В 2021 году Британский музей представил всему миру коллекцию из 131 золотой монеты, найденных в Западном Норфолке. Археологи назвали эту находку "самым крупным англосаксонским кладом, когда-либо обнаруженным в Англии". Однако, чтобы собрать все эти сокровища, археологам потребовалось целых 30 лет.
По оценкам специалистов, клад был зарыт, примерно, в 600 году нашей эры. Эта находка представляет собой настоящее сокровище для историков и нумизматов. Он состоит, в основном, из франкских тремиссов – мелких золотых монет, которые были отчеканены на территории современной Франции и Нидерландов в начале VII века. Всего в Великобритании было найдено около 100 подобных монет эпохи Меровингов, поэтому эта находка является особенно ценной. Кроме франкских монет, в кладе были обнаружены девять золотых солидов Византийской империи. Солиды представляют собой более крупные монеты, стоимость которых примерно равна трём тремиссам. Также в кладе находились четыре других золотых предмета: кулон из брактеата, слиток и два фрагмента более крупных ювелирных изделий.
С 1991 года археологи периодически находили на одном из полей в Западном Норфолке отдельные фрагменты клада. Однако самая крупная группа из 35 монет была найдена в период с 2014 по 2020 год двумя разными любителями приборного поиска. Один из них, который пожелал остаться анонимным, во время поисков обнаружил сразу 25 монет, относящихся к норфолкскому кладу. О своей находке мужчина сообщил местному коронеру - офицеру по связям с находками, как того требовал закон.
Еще десять монет были обнаружены другим человеком — офицером полиции Дэвидом Коклом. В отличие от своего предшественника он не сообщил о находке даже землевладельцу, который дал ему разрешение осмотреть поле. Вместо этого он попытался продать их. Две монеты были проданы на рынке антиквариата до того, как полиция вскрыла факт незаконного оборота. К сожалению их так и не нашли. Кокл был уволен из полиции Норфолка за грубое нарушение дисциплины и приговорён к 16 месяцам тюремного заключения после признания себя виновным в краже.
Как уже говорилось археологи назвали норфолкский клад "самым крупным англосаксонским кладом, когда-либо обнаруженным в Англии". Предыдущий рекорд был поставлен еще в далеком 1828 году в Крондалле (Хэмпшир), когда был найден крупный клад, названный кладом Крондалла. Он состоял из 101 монеты и был зарыт несколько позже, примерно до 650 года нашей эры. В кладе было 73 английские монеты — это были первые монеты, которые выпустили в Британии после ухода римлян. Возможно, изначально клад был больше, но часть монет была утеряна из-за сельскохозяйственных работ. Такая же судьба, вероятно, постигла и клад Западного Норфолка, поэтому его и находили по частям. Он попросту был рассредоточен по большой территории.
Одной из самых значимых археологических находок в истории Великобритании является захоронение Саттон-Ху. В коллекции монет, обнаруженных в этом захоронении, находилось 37 франкских тремиссов, датируемых 572–625 годами. До того, как археологи собрали все монеты в Западном Норфолке, монеты из Саттон-Ху были единственной крупной коллекцией англосаксонских монет, найденных до возобновления производства монет в Англии.
После анализа норфолкского клада он был признан сокровищем в соответствии с законом 1996 года о сокровищах. По нему любые две или более монеты, содержащие более 10% драгоценного металла и возраст которых превышает 300 лет, считаются сокровищем и являются собственностью Короны. Как правило, королевская власть заявляет права на находку только в том случае, если аккредитованный музей желает приобрести находку и в состоянии выплатить вознаграждение, эквивалентное полной рыночной стоимости клада.
Тим Пестелл, старший куратор отдела археологии музея и художественной галереи Норвичского замка, назвал находку «кладом международного значения». По его словам, изучение этого клада и места его обнаружения может помочь лучше понять ранние системы торговли и обмена, а также значимость Западного Норфолка для правящих королей Восточной Англии в VII веке.
Больше интересных находок у меня в телеграмме.