрис вернись, я хочу быть с тобой.
- Найди командующего и сообщи о приближении большой группы я справлюсь.
Он понимал, что она не вернется, пока он не исполнит ее волю и подскочив побежал по стене попутно крича.
- Где командующий, мне срочно нужно с ним связаться.
Его услышали и подозвали к себе связисты.
- На подходе большая группа, несколько тысяч, этих людей не хватит, - кричал Хиро. – Срочно сообщите генералу Вако.
Связисты тут же стали налаживать связь.
- Генерал Вако на проводе, - сообщил один из них.
Хиро быстро доложил обстановку и бросился назад. Он бежал и смотрел в небо. Айрис была далеко и продолжала жечь огнем подбирающихся тварей. И вдруг она скрылась за набежавшими тучами.
- Айрис, я здесь, забери меня! – кричал он и отправлял ей мысленные сигналы.
И та услышала его.
- Я уже близко.
Она появилась неожиданно из-за туч, как раз в тот момент, когда одна из групп упырей подобралась к стене.
- Прыгай, - скомандовала она про себя.
И Хиро спрыгнул со стены, Айрис ловко подлетела, и он оказался сразу в седле, и уже в следующую секунду она выпустила залп огня по приближающимся тварям.
- Береги силы. Помни про огонь, - напомнил Хиро.
- Нужно дождаться подкрепления. Они будут пытаться прорваться.
На стены высыпал весь собравшийся народ. И солдаты, и мирные жители приготовились к сражению. А Айрис приготовилась до последнего держать оборону, чтобы не дать противнику войти в город. На его территории Айрис будет сложно действовать. И она снова, не жалея себя, стала жечь огнем врага, пресекая всякие попытки подобраться к стенам города. А тварей становилось все больше и больше. И вот уже на горизонте они представлялись текущей против течения рекой, которая грозила нахлынуть на стены города и смести его со своего пути.
Айрис почти выбилась из сил, когда подошло подкрепление.
Завязалась страшная бойня. Визги, крики и жуткий рев, слышались со всех сторон. В какой-то момент она уже перестала понимать, где враг. Они были повсюду. Но ей хватало сил выпускать залп за залпом. Она снова позабыла об отдыхе и передышках и только и думала, как не пропустить врага в город. Упыри лезли на стены. Количество их трупов становилось такое, что они без труда, как по лестницам, добирались до самого верха стен и оттуда их уже невозможно было сбросить. Приходилось биться в рукопашную. В один из моментов, заметив на стене большое скопление нечисти, Айрис подлетела совсем близко и бросилась в самую гущу, разметав крыльями и лапами упырей по округе. Те что упали за стены города, тут же подскочили и попытались вернуться на стену, с теми же, что оказались в городской черте, стали расправляться люди, набросившись на них, кто с дубинами, кто с оружием в руках. Хиро тоже отбивал атаки противников, пытавшихся достать дракона. Ему пришлось ненадолго соскочить. И несколькими ловкими ударами он отбил атаку приблизившихся упырей. Но Айрис в этот момент попала под напор противника с другой стороны, и, чтобы справиться с ними стала взлетать. Она махала крыльями, а лапами старалась раскидать достающих ее тварей. Некоторые выпады она пропускала и твари снова стали терзать ее тело. Чтобы сбросить их с себя, она поднялась в небо и, сложив крылья, закрутилась в штопор, потом резко расправила крылья и надоедливые седоки разлетелись в стороны.
- Айрис, не оставляй меня, - услышала она голос Хиро и приняла решение вернуться.
Пролетая мимо стены, она снова подобрала Хиро, тот ловко запрыгнул в седло и вместе они вернулись на поле боя. Теперь они била врага еще на подступах.
Сколько длилось это сражение никто не понял. Да никто и не пытался считать время. В этом кошмаре все забыли обо всем и Айрис забыла о своей усталости. Она думала только о том, как защитить людей. И использовала все, что дала природа дракону. Когти, клыки, огонь и мощь, и силу своих крыльев. Но вот силы снова стали ее покидать. Она долго не показывала вида, все надеялась убить как можно больше нечисти. Но сил не оставалось. Огонь внутри нее начинал нарастать.
- Айрис, тебе надо передохнуть, - донеслись до нее слова Хиро.
- Это последние.
Айрис направилась в тыл противника и стала палить его огнем, пока тех не осталось с несчастную горстку. К тому времени силы и вовсе покинули ее.
- Я больше не могу, - подумала.
- Летим назад, приземлись где-нибудь, тебе надо отдохнуть, - заговорил Хиро.
- Нет… - Она еле дышала. – Это конец. Прости, я похоже не рассчитала свои силы.
- Нет, Айрис.
- Да, - смиренно подтвердила она.
- Ты обещала, - напомнил он.
И она помнила о своем обещание. Но сейчас в ней снова боролись два начала. Она уже дала себе однажды ответ на этот вопрос, но теперь, когда дело дошло до финала, не могла привести этот приговор в исполнение. Ее сердце, еще недавно полное решимости, дрогнуло.
- Прости, я не могу, - подумала она и взмыла высоко в небо, закрутившись в штопор.
Хиро не смог удержаться и выскочил из седла, но дракон в полете подхватил его и опустившись ближе к земле бросил его на землю, тот покатился по выжженному полю. Хиро быстро сгруппировался и почти тут же вскочил на ноги, он тут же помчался за драконом.
- Айрис, нет! – кричал он. – Возьми меня с собой.
Но та была уже далеко, хотя и слышала все, что он говорит. Она поднялась как можно выше в небо и поняла, что больше не в силах сдерживать пламень, прорывающийся наружу, и она позволила этому огню извергнуться из ее груди. Дракон в миг сгорел и на землю упали его обуглившиеся останки.
- Нет! Нет! – кричал Хиро и все бежал за ней.
Навстречу ему попалась пара тварей, которых не успела спалить Айрис и тот набросился на них и в считанные секунды с ними разделался. Он кричал, вопил, выл и скулил, но сделать больше ничего не мог. Ее больше не было. Бессильно он опустился на колени и зарыдал. Мимо него пронесся отряд воинов, которые смело ринулись в атаку и пытались догнать последних отступающих тварей и уничтожить их. Один из воинов остановился возле него.
- Хиро, пойдем, все кончено, - сообщил тот.
Хиро поднял голову и увидел Тоторо.
- Ее больше нет, - сквозь слезы сказал Хиро.
- Я знаю, - едва сдерживая рыдания ответил Тоторо и по его щеке тоже покатилась слеза. – Ты ранен, тебе нужна помощь, - добавил он.
Хиро посмотрел на свое плечо, кто-то все же зацепил его и даже разобрал кольчугу. Из раны струйкой текла кровь, видимо рана была глубокая, но он не чувствовал боли, внутри него горел пожар. Он посмотрел по сторонам. Повсюду стояли полыхающие костры, Айрис спалила все, и те редкие деревья, что окружали город, превратились в факелы, какие-то из них уже догорали, какие-то еще пылали сильным пламенем, напоминая о том, какой силой обладает дракон.
К молодым людям подошли и другие солдаты они помогли подняться Хиро и повели его в город.
За городской стеной их встретили медики и тут же принялись оказывать первую помощь. Они стащили с Хиро камзол и кольчугу и перевязали рану. Потом пошли оказывать помощь другим. А Хиро остался на ступеньках куда его усадили.
- Хиро, вот ты где, - нашел его генерал Вако. – Я тебя искал. Из лаборатории с нами связались, там что-то с Айрис, ты должен срочно вернуться.
Хиро непонимающе смотрел на генерала.
- Я так понял, она не умерла, но и в сознание не пришла. Поторопись может еще застанешь ее живой, бери мою машину.
Хиро подскочил и помчался к машине. Машина не сразу пробралась сквозь заслон из людей и баррикад, которые люди наспех возводили, пытаясь хоть как-то защититься. Но скоро им удалось выехать из города и добраться до Олимпа. Хиро не шел, а бежал, запыхавшийся и совершенно выбившийся из сил он залетел в лабораторию.
- Хиро, она еще жива, - встретил его главный врач.
Хиро не помня себя подскочил к Айрис, которая лежала все на той же кушетке. К ней было подключено несколько приборов и один из них измерял ритм ее сердца и оно билось, еле-еле, но билось. Он схватил Айрис за руку и преподнес ее к губам.
- Милая, очнись пожалуйста, - взмолился он.
Его слезы потекли прямо по ее руке, и она дернула рукой. Ее глаза задрожали и открылись.
- Я не умерла, - подумала она и он ее услышал.
- Что? Я тебя слышу.
- Это прощальный подарок дракона, - ответила она. – Он отпустил мою душу… Он подарил ее тебе.
- Значит, ты будешь жить? – осторожно в мыслях спросил он.
- Да, только я страшно устала, - подумала она и он снова услышал ее мысли.
- Ей нужна помощь! - закричал Хиро.
- Срочно систему, - крикнул доктор и к Айрис подоспели медсестры, они стали ставить капельницы и уколы.
Хиро отстранили и он издалека наблюдал за всем этим, не сводя с нее глаз. Она тоже смотрела на него. Она жива, она будет жить. Слезы так и текли из его глаз, он не мог их остановить, но это уже были слезы счастья.
- Я люблю тебя, - подумал он.
- И я тебя, – подумала она и слегка улыбнулась.
Конец
Юлия Рут