В настоящее время в Техасе проживает более 120-ти тысяч приверженцев иудаизма, и их численность неуклонно растет. Также, здесь есть немалое количество американцев, которые ассоциируют себя с еврейским народом, но не придерживаются иудейской веры. Давайте расскажем, как дети Сиона появились в штате одинокой звезды и что они для него сделали.
В историческом и географическом смысле Техас является частью великих американских равнин, а потому здесь проживали индейцы-кочевники и полукочевники. Тем не менее, Испания претендовала на его территорию с 1519-го года, когда Кортес приступил к завоеванию Мексики. Уже в следующем десятилетии сюда начались испанские экспедиции, но к завоеванию они не привели, ведь «благородные дикари» оказались куда лучшими и упорными вояками, чем цивилизованные земледельцы.
Поэтому Испания не стремилась установить постоянную оккупацию Техаса, вплоть до того, как в 1688-м году здесь не появилась французская колония. Из-за разногласий с аборигенами она была вскоре эвакуирована в соседнюю Луизиану, но именно это побудило испанцев приступить к активным действиям. В начале 18-го века было основано несколько поселений и заключены мирные договоры с индейцами.
В 1803-м США приобрели кусочек Техаса через покупку у Франции Луизианы. В 1810-м году в Мексике началась освободительная война, которая через десять с лишним лет привела к получению полной независимости от Испании. Но у нового правительства не было сил, чтобы справляться с набегами враждебных команчей, и оно надеялось, что местные жители займутся этим самостоятельно. Поэтому сюда разрешили переселяться всем, в том числе, жителям Соединенных Штатов. Позже это привело к Техасской революции и последующему присоединению к США.
Что касается евреев, то испанский Техас их не приветствовал, по крайней мере, если они исповедовали свою веру открыто. Тем не менее, они все равно появлялись, и первым, по всей видимости, в 1810-х годах был выходец из Португалии торговец Жао де ла Порта, ставший маркитантом для известного пирата Жана Лафита, который грабил испанские и английские суда.
В дальнейшем евреи сражались против мексиканцев на стороне техасцев. Так, получил известность сефард из Голландии Альберт Леви, ставший врачом революционной армии в 1830-х годах. Правда, то ли по любви, то ли из-за отсутствия в Америке еврейских женщин, он в дальнейшем женился на христианке.
В 1845-м году Техас проголосовал за вхождение в США, и стал местом притяжения для множества новых эмигрантов. С тех пор здешняя еврейская община пополнялась за счет евреев-ашкеназов, которые ныне тут составляют большинство. В 1852-м в городе Галвестоне появилось еврейское кладбище, а через четыре года были организованы постоянные иудейские службы, правда, пока не в синагоге, а на дому.
Через десять лет это привело к основанию религиозной общины иудеев-реформистов – обновленного течения в иудейской веры, которое отказалось от многих сложных законов Торы. Если точнее, изначально они исповедовали ортодоксальный иудаизм, но затем проголосовали за религиозные изменения.
Перед Первой мировой здесь возникло движение с целью отвлечь новых еврейских эмигрантов из Европы от экономически развитых северо-восточных городов США. К существенным результатам оно не привело, но примерно десять тысяч человек из-за этого предпочло переехать в Техас.
В 1920-е в штате приобрел серьезное влияние Ку-клукс-клан. За неимением значительного числа афроамериканцев, основное внимание он сосредоточил на техасских евреях, которые здесь встречались в большем количестве. К серьезной опасности для общины это не привело, но следствием стало ее сплочение. Люди стали бороться против антисемитизма путем судебных исков, прекращения коммерческих отношений и выпуска газетных статей.
К 1960-м техасские евреи и американское еврейство в целом сумели существенно повысить свое положение в обществе. Одновременно шла значительная либерализация расовых отношений, с того времени дети Сиона перестали значительно отличаться от остальных белых американцев.
Пожалуй, наиболее известным евреем-техасцем является владелец ночного клуба Джек Руби (Рубинштейн), который «шлепнул» Ли Харви Освальда после того, как тот избавился от президента Кеннеди.